——「金身數百餘歲，靈犀一點難傳。普蔭大千世界，雲霞供養無邊。」 此詩說的湖南永州陽明山出了七祖活佛，誕生於500年前，29歲時坐化成佛，歿後其肉身不朽，供於萬壽寺內，為後人供香朝拜，嘉靖皇帝親筆御賜楹聯「名山千古仰，活佛萬家朝」。
兩千多年前，釋迦牟尼在印度創建佛教，至達摩傳入我國。慧可成為中土禪宗二祖，繼而傳於三祖曾璨，四祖道信，五祖弘忍，六祖慧能。自六祖後，佛教禪宗有一千年無繼承人。直到明嘉靖年間，陽明山出了秀峰禪師，成為六祖衣缽傳人，是為七祖。
七祖活佛，派名尚顯，諱真聰，法號「秀峰」。明正德四年(公元1509年)十月二日，誕生於
新田陶嶺鄉東山嶺村一鄭氏人家，俗名「鄭秀峰」。 據民國三年（公元1914年）修訂的《鄭氏宗譜》記載：七祖墜地正逢亥時，是夜祥光滿室，傳為金禪子轉世。秀峰自幼聰慧過人，通曉四書五經。特別是佛家經書愛不釋手，過目不忘。他一心要普渡眾生，救人於水火之中。十六歲時，拋棄功名仕進，雲遊四海問佛。在秀峰山拜塵遠為師，削髮為僧，取法號「秀峰」。後被陽明山明性長老收留，於山中造化，賜法名「真聰」，號「秀峰」。明嘉靖十三年，秀峰禪師隻身來到曹溪，以三年時間「明悟六祖衣缽」，修成正果，復歸陽明山。嘉靖十六年（公元1547年）八月初一，開始坐化，時年二十九歲。眾師徒扶秀峰端坐涅槃，崇為「七祖活佛」。坐化時，其肉身不朽，供於萬壽寺內，被當朝皇帝封為「七祖秀峰禪師」。藩南渭王親上陽明山祭拜，並賜「名山千古仰，活佛萬家朝」寺聯。從此，一樽七祖活佛，供後人所仰，朝拜者蜂湧而至，終年香火不斷，並因此激活名山大川，陽明山遂成旅遊聖地。 人們要問，這東山嶺為何能出活佛？數百年來，眾說紛紜，各路學者均前往探究。 東山嶺村地處新田縣陶嶺鄉，與郴州嘉禾縣石橋鎮坦平鄉交界，座落於陶嶺正東方。因背靠東山，坐東朝西，故稱東山嶺。該村元至正德十二年開村，至今有600多年歷史。 這是一個太陽初升的地方。四面環山，風光秀美，人傑地靈，土地神奇。在圍繞東山嶺村一平方公裡之處，就有「四水相向」、「五泥不同」、「七峰守護」「秀美八景」相託。所謂「四水相向」，即為村莊前後左右四支水流，如四條蛟龍遊向東山嶺，又稱「四龍戲珠」；「五泥不同」即指村周有紅泥、沙泥、夾泥、火砂泥、白花泥五種不同顏色泥土。因「香、甜、辣」而享譽海內外的陶嶺辣椒盛產於此。「七峰守護」指村子周圍有七處山峰突起，構築一座座天然屏障，就像神兵天將守護該村；「秀美八景」指村有八處秀美風景，即：「樟蘭毓秀」、「溪水噴泉」、「嶺繞作臺」、「水旋浮印」、「旗山俯拱」、「弓岸橫眠」、「峰奇崎鼎」、「山繡露珠」，還有佔地面積15000多平方米的古代民居群。一幅幅雋秀圖畫，映入眼帘，美不勝收，讓人流連忘返。恰好應驗了「奇地出奇人，神地出神仙」這句古老的俗語。
本期圖文提供：鄭金玉
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