趙高不是太監，但卻比很多太監還狠毒。之所以這樣說，沒有貶低太監這個行業的意思，因為太監在古代並不是一個行業——不是所有的閹人都有資格被稱為太監，有資格被稱為太監的也不全都是閹人。趙高不是閹人，一輩子也沒當過太監，他的職務是中車府令和丞相。
趙高在《史記》中沒有列傳，他的事跡多數見於《秦始皇本紀》和《李斯列傳》《蒙恬列傳》。咱們今天要說的，就是秦始皇與蒙恬趙高的關係：趙高曾經笑裡藏刀地對秦始皇稱讚蒙恬的三十萬大軍天下無敵，結果秦始皇哈哈大笑著回答了四個字——如果不是秦始皇而是劉邦趙匡胤朱元璋胤禛，聽了這三句話，就能讓蒙恬死三次了。
按照《史記》和《東周列國志》的記載，趙高和秦始皇嬴政的武功都不弱：「秦王（嬴政）聞高彊（強）力，通於獄法，舉以為中車府令。」「秦王勇力不弱於荊軻，匕首尺餘，止可近刺，劍長八尺，可以遠擊，秦王劍在手，其膽便壯，遂直前來砍荊軻，斷其左股。」
秦始皇長達八尺的鹿盧劍太長不好往出拔，《史記》中說是左右侍從提醒他把寶劍推到後背上拔（「王負劍」），而《東周列國志》則指明了那侍衛的姓名：「有小內侍趙高急喚曰：『大王何不背劍而拔之？』」
事後秦王嬴政論功行賞，首功之臣是拿藥口袋打荊軻的夏無且，「以黃金二百鎰賜之，曰：『無且愛我，以藥囊投荊軻也！』」
第二個接受獎賞的，就是小內侍趙高：「賴汝教我背劍而拔之，賜黃金百鎰！」
荊軻刺秦王差點成功，中庶子蒙嘉是有責任的（荊軻持千金之資幣物，厚遺秦王寵臣中庶子蒙嘉，嘉為先言於秦王），這個蒙嘉跟蒙恬是什麼關係，咱們本文不去討論，接下來咱們直接進入正題，看看趙高是怎麼笑裡藏刀要除掉蒙恬的。
因為表現機智，而且身手也不錯，又精通刑名，嬴政稱帝之後，就提拔趙高為中車府令，這個職位類似於專職司機兼貼身保鏢，而且還經常替秦始皇起草一些詔書。
「疆（強）力」的趙高也想掌握兵權而不是只給皇帝趕大車，但是趙高的從軍之路有兩個大障礙——將軍蒙恬和上卿蒙毅：「始皇甚尊寵蒙氏，信任賢之。而親近蒙毅，位至上卿，出則參乘，入則御前。恬任外事而毅常為內謀，名為忠信，故雖諸將相莫敢與之爭焉。」
要除掉蒙氏兄弟，曾經差點被蒙毅處死的趙高是不敢硬碰硬的，他想出來的辦法就是「捧殺」，讓秦始皇感到蒙家兄弟尾大不掉。
趙高是不敢當面說蒙氏兄弟壞話的，因為他親自駕馭的馬車上，不但坐著始皇帝嬴政，上卿蒙毅也經常蹭車，讓趙高羨慕得口水洇溼了下巴，也瞪紅了眼睛。
不怕賊偷，就怕賊惦記。趙高終於找到了蒙氏兄弟的突破口——手握三十萬精銳秦軍的將軍蒙恬。
奸臣害人，往往在不知不覺之間。趙高收到蒙恬的邊關奏捷文書，馬上意識到機會來了。
趙高「興高採烈」地把蒙恬的奏報呈送給秦始皇，並先後說了三句意味深長的話：「秦國不能沒有蒙恬將軍」，「對蒙將軍應該有有求必應」，「蒙將軍的隊伍天下無敵」！
這話看起來是在誇蒙恬，但實際上是在下絆子。這要是換了漢太祖高皇帝劉邦或明太祖高皇帝朱元璋，聽了第一句話，肯定會想：「不能沒有蒙恬將軍，你的意思是他比我還重要了唄？」
不但劉邦和朱元璋難以接受，就是清世宗憲皇帝胤禛，也會暗起殺心，撫遠大將軍年羹堯，可不就是因為太過重要，最後落得個賜令自盡？
說起來蒙恬當時的身份，跟後來的韓信藍玉年羹堯還真有幾分相似之處。
趙高的第二句話，是針對蒙恬在奏疏中要求封賞有功將士和討要軍餉糧草的。讀者諸君都知道，打仗打的就是後勤，秦始皇之後的漢武帝和清世宗，都曾經為國庫緊張而煩惱。趙高表示應該對蒙恬有求必應，實際是暗示秦始皇過於寬容軟弱：蒙恬獅子大開口，國庫早晚要被他掏空。
兩句惡意滿滿明褒實貶的話說出來，秦始皇微笑點頭，可把趙高急壞了，他祭出了殺手鐧：「蒙將軍的隊伍天下無敵！」
這句話要是宋太祖英武聖文神德皇帝趙匡胤聽了，也會打一個冷戰：「蒙恬無敵於天下，我的禁衛軍能打過他嗎？」
但是秦始皇畢竟是秦始皇，手下大將越能幹他就越高興，屬下有要求，更是他求之不得的事情，於是他哈哈大笑著說了四個字，就讓趙高的全部如意算盤都落了空：「卿言是也！」
「卿言是也！」趙高聽了這四個字，就像三九天被當頭潑了一盆冰水，從腦瓜頂到腳底板都涼透了：只要始皇帝在位一天，蒙氏兄弟的地位就不可動搖，我還是夾著尾巴裝人吧。
祖龍死，蒙氏滅，秦國亡。秦國滅亡，罪魁禍首是趙高和李斯，如果秦始皇多活十年二十年，公子扶蘇成熟起來，那麼史書中就不會留下劉邦和項羽的名字了——我們從趙高與秦始皇的對話中，不但看到了奸佞小人的用心險惡，也能看到一代英主的博大襟懷。
先有昏君然後才會有奸臣，正所謂上有所好下必甚焉，楚王愛細腰宮人多餓死。在秦始皇面前，趙高李斯都只能夾著尾巴當能臣；在朱元璋面前，李善長胡惟庸只有發抖的份兒。
所以我們說：朝中出了奸臣並不可怕，可怕的是皇帝把奸臣當忠臣，並相信他們笑裡藏刀的讒言——君昏臣奸，是有因果關係的。
不管別人怎麼說，也不管史料怎麼抹黑，秦始皇在世的時候，沒有殺過一個功臣，反而放心地把最精銳的部隊交給他們，至於良田美宅，更是要多少給多少。這一點，劉邦趙匡胤做不到，朱元璋胤禛也做不到。
氣吞山河，胸襟如海。千古一帝，首推秦皇。不知讀者諸君以為然否？