當年，作為南北戰爭期間的南方總司令羅伯特·李將軍在危急時刻保衛家鄉，在處於劣勢的情況下指揮南方邦聯軍隊屢建戰功，又在最後時刻投降北方聯邦——美利堅合眾國，避免了大批南方邦聯軍隊將士的死亡。因此，在美國北方人看來，李將軍促成了南北戰爭的結束，在美國南方人看來，李將軍減少了不必要的死傷。某種意義上，李將軍成為美國南北重新統一的象徵，因此那時紀念李將軍的雕像遍布南方各州。
如今，美國人為何要拆掉李將軍雕像？一方面是因為李將軍是南方邦聯總司令，黑人總會想起南方邦聯維護奴隸制的「原罪」，以及「奴隸主代表」的「原罪」；另一方面，李將軍家中確實也有蓄有黑奴，在南北戰爭後期他才給予奴隸自由，這就成了許多人討厭他的原因；而且，一部分原因在於痛恨白人至上主義者會在雕像所在地聚集，並不時引發暴力衝突。
維吉尼亞州長拉爾夫·諾瑟姆預計將於周四（6月4日）宣布，該州計劃將從里奇蒙著名的紀念碑大道上，拆除李將軍的標誌性雕像。據報導，民主黨州長諾瑟姆計劃將李將軍雕像從其巨大的基座上拆除，並將其封存起來，而他領導的維吉尼亞州政府或許將尋求在一個新地點安置李將軍雕像。
維吉尼亞州將拆除李將軍雕像，美國人不再歡迎南北戰爭的著名人物。諾瑟姆的這一舉動，正值黑人喬治·弗洛伊德之死在美國和世界各地引發抗議之際。5月25日，在明尼蘇達州明尼阿波利斯市，一位白人警察將其膝蓋壓在已被控制住的弗洛伊德的脖子上長達數分鐘之久，從而導致黑人弗洛伊德氣絕身亡，而且，這一畫面被手機拍攝下來並上傳到社交媒體上，因而，立即引起黑人的憤慨。
美國黑人弗洛伊德之死，引發了非裔美國人對種族主義和美國白人警察暴行的憤怒，並促使他們再次呼籲拆除紀念南方邦聯的紀念碑。李將軍雕像位於美利堅聯盟國、即當年南方邦聯的首都里奇蒙，在各種抗議活動經常遭到破壞，抗議者又呼籲「拆除、拆除」。
維吉尼亞州的李將軍雕像建於1890年，那時距離美國南北內戰已經幾十年了。1890年，大約10萬人來到位於維吉尼亞州里奇蒙，觀看高60英尺的南方邦聯總司令羅伯特·李的紀念碑揭幕儀式。李將軍的雕像標誌著在公共場所紀念南北戰爭中的南方人物的首次嘗試。
如今，李將軍雕像成為里奇蒙紀念碑大道的五座南方邦聯的紀念碑之一。在最近幾天針對美國黑人弗洛伊德之死的抗議活動中，它一直是故意破壞者的憤怒目標。本周，李將軍雕像的底座被塗鴉覆蓋，包括「結束美國警察暴行」和「停止白人至上」等類似信息。不過，目前還不清楚李將軍雕像何時會被拆除。
不過，如今，李將軍雕像等似乎不再受歡迎了。同樣在周三，里奇蒙市長勒瓦爾·斯通尼宣布，計劃拆除紀念碑大道沿線的其他南方邦聯紀念碑，其中包括美利堅聯盟國總統傑斐遜·戴維斯、斯通沃爾·傑克遜和J·E·B·斯圖爾特。斯託尼透露，他將在7月1日頒布一項法令，將雕像拆除。這是一個新法案，諾瑟姆於今年早些時候籤署了一項法案，該法案廢除了現行的保護南方邦聯古蹟的州法律，而是由地方政府決定其命運。
本周早些時候，維吉尼亞州亞歷山大市的工作人員在多年呼籲將其拆除之後，取締了一個名為「AppMaTtox」的南方邦聯士兵的銅像，而在阿拉巴馬州伯明罕市，他們開始拆除一座五層樓高的方尖碑，一個多世紀以來，該方尖碑一直在紀念南方邦聯軍隊。日前，該方尖碑也被抗議者的破壞，並且在上周末的抗議活動中，南方邦聯的另一個紀念碑——前南方邦聯軍官查爾斯·林恩的雕像被拆除。
受到黑人弗洛伊德之死事件的影響，維吉尼亞州決定拆除李將軍雕像。由於對白人警察暴力執法和種族歧視的不滿，在白人至上主義者和反抗議者產生衝突後，拆除李將軍雕像似乎變成種族之爭，長期以來，美國人都在苦苦思索如何處理它們。