「香爐」的演變，最早可追溯至春秋戰國時代，當時已有燒炭取暖及烹煮食物的容器，稱為「銅爐」。「爐」字，其義為盛火之器，最早見於《周禮．天官冢宰第一》的記載：「宮人掌王之六寢之修，為其井匽，除其不蠲，去其惡臭，共王之沐浴。凡寢中之事，埽除、執燭、共爐炭，凡勞事。四方之舍事，亦如之。」「爐炭」，即為銅爐。「香」，則為室內薰香之用。燃香之器，名為「薰爐」。薰爐的材質多為陶製的豆形爐，所以在當時所使用的「爐」，還不能稱為香爐。
古人在祭祀的時候，並沒有焚香及拈香之舉，所以佛法傳入以前都沒有所謂的香爐出現，隨著佛教的興盛與弘揚，香爐逐漸轉變為佛教的供養物，是禮拜、迎請諸佛菩薩所使用之盛香器具。
虔誠的善男信女於寺院中持一炷清香禮敬供佛的同時，身心頓時寧靜。而傳統家庭中，香爐裡的香，象徵著綿延不絕、薪火相傳的家族宗脈傳承。
印度佛教傳入中國後，融入中國的傳統文化中，儒釋道三家形成華夏文化的主流，香爐的發展亦深受中國文化、社會風俗、工藝技術及生活方式的影響，舉凡敬佛、祭祀或文人雅士的賞玩，已與人們的生活息息相關。
香爐的作用，是盛載香支，以作日常供奉神明之用。香爐亦分兩大類，一是瓷器造的香爐，另一種是銅造的香爐，兩者作用略有不同。瓷器的香妒，因為是土器製品，較適宜與地界作溝通可供奉地界神明之用，譬如供奉祖先或土地、地主財神等、宜用瓷器制的香爐，這一種爐卻不宜用於供奉天界的神祗。天界與地界宜分清楚，因為天界上的是天神，佛菩薩，是具有無上的威力。而地界所供奉的卻是陰靈，不可與天界的神祗混而為一，兩者要有區別。
香爐，佛教中稱它寶鼎，除了方形的香爐外；圓形的香爐，都有三足，一足在前，兩足在後，是如法的放置；常以之譬喻佛教中的三寶，缺一不可。
一、常見的香爐的種類： （一）手爐，是可握在手中或隨身提帶（帶有提梁）的小燻爐，用於取暖，也可薰香。
（二）香鬥，又稱長柄手爐，是帶有長長的握柄的小香爐，多用於供佛。柄頭常雕飾蓮花或瑞獸，常薰燒香粉或香丸。唐代即已流行。
（三）香筒，是豎直燻燒線香的香具，又稱「香籠」（以區別於插香用的小筒）。造型多為長而直的圓筒，上有平頂蓋，下有扁平的承座，外壁鏤空成各種花樣，筒內設有小插管，以便於安插線香。
（四）臥爐，用於橫向點燃線香，也稱橫式香燻。類似於香筒，但橫豎方向不同。
（五）薰球，又稱香球，呈圓球狀，帶有長鏈，球體鏤空並分成上下兩半，兩半球之間以卡榫連接。內套數層小球，皆以承軸懸掛於外層，最內層設有焚香的小「杯」，無論薰球如何轉動，小杯始終能保持水平，杯內香品也不會傾倒出來。其設計精巧，即使把薰球放到被子裡也不會傾覆熄滅，故也稱「被中香爐」，其原理與現代的陀螺儀相似。
（六）香插，是用於插放線香（或棒香）的帶有插孔的基座。基座高度、插孔大小、插孔數量有各種款式，以適用於不同規格的線香。
（七）香盤，是焚香用的扁平承盤，多以木料或金屬製成。
（八）香盒，用於放置香品，又稱香筥、香合、香函、香箱等。形狀多為扁平的圓形或方型，多以木、銅、鋁等製成，大小不等。既是容器，也是香案、居室的飾物。
常規來說，香爐的選擇主要是從是用途、材質、造型、製做工藝等方面考慮。供爐一般尺寸要大一些，以防香灰掉落爐外，二是通過爐蓋可以過濾香菸，使部分煙塵吸附於爐蓋之上，減少煙塵對空氣、佛像或房屋的汙染。 室內用爐最好選擇有蓋的、造型精美的燻爐或臥香爐，以便使用篆香、盤香或線香臥燒，燃燒時間也比較持久，又可減少煙氣、減少汙染，使室內更加潔淨。
香爐的養護要注意如下事項：
1．一隻新爐購回後要先進行精心的擦拭，擦拭時最好用比較細膩的棉布，把香爐內外的油漬、灰塵擦拭乾淨；
2．選擇好的香灰裝入爐中，香灰可用松針、柏葉、荷葉等煅燒而成，也可選擇傳統香焚燒獲得的香灰；
3．用好香養護。新爐第一次使用要儘量多裝一些好香，點燃後蓋上爐蓋，使爐溫增高，香氣慢慢浸入爐體並化於爐外，多養護幾次後爐具好像有了生命、有了靈氣（香爐需要經常的養護才能保持這種靈氣的存在，長久不用光澤靈氣就會慢慢退去）；
4．香爐、香具要經常擦拭，保持潔淨以增加美感，不失莊重。爐面上灰塵也會吸附香爐的靈氣與光澤。所以無論哪種材質的香具，保持潔淨是十分重要的；
5．爐具的移動要輕拿輕放，以免碰撞損傷。爐具表面要防止酸性、鹼性物質的損傷，不論哪種材質的爐具被酸鹼性物質侵害後都會造成不可挽回的損失。不常用的爐具要放在乾燥通風架上或經常可以看到得地方，以便提醒自己及時養護。
希望我們的分享可以切實的支持到您的靜心和愛的增長！
【普賢菩薩十大行願 】
一者禮敬諸佛 二者稱讚如來
三者廣修供養 四者懺悔業障
五者隨喜功德 六者請轉法輪
七者請佛住世 八者常隨佛學
九者恆順眾生 十者普皆回向
普賢道場峨眉山恭迎海內外高僧大德、
四方賓客，有緣相聚，共沐佛光！
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