經濟學一般認為是經世濟民的學科，是面向社會面向政府，面向決策者的學科。事實上，經濟學首先是面對選擇的一門學科，是研究選擇的學科。在這篇文章中，清華大學李稻葵教授用三個基本的經濟學原理和三個他親身經歷的故事，為我們指明了做出明智人生選擇的方法。
李稻葵認為，今天年輕人面臨的問題不是沒有選擇，而是選擇太多。年輕人應該「消滅選擇，義無反顧，認準長遠，認定自己，然後想方設法找到要奮鬥的那個圈子。跟了那個圈子之後，你會跟著這個圈子不斷地往上走」。
本文作者李稻葵，清華大學社會科學學院教授、經濟學院教授。本文系李稻葵教授在央視節目《開講啦》上的演講稿。原題《經濟人生，學會選擇》，標題為學堂君所擬。
經濟人生，學會選擇
文 | 李稻葵
來源 | CCTV《開講啦》 清華研讀間
這個講壇比我們大學的講壇，更加具有挑戰性。來之前我是非常地忐忑，到底講什麼話題，因為經濟學一般認為是經世濟民的學科，是面向社會面向政府，面向決策者的學科。事實上大家可能有誤解，經濟學首先是面對選擇的一門學科，是研究選擇的學科。所以我的題目叫《經濟人生》，其中這個經濟應該是個動詞。
我想通過三個故事，來講三個經濟學基本的道理，也許對年輕的朋友們，對同學們有所幫助。
01
第一個故事，它的主題詞叫「消滅選擇」。講故事以前我想問問大家，尤其是男同學們，你們小的時候打過架沒有？舉手，誰打過架？太好了，小撒呢？打過架沒有？打過，好樣的。我是出生在北京，可是幼兒園還沒有畢業，我就被送到了農村。上小學的第一天，我的印象非常深刻。第一天，同學們課間把我叫到了操場。哎呀，我說同學們真不錯呀，要歡迎我。我傻呵呵的剛過去，站到中間，還沒站穩呢，有一個同學悄悄地跑到我的身後，把我的褲子一拉，扒下來了，當著全班同學的面還有外班同學的面，男生女生都看著我。幸好那時候沒手機呀，放到現在要被人人肉搜索了。這是對我而言，這是我人生的鴉片戰爭，奇恥大辱！怎麼辦？找班主任。我跟班主任告狀，班主任講的是方言我沒聽太懂，哇啦哇啦哇啦講了半天，大概的意思是說——你小子真笨，連自個的褲子都保不住，你還來找我，你太笨了，你還有臉找我，你靠自己吧。然後我就回家了，應該向我的父母求救啊。而且我心裡非常明白，假如我告訴我的父母的話，我父母一點兒不同情我，因為我的父母一定會教育我，說一定是你犯錯誤了，農民的孩子都很純樸的，怎麼會打你呢？你要自我檢討。所以我想我是沒有選擇，怎麼辦？必須靠自己。怎麼靠自己？三件事。
第一件事我找到我媽媽，我說我那個褲子不能用鬆緊帶，你必須給我一個繩子，把我的褲子紮起來，我要保底線，要扎得緊緊的。上學之前要扎褲子，扎得緊緊的，保住底線。
第二件事，我要跑，我打不贏我要先能學會跑。我們那個學校離我們的食堂很遠，大概有兩公裡的路，每天放學我是第一個，從課堂裡跑出來，我害怕別人打我，跑到我們那個食堂。
第三件事，我得學，我得觀察孩子們怎麼打架的，怎麼一個打法。最後，機會來了，一個月以後，我的班主任說：「李小葵同學。」那時候我的名字叫李小葵，「李小葵同學你不能夠一放學就跑，你要做值日呀，打掃清潔，你今天跟其他幾個同學一塊，掃地、搬桌子。」沒辦法了，我留下來，那幾個同學逮著我，逮著機會了，要打一頓，我平時跑今天跑不掉了。我跑了一個月的步，身體也開始壯了，像阿甘一樣身體也練出來了。這時候這四五個人要打我，我先跟他們轉悠，在課桌之間跑。我先跑，跑累了，最後我逮著一個機會，朝著一個同學，欺負我的同學撞過去了。他沒防備，沒想到我還能夠反擊一下，頭撞到了課桌上，當時就流血了，我知道我闖禍了。第二天我的媽媽，買了餅乾，帶著我到這位同學家去賠禮道歉。
我的印象非常深刻，那是在一頭牛的邊上。牛的味道你們聞過沒有？牛的味道非常特殊啊！農村的牛可不是動物園的牛，那個味道一輩子我都沒忘記！那是香味，我第一次嘗到了勝利的甜頭，我知道從此以後，沒有人敢隨便欺負我了，那是我的抗美援朝的勝利，從鴉片戰爭到抗美援朝。
這件事情告訴我什麼呢？在沒有選擇的情況下，人才能夠被激發出來，才能夠真正地自救。
那麼看我們年輕人，看你們今天。今天你們的問題，在我看來不是沒有選擇，而是選擇太多了。我的很多本科生、碩士生、博士生，經常來問我，以後做什麼，尤其是博士生。我說你讀了博士都還沒想清楚，未來幹什麼，這個有問題。
我經常想，假如馬雲，考試成績好一點，數學靈光一點，假如能考上一個很好的學校，讀了金融 ，恐怕今天不見得要創業了吧？可能就進了金融公司了；假如馬雲長得，像我們小撒（撒貝寧）一半那麼帥，有可能到個電視臺當個主持了，就不創業了，是不是？所以我們的馬雲也好，劉強東也好，他們往往是被動地，消滅很多選擇，背水一戰。
所以這是我想跟大家，分享的第一個道理——你們要做的，是儘快地找到自己的未來發展大方向，在這個大方向上消滅選擇。在明確大方向，沒有選擇的情況下，你突然會發現你的能量，你的才智比想像的高，你能幹成很多自己以前認為幹不成的事情。
02
第二個故事 ，我想給大家分享的是，關於投資的故事。我博士畢業了，1992年，在找工作，第一個去面試的學校叫紐約大學。紐約大學金融系的同事們，還有他的系主任，當時決定要給我工作。過了不久，一星期以後，另一所大學，就是密西根大學經濟系，很快也給我打電話，說決定邀請我去經濟系工作。於是我就碰到了一個選擇的問題，紐約大學金融系，華爾街隔壁，金融研究水平非常高，工資整整是密西根大學的兩倍，怎麼辦？其中紐約大學的系主任，他碰巧是我的博士生期間的，一個同學的父親，所以跟我講話很直。「我給你付的工資是別人經濟系的兩倍，你來我這，你專門給我研究金融問題。我才不想我用高工資，補貼他們經濟學研究。甭搞你的中國經濟研究！」這句話在我腦子裡反覆迴響，我出國，當年讀大學選了經濟學，我關心的中國的問題，想的是中國的事情。如果我去了紐約大學，只讓我研究金融的問題，跟中國不直接搭界，我的未來會是怎麼樣呢？我會高興嗎?想到這兒，義無反顧，我的決定是去經濟系。為什麼？
用經濟學的道理來講，我想的是未來，想的是我的所謂的人力資本。什麼叫人力資本？就是你未來的，獲得幸福、獲得快樂的能力。從某種意義上講我們每一位同學，你們不用買股票，你們不用買房子，你們已經有了一個大股票，就是你自己呀！
你是你這隻股票的CEO、董事長，你的導師、你的老師、你的父母、你的同學、都是你的持股者，只不過你是個大股東。所以你的主要的任務，今天應該是如何做好，你的主營業務，如何讓你未來更加快樂。關於是否要逃離北京，今天我可能忍受，一些大城市的病，大城市的痛苦，但是未來我會更幸福。因為我在大城市，我獲得了工作的機會、鍛鍊的機會。我認識了很多，跟我想法相像的年輕人，有很多導師來指導我。所以我最後還是要提醒大家，請大家關注你的個人的人力資本，你自己就是一個上市公司，你的未來取決於你今天的決策，取決於你今天的努力。
03
第三個故事，我想跟各位分享的，不是我個人的故事，但是是我一個非常好（的）朋友的一個故事。這位同學上個世紀八十年代中，出國了，在波士頓上大學。他一早就想清楚了，他要搞金融。他本身是學外語的，他的學校並不是所謂的名校 ，他怎麼能夠進入金融這個圈子呢？每一個周末，他坐著公共汽車進城去波士頓。而美國的公共汽車，可不是北京上海的五分鐘一班吶，那一小時一班吶！他需要背著乾糧，背著麵包，帶著可樂，帶著牛奶，一走走一天。去哪兒呢？去波士頓的金融街，那裡面有很多基金公司的辦公室，還有很多投資銀行的分部的辦公室。幹嘛呢？大廳裡看著那個門板，記下來這些公司的負責人，名字是什麼，部門是什麼。幹嘛呢？找到公司的總部的這些總機，打電話過去，我要跟史密斯先生談一談，他是哪個哪個部門的。總機的接線員一聽，這小夥子還挺靠譜，可能是一個業務夥伴，放進去吧。於是我們這位同學，就通過這種方式，跟華爾街的在波士頓的，分公司就接上頭了。很快就去這家公司做實習生了，再過五六年，經過他自己的不懈努力，最後成了一個全球三大之一的投資銀行的亞太部的總管，現在已經下海自己創業了，辦了自己的私募股權基金。
這個故事的關鍵詞是什麼呢？關鍵詞叫圈子。那麼經濟學是什麼道理呢？經濟學我們就叫外部性、外溢性。那就是每一個能幹的人，每一個大公司，他都會給周邊的人帶來正向的幫助。哪怕基礎低一點，無所謂，只要進這個圈子，你會不斷地往上走。經過你的努力，你成功了，你有名了。往往我們年輕人會有一種情結，經過我的奮鬥，成功了，為什麼這個圈子還有其他的人，這樣跟我競爭啊？「瑜亮情結」，既生瑜何生亮。這個道理經濟學也告訴我們，不應該這麼想，因為人才的成長都是集團性的。
所以最後我想總結告訴大家，不要猶豫，儘早認準大方向。消滅選擇，義無反顧，認準長遠，認定自己，然後想方設法找到，你要奮鬥的那個圈子。跟了那個圈子之後，你會跟著這個圈子不斷地往上走。前途屬於你們，祝你們好運，謝謝各位！
主講人：李稻葵，清華大學弗裡曼經濟學講席教授，清華大學中國經濟思想與實踐研究院院長，政府與市場經濟學國際學會聯席會長，清華大學蘇世民書院創始院長。現任第十三屆全國政協常委，經濟委員會委員，中國世界經濟學會副會長，長江學者特聘教授，享受國務院特殊津貼。他同時擔任中德經濟顧問委員會顧問委員。曾擔任中國人民銀行貨幣政策委員會委員，第十一、十二屆全國政協委員，中國留美學會會長，金磚國家新開發銀行首任首席經濟學家。作為我國著名經濟學家，他長期從事政府與市場經濟學、比較經濟制度、中國宏觀經濟運行研究，致力於從中國改革開放的實踐中研究相關的現代經濟學理論。
課程簡介：《經濟學通論》課程是一門面向全校的經濟學啟蒙課，目標是幫助學生全面系統理解經濟學的發展以及基本方法，全面理解人類經濟史的基本脈絡從而了解經濟思想的演變，系統了解現代經濟的思想與方法，學以致用，初步理解如何用經濟思想與方法分析中國經濟實踐。