提起古羅馬，令人深刻的可能是鬥獸場一類的古建築。誠然富有特色的古羅馬建築至今令參觀的遊客絡繹不絕，但還有一類建築在當時十分有名，那就是澡堂。
19世紀的法國浪漫主義畫家夏塞裡奧有一幅世界名畫《古羅馬的浴室》，就反映了後代浪漫主義藝術家想像中的羅馬澡堂形象，特別是盡態極妍的浴女配上規模宏大的澡堂，加上畫家對光線、比例的處理，幾乎是再現了當時羅馬的洗浴盛況。類似題材的畫作還有不少。綜合各種資料來看，古羅馬人的澡堂文化，這幅畫裡的內容只是冰山一角。
歷史上的羅馬澡堂
2007年的夏天，美國和義大利組成的考古隊在羅馬近郊發現了一處公元2世紀的古浴場。這個羅馬古浴場遺址足足有5英畝，換算過來有2萬平，大概有3個足球場那麼大。或許在空曠的室外，3個足球場的面積並不令人震撼，但它用作澡堂呢？
對此，考古隊的負責人，美國古羅馬文化研究所的達賴厄斯·阿里亞教授都震驚了：「這麼大規模的浴場非常罕見。」這麼大的浴場，除了用大理石來鋪地板外，還有暖氣管道供熱系統。所以，考古學家推測，這個大澡堂的主人至少是個億萬富翁，要不然光洗澡的開銷就出不起。況且，澡堂只是豪宅的一部分。
有大澡堂肯定得有大房子，羅馬近郊的好地段，也不少一般人住的起的。阿里亞教授認為這個浴場可能屬於古羅馬帝國皇帝哈德良一名富翁朋友，只不過我們無法證明這個大澡堂是向公眾開放，還是只用於招待房主朋友的私人會所。
像這種澡堂在當時應該還有不少。古羅馬上至王公貴族，下到平民百姓，男男女女，老老少少，都愛泡澡。羅馬共和國初期，有錢人家就已經擁有了類似泳池的私人浴室。之後隨著羅馬的擴張，財力的豐沛進一步體現在了澡堂上。
除了私人浴室的遍地開花外，公共浴場也得到了進一步發展。羅馬共和時期，公共浴場就已經有了熱水廳、溫水廳、冷水廳三部分，滿足不同的需求。地下和牆體內鋪設有管道以供熱和維持溫度。並且還配有休息廳、娛樂廳和運動場。到了羅馬帝國時期，大型的浴場的設計更為富麗，噴水池、塑像、天花板裝飾得跟皇宮似的。功能也更加豐富，除了按摩室、蒸汗室以外，還有增設圖書館、講演廳和商店等。
羅馬帝國時的詩人馬提亞爾曾見到過一座裝修豪華的浴室，他向朋友奧皮阿努斯吹噓道：
「你要是沒去過埃特魯斯庫的豪華浴室，這一輩子都不算沐浴過」。
民間如此，皇帝也不甘落後。卡拉卡拉和戴克利先這倆皇帝就以自己的名字冠名了倆澡堂，這就是卡拉卡拉浴場和戴克利先浴場。規模有多大呢？它們分別能同時容納兩千人和三千人同時沐浴。而且這倆浴場的主體建築代表了古羅馬拱圈結構的最高成就之一。卡拉卡拉的熱水浴大廳的穹頂更是冠絕世界建築史，其拱圈都用天然火山灰混凝土澆築，到了現在拱圈和穹頂已殘破的情況下，還能保持屹立而不完全坍塌。
澡堂文化的擴張
澡堂帶來的享樂主義不只是讓羅馬人抵抗不住，也深深影響到被羅馬統治過的地方。
英格蘭西南部有一座古老的小城名叫巴斯，被譽為是英格蘭最美的城市，這座小城最著名的景點，就是個浴場。其實巴斯的英文原意就是「洗浴的地方」。
傳說公元1世紀，此時的英國還在古羅馬的治下，一個名叫Bladud的王子，到雅典讀書後染上了怪病，怎麼也好不了。身體的原因使得他回國後被邊緣化，最終被放逐到鄉下養羊。專心養羊的他發現小羊們經常到山下的一處有怪味的泥塘裡打滾。
一次，小王子趕羊不慎跌入泥塘，然後去旁邊溫泉裡清洗，感覺十分舒服。放羊的他便養成了在這洗澡的習慣，久而久之，泡澡不僅治好了他的病，還把他泡的細皮嫩肉。痊癒之後的他時來運轉，接替了王位。成了國王的他把溫泉的水抽了出來，大興土木建起了古羅馬風格的「國王浴池」，每年都要帶著王公貴族來這洗幾次浴。
16世紀後，這旁邊又建起了「王后浴池」，澡客眾多。如今在巴斯浴場的博物館裡陳列著許多珍貴的文物，真實地記錄著當時澡堂的盛況。在北至英格蘭，南到土耳其的廣袤大地上，像這種的古羅馬澡堂，還有好多。
澡堂文化的反噬
就像是泡澡所帶來的血脈舒張式的快感，澡堂的盛行使得古羅馬人的思想中充滿了享樂主義。這種享樂主義帶來了許多的靈感，全都體現在了澡堂裡。例如裝飾越來越華麗，澡堂的功能越來越豐富。
11世紀的時候，男女共浴就成了古羅馬澡堂的一大景觀。有些失足婦女便以此為家，長期泡在澡堂裡，男人們也樂意往澡堂跑。由此導致古羅馬帝國奢靡成災，統治者倒在澡堂的溫柔鄉裡。澡堂文化的反噬不可避免。
除了患上花柳病外，也有一些人因為作風問題而喪命。比如羅馬教皇約翰十二世，就是因為睡了別人的老婆，而被暴脾氣的丈夫給活活揍到歸西。
如果只是個人層面的倒也好說，整個社會都是如此便難以抵抗風險了。
話說西羅馬帝國荷諾裡皇帝在位時，曾抓了匈人的貴族小孩阿提拉做人質。阿提拉曾試圖逃跑失敗後，漸漸「融入」到了羅馬的生活中去，對羅馬的結構、運作、習慣等十分了解。成年後的阿提拉回到自己的部落，率領大批匈人打到了歐洲，迫使羅馬帝國求饒。
因為阿提拉的軍隊兇悍無比，令羅馬帝國為之震撼，因而也被歐洲人稱為「上帝之鞭」。他率領東方的遊牧部落徵服歐洲，比成吉思汗早了八百多年，成為西方人心中的陰影。
有意思的是，功成名就的阿提拉和他的同胞們也沒有抵抗得了羅馬澡堂。據《匈人王阿提拉與羅馬帝國的覆滅》一書記載，阿提拉治下的匈人貴族生活很富足，完全不遜色羅馬貴族：
他們穿戴華麗，飲食講究，吃飯的時候還吟誦詩歌，不僅喜好香料，更重要的是，他們家裡也有了羅馬式的浴室。
但令人唏噓不已的是，阿提拉卻死在了婚床上。這位戰功顯著的人物，在迎娶了又一位年輕美貌的妻子的當晚，飲酒作樂到深夜，沒能看到第二天的太陽。關於他的死因，史書給出的答案是鼻腔大量出血導致的了窒息。
據說，阿提拉一生曾娶過300多美女，而他的結局也著實令人感慨——在婚床上流血而死。當然，這位迷戀羅馬澡堂的匈奴王，倒也享受到了常人無法想像的快樂。阿提拉死之後，他的繼承人們就為了龐大的帝國而爭奪，結果沒能抵擋住歐洲人的戰火被趕出了歷史舞臺。
阿提拉不只是個傳說
故事講到這裡，大家或許對電影《匈奴王阿提拉》有了新的認識。因為，熒幕上的英雄阿提拉不僅僅是個傳說，而是世界古代史上的一位重要人物，也是真真正正存在過的匈奴王。事實上，匈奴王阿提拉並不是一個純粹的、冷血的蠻人，而是一代了不起的政治家和軍事家。
關於羅馬帝國的史學研究很多，講述阿提拉故事的圖書也不少。可是，能夠將二者講通透的學者並不多。畢竟，這需要很深厚的學術功底和淵博的知識。接下來要向大家補充介紹的這位，可以算是這一領域的翹楚了。
英國劍橋大學教授克裡斯託夫·凱利，擁有古希臘與古羅馬文化博士學位，曾憑藉著《統治晚期羅馬帝國》、《羅馬帝國簡史》等作品享有盛譽，而他所撰寫的《匈人王阿提拉與羅馬帝國的覆滅》一書，則是一部「另類的羅馬史」。
作者講述了阿提拉帶領匈奴人西徵的故事，不僅向我們呈現了這位傳奇人物的一生，更探究了羅馬帝國覆滅的真正原因。書中大量鮮為人知的真實故事和耳目一新的觀點，同時也是了解羅馬帝國晚期歷史的最佳讀本，令人慾罷不能，恨不得一口氣讀完。
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