銅香爐是銅做的焚香器具，是歷史悠久的傳統工藝品。銅香爐雖然質地相同但是不同時代的能工巧匠們卻把他們做成了作成種種形式。銅香爐用途亦有多種﹐有燻衣銅香爐﹑或陳設銅香爐﹑或敬神供佛銅香爐。銅香爐中最知名的是明朝製造的宣德爐。
薰香的歷史在中國由來已久，漢代著名的博山爐就是人們為薰香而設計的。薰香爐也叫香燻或者香爐，最初採用青銅為材料，漢代的博山爐就是青銅製成的。其實，薰香並不完全是古代文人生活中的點綴，它還有薰香衣物、消除疲勞以及驅散蚊蟲等作用。漢代以後，香爐的材質逐漸豐富起來。宋代出現了瓷製的博山爐，但是它禁不住香粉的燒烤，很快就變成了文人的把玩之物。諸如此類，以後出現的玉質香爐、翡翠香爐等等，也都是一種用來陳設或者把玩的觀賞品。與實用性相比，銅製的薰香爐價值也許更高。
明代宣德皇帝在位時，為滿足玩賞香爐的嗜好，責成宮廷御匠參照皇府內藏的定、汝、官、哥、均等名窯瓷器的款式，以及《宣和博古圖錄》、《考古圖》等史籍，設計和監製香爐。為保證香爐的質量，工藝師挑選了金、銀等幾十種貴重金屬，與紅銅一起經過十多次的精心鑄煉，成品後的銅香爐色澤晶瑩而溫潤，宣德爐的鑄造成功，開了後世銅爐的先河，在很長一段歷史中，宣德爐成為銅香爐的通稱。
宣德三年利用這批紅銅開爐共鑄造出了三千座香爐，以後再也沒有出品，這些宣德爐都深藏禁宮之內，普通百姓只能知其名而未見其形。經過數百年的風風雨雨，真正宣德三年鑄造的銅香爐極為罕見。
宣德銅爐：據歷史記載，宣德三年，皇帝下旨鑄銅爐，合計一萬八千餘件，現竟然失落得幾乎無跡可尋，就連臺灣的故宮博物院，也僅收藏了四座。其實，當時宣爐除了供御用外，也用來分賜給諸王、臣下及京內各郊祭壇，甚至於各地的聞名寺院，分布得非常廣泛，然而在改朝換代之際，許多宣爐（包括後仿爐和私款爐），不但失散了，甚至於銷毀，至今宣爐已成為可遇不可求的珍品，後仿爐、私款爐亦珍貴。原因是宣爐在短短的四五百年間遭到了多種劫難。
現代銅香爐本以仿古居多，雖然質地相同但是不同時代的能工巧匠們卻把他們做成了作成種種形式。圍繞香爐的自身意義在演變，大膽創新，造型新穎，比例協調大方，比起古代香爐，添加了一份活力，加濃了些色調，更加象徵著國家的文化底蘊。現代銅香爐用途亦有多種，有燻衣銅香爐﹑或陳設銅香爐﹑或敬神供佛銅香爐。
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