近幾年，要說什麼運動在中國最火，相信很多人都能不假思索的脫口而出——跑步。
01
中年人，跑者中的主力軍
馬拉松在中國到底有多火，我們用幾組數字為你解答。
根據中國田協發布的2018年田徑產業及馬拉松工作報告，馬拉松參賽人次已達530萬。
報告指出，截止到2018年11月2日，全國共舉辦了800人以上路跑、300人以上越野跑賽事共計1072場，參加人次530萬，預計年底將接近600萬人次；其中中國田徑協會認證賽事310場，參賽人次320萬；協會認證賽事中，協會共辦賽事243場，協會賽事57場。
目前中國馬拉松位居國際田聯標牌賽事總數第一。
另據《中國體育行業商業價值報告》顯示，跑步已成為「大眾經常參與的體育活動」，而曾經令人厭煩的馬拉松賽事也迎來「井噴式」發展並成為全民健身平臺。
▲數據來源：近三年中國田協備案賽事
中國田徑協會官網數據顯示，2011 年國內共舉辦 22 場馬拉松賽事，到 2015 年已達到 134 場，較 2014 年增加了 83 場，增幅超過 160%。從2014年到2016年的短短3年時間，中國馬拉松賽事數量增長率達到543%。
2011年到2018年間，中國的馬拉松賽事從22場急劇增加到1581場。最多時，甚至同一天全國各地有多達43場馬拉松賽事同時開賽，有超過26萬人一起奔跑，這在當時也創下了國內一天之內舉辦馬拉松數量的紀錄。
可以說，馬拉松是辦一場火一場，辦一場滿一場。
馬拉松賽事火爆的背後，折射出我國跑步人口的急劇增長，而這其中又以中年人參與跑步的熱情最高。也就是說，近幾年加入跑步大軍的中年人佔的比例最高。
2017年北京馬拉松賽完賽選手中男性平均年齡已經達到39歲，女性平均年齡已經達到37歲，相比2016年，北馬參賽選手平均年齡又大了兩歲。
▲2017北馬各年齡段完賽人數
圖片來自北京馬拉松官網
另有數據表明，目前美國的鐵人三項運動員中，有三分之一處於40到49歲之間，這是十年來賽事中最大的群體，也是最有競爭力的一群。波士頓馬拉松中，中年參賽者也很活躍，8200名四十多歲的選手完成了比賽，比例超過31%。
2017年的紐約馬拉松賽事中，40到44歲之間的人數比例最大，而2015年的倫敦馬拉松上，40到49歲的參賽選手平均速度比20到29歲的選手還快。
根據《2017年度馬拉松賽事白皮書》的相關數據顯示，從年齡特徵看，參加全馬比賽的選手數量和成績都是中年人佔據優勢，以2017年杭州馬拉松為例（數據源自杭馬組委會）：2017杭州馬拉松完賽人數最多的是，男子44歲（314人）和女子45歲（61人）年齡段。
運動員的記錄沒有那麼詳細，但是過去十年中，隨著賽事數量的增加，中年人的參賽比例也越來越大。霍夫曼和福加德的研究報告指出，100英裡超級馬拉松賽事的參賽者，平均年齡是44歲。
▲圖片來自悅跑圈
這些數據無不證實，中年人，是跑者隊伍中當仁不讓的主力軍。
這一現象乍一看雖有些意料之外，但細想之下便知乃是在情理之中。
02
跑步，能拯救「中年危機」嗎
多數人認為之所以中年跑者如此之多，是因為老年人不適合跑步這樣的激烈運動，而年輕人則不喜歡枯燥的跑步，所以自然中年跑者最多。這種說法雖不無道理，但這只不過是表象，我們應該透過現象看本質。
而這個本質就是：跑步更像是中年人面對所謂「中年危機」的一場自我救贖。
在1957年，加拿大心理學家雅克在英國精神分析學會上遞交了自己的論文， 文中第一次提及「中年危機」，直到1965年文章才正式發表。雅克的理論是：人到中年，我們開始意識到自己的生命是有限的，然後，我們就受到驚嚇。
從科學角度上看，中年危機是否存在且值得探討，但是從直覺出發，卻非常合理。變老的過程中，人們會開始自省，反思時間的流逝，這個過程容易讓人焦慮，再加上抑鬱、壓力和對生命的倦怠感，壓力不斷累積。
一般來講，步入中年後的人大都已成家立業、工作繁忙且上有老下有小。儘管年齡並不大，但由於長時間不良生活方式的影響，運動量的急劇減少，步入中年後的很多人往往都呈現出一副「大肚便便的中年油膩男」形象。
於是，在工作壓力與健康壓力的雙重「壓迫」下，他們便想到了運動，開始了跑步。慢慢地，跑步成為這些中年油膩男們恢復身材、重獲健康、舒緩壓力的最佳方式之一。
不少人更是因此減肥成功，並且愛上了跑步這項運動，從一名減肥者成為一名馬拉松熱愛者。
當然，並不是所有中年跑者都是為了減肥。事實上，讓他們收穫更多的，是從未有過的輕鬆暢快感。這是因為，跑步除了可以健身，也能治癒心靈。我們在以前的文章中曾經講過，跑步可以改善焦慮和抑鬱。
比如大家所熟知的知名企業家毛大慶，由於長期生活在高壓狀態之下，毛大慶曾一度心情抑鬱，身體狀況糟糕，醫生甚至給他開了六種精神類藥物，他過上了以藥物為伴的生活。後來在朋友的陪伴幫助下愛上了跑步，他很坦率地說，馬拉松或長跑，對治療抑鬱症確實有作用。
世界衛生組織統計，目前 20% 的全科醫生會在治療抑鬱症時，推薦跑步作為替代藥品進行輔助治療。而且跑步在心理層面上，也能夠為抑鬱症患者產生積極影響。
此外，2013 年發表在『運動與運動醫學與科學』雜誌上的一篇文章也表示，運動是治療抑鬱症的有效替代療法。
而且跑完後，你還會發現自己輕鬆了許多，不良情緒也得到了極大緩解，而長期堅持跑步，你的心理狀況也會得到改善。
當大腦和身體細胞釋放出足夠多的快樂分子時，跑者就會感受到良好情緒的迸發，並最終產生跑者的愉悅感。同時，跑者的大腦還會釋放另一類化學物質內啡肽，它可以緩解跑步的痛苦感，並激活大腦的獎勵系統，帶來滿足感和成就感。
這就是馬拉松的魅力所在。
很多中年人從跑步到跑馬拉松，還認識了更多同樣生活積極的朋友，也從跑馬的成就感中獲得對自己的很大認同和鼓舞。此外，很多中年人不光自己運動，也帶動了整個家庭運動，這樣不僅帶來更輕鬆愉快的家庭氛圍，也本身有助於增進與家人的交流。
此外，除了緩解所謂的「中年危機」以外，中年跑者同樣也是跑馬圈中最認真、嚴肅的一群跑者。
這可能是因為，中年人有更多的自由支配時間，並且有相當的經濟基礎。他們一旦跑馬拉松，一般不是衝動，而是深思熟慮，因此大多數情況下，是認真和嚴肅的，相反，可能年輕人受馬拉松熱潮的影響更多。而且，中年人一般很少感情用事，他們不會盲目追潮流，不過一旦決定，也很少放棄。
也許只有跑過馬拉松的人才能明白，跑馬對於中年人而言，究竟意味著什麼。
正如作家尼採所說的那樣：「知道為什麼而活的人，便能生存。」同樣，知道為何而跑的人，便能抵達終點。
你，是為何而跑呢？
（來源：跑步學院）