在我們看來，明朝的神機營硬生生的被清朝的八旗騎兵打趴下了。明朝的神機營擁有眾多火炮及火繩槍等熱兵器，明末神機營稱霸世界，而反觀另一邊的八旗騎兵，他們用的只是彎刀長矛。但事實上果真如此嗎？事實上並不是，清軍非但不是清一色的冷兵器，而且裝備了數量可觀的熱兵器。而且清軍裝備熱兵器的規模絲毫不亞於明軍，並且清軍對火器的看法，並不是我們所看到的那樣。後期清軍之所以放棄火器，轉而重拾冷兵器是有很多原因的，那今天筆者就帶大家來細數這其中的原因。和後來的雍正朝不同，清朝前期的幾位皇帝非常重視火器在軍隊的運用，而他們對熱兵器原理及性能理解的也是非常透徹。而清軍正是憑藉這一點，讓曾經叱吒歐亞大陸的蒙古帝國子民向自己俯首稱臣。既然前期戰果如此優秀，那為何中國火器在清代不斷衰落？
這其實和對手就很大的關係。首先是清朝的頭號大敵——蒙古人。因為在清朝建立伊始，清朝的敵人主要是蒙古人，而蒙古人分布非常廣泛。而在蒙古人之中，分布在東亞的蒙古人火藥技術尤為雄厚，只有俺達汗和準噶爾兩支部落的軍隊擁有火器。而在他們之中，唯一和清朝有火器交手的是準噶爾。1650年葛爾丹的父親巴圖爾琿臺吉向沙俄索要鐵匠2人、炮匠2人和火炮一門，目的就是想仿製火炮。到葛爾丹掌權之時，他的軍隊已經有相當規模的火器，隨後他的軍隊在後來的烏蘭布通戰役中大顯神威，所依靠的就是這支軍隊。隨後的一系列戰爭，準噶爾的軍隊形成了相應的作戰體系。他們在作戰時將火槍與火炮作為第一火力，將先前的弓箭為補充火力，在最後進行白刃戰以奪取勝利。而他們的火炮都是一些輕型火炮，用駱駝就可以輕鬆運輸。
而且它的火炮技術還得到了瑞典人雷納德的支援，他是一個火炮專家，在他的幫助下，準噶爾鑄造了很多各類口徑的火炮，這為後來的戰爭勝利奠定了基礎。但是由於準噶爾汗國人口太少、基礎工業極度欠發達，因此在火器化的道路上越發停滯不前。在初期和蒙古和哈薩克打仗時，準噶爾利用這種輕型火炮頻頻取得勝利。但是後來火器發展停滯的他們遭遇了清軍，在與清軍作戰時，清軍用更威猛的重型火炮炮擊了準噶爾軍的「駝城」陣地。在隨後的昭莫多戰役裡，清軍士兵更是用火槍擊斃了葛爾丹的家室成員，這給葛爾丹造成了很大的心理衝擊。
再看看清朝另一個對手——日本和李氏朝鮮。先說說日本，早年日本和清朝一樣都是閉關鎖國的狀態，以至於火器技術也和清軍一樣長期停滯。而李氏朝鮮在壬辰戰爭時期，由於火器稀缺而輸給日本。在後來清軍入關後，朝鮮不願做清帝國的附屬國，因此又積極備戰。但無奈自己的火器技術與清軍相比實在是可憐，以至於在在滿清入侵朝鮮時，朝鮮軍隊的火槍手每人只有三兩火藥。而想要靠他們用這些火藥擊敗八旗軍，簡直是天方夜譚。因為清朝光是一個火炮廠，就常年備有30多萬斤的火藥，而清軍有數十個這樣的火炮廠。更何況，清軍在天壇等地存儲了相當量的火藥，由此可見兩者的實力差距顯而易見。
清軍在安定中原局勢後，開始將目光轉移到東南亞，在和緬甸、越南的戰爭中，清軍雖然同樣遭遇了敵軍的火槍部隊，但是由於自身規模較大，所以在最後還是輕鬆取得勝利。後來面對沙俄的哥薩克騎兵，雖然清軍在熱兵器技術上存在劣勢，但當時俄軍在遠東的投放能力相當弱，因此那時候的沙俄對清帝國的威脅很小。綜上所述，清軍在面對這一系列對手都是輕鬆取勝，以至於覺得自己很強大，到最後變成目中無人，天下無敵。而這也為清軍在西方一眾列強面前的慘敗埋下了伏筆。