曹雪芹的筆下，對大觀園的女性都是充滿了同情和憐惜，可能有譏諷，但肯定不會有批判，襲人也一樣。縱然作者對封建道德仕途經濟就充滿了鄙視，對真心認同並一力維護這些的花姑娘也並不欣賞，但是，他的筆下也不過是將其作為一個悲劇人物來描寫。
其實，襲人的動機非如很多人所說的那樣，是因為太有追求，甚至對賈寶玉充滿念書上進的期待而對寶玉勸誡有加，她區區一個丫環，大字不識一個，懂什麼仕途經濟？只怕賈寶玉到底是在看四書五經還是《西廂記》她都搞不清楚吧。所謂的勸賈寶玉讀書也根本不是為了上進，她勸賈寶玉的話是這樣說的：
你真喜讀書也罷，假喜也罷，只是在老爺跟前或在別人跟前，你別只管批駁誚謗，只作出個喜讀書的樣子來，也教老爺少生些氣
很明顯襲人並不在意賈寶玉是不是真的好好學習天天向上，只要糊弄了賈政就行，作為丫環，她只希望寶玉不要惹老爺生氣甚至被賈政教訓，維護她的主子和男人的安定生活，至於賈寶玉是不是真的上進並不是她關注的重點。
其次，維護禮教和寶玉的名聲，正是她得寵的原因，王夫人對她另眼相看就是如此，襲人很清楚這個原因，因此把這個優勢發揮得十分明顯。所以判詞中才會說她「枉自溫柔和順，空雲似桂如蘭」，一個「枉自」、一個「空雲」，寫出了襲人的眼空心大。
作為一個丫環，眼界和見識相當有效，明明不懂什麼大道理，卻自詡賢妻，費盡心機要在主子跟前賣好邀寵，跟機關算盡也差不多了。
襲人對禮教的維護，只建立在她自己會得寵的基礎上，並不是真正的認同，如果發自內心的懂得禮義廉恥，就該自尊自愛，而不會如此輕易地和賈寶玉發生關係。賈母將她給了寶玉所以可以和他雲雨不越禮的說法，只不過是她自己認為的，書裡並沒有證據表明賈母希望她成為賈寶玉的侍妾，讀者們都很清楚，賈母看中的準備給寶玉做妾的人選是晴雯，並不是她襲人。
很明顯，襲人所謂的知大體還是建立在鞏固自身地位向上爬的基礎上。雖然丫環服侍男主人的床笫之事稀鬆平常，但是當時賈寶玉最多也就十一歲吧，襲人的主觀能動性才是這一場性事的主要原因。
初試雲雨一節，書裡寫得十分清楚，當時寶玉已經回房而且換了衣服，風平浪靜之時，襲人竟然問寶玉——「你夢見什麼故事了？是那裡流出來的那些髒東西？」挑逗的意味十分明顯，換了同樣親厚的晴雯或者別的丫環，會說出這麼曖昧的話嗎？這赤裸裸的就是勾引，而且目的也達到了——「自此寶玉視襲人更比別個不同，襲人待寶玉更為盡心」。
襲人是紅樓夢裡我十分不喜歡的人物，我認為她配不上「襲乃釵副」這樣的評價，寶釵的事故、大度和聰明，建立在她家庭條件良好，身份是個主子小姐，知書達理，甚至很淵博的基礎上，寶釵湘雲等人勸寶玉讀書上進，那是因為她們的水平能夠理解主流價值觀。
而襲人自以為懂大道理，會被主子們另眼相看，卻不過是虛有其表東施效顰而已。她不願意做一個本分的丫環甚至侍妾，也不願意被家人贖出去做個「正頭夫妻」，這點也不用說得太好聽，她對寶玉好，也不過就是想著榮華富貴罷了。在榮國府裡呆久了，滿目繁華，被主子們稱一聲姐姐，居然也覺得自己是這特權階層的一員了，可悲可嘆。