「黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。」王昌齡這句傳揚海內的詩，當你在讀時，除了感受到他的豪情壯志、大漠邊塞戰爭的壯烈，是否會想過一個問題——樓蘭到底做了什麼，讓人這麼痛恨，不破不休呢？
事情的緣由還得從樓蘭的地理位置講起。
漢朝初年，匈奴威汲西域，設僮僕都尉，視諸王國為孩童和奴婢。樓蘭便擠在這堆「小兄弟」之中，為匈奴主人馬首是瞻，稱臣納貢。
公元138年，漢武帝派張騫出使西域，聯絡中亞阿姆河畔的大月氏，夾擊匈奴。匈奴人得到消息後，發令西域各國予以堵截，樓蘭人不敢息慢。結果，張騫使團被匈奴俘虜。十二年後，張騫逃脫，繼而造訪西域各國，「絲綢之路」隨之開通。
「絲綢之路」從敦煌到達樓蘭後，被分成南、北兩條通道，一條直接向西沿塔裡木河，經庫車、阿克蘇，到達疏勒，再經塔什庫爾幹翻越帕米爾高原到達中亞、西亞和西南亞地區以及歐洲，稱絲路北道；另一條路由此向西南，經若羌、且末、和田，在疏勒與北道交會，稱絲路南道。
而鑑於樓蘭重要的地理位置，它的東部，便是漢朝的敦煌郡，西南方向去若羌、且末，西北方向則是焉耆、尉犁，也就是說，這是絲綢之路的要道，漢朝要向西擴張、向北打敗匈奴，都必須搞定樓蘭國。
而在相反那一邊，匈奴要控制西域各國，守住樓蘭，便等於是扼住了要害，如果失去了樓蘭，則等於就是向漢朝讓開了西去的大道。
因此，控制樓蘭，意味著控制整個西域的交通要道，也就控制了西域。
所以樓蘭就成了漢匈戰爭的焦點！
大國交戰，殃及樓蘭，樓蘭不得不做了兩面臣、牆頭草。
對於樓蘭而言，最好的結局其實是漢匈和睦相處，這樣一來就不必打仗，和平便可以做生意，而樓蘭古國地理位置恰好處於絲綢之路中轉站，漢朝的商人們必須經過樓蘭才能去往別的國家，西方的商人，也只有通過樓蘭才能去富裕的東方做買賣。
但問題就是：那是一個誰的刀鋒利，誰就說了算的年代。
最初，是張騫通西域，發覺了樓蘭的優勢地理條件，於是漢武帝派出使者，帶著優厚的禮物去找樓蘭國王談話。
結果樓蘭國王就耍橫，不但要你漢朝的錢，還要你漢朝使者的命！
漢武帝便派兵，正經說法是西漢維持和平部隊指揮官趙破奴先生，帶著幾萬部隊威嚇了一下，就把樓蘭王給嚇破膽且活捉了，比較威猛的野史版本則說只需七百條漢子，帶著樓蘭人從未見過的漢制小規模殺傷性武器，就把這事給辦了。
於是樓蘭國便害怕了，說之前是俺們不懂事，現在俺們知道了，你們大漢才是天底下最大最強的國。
可問題是漢兵一退，匈奴騎兵便來了，樓蘭又必須向匈奴認錯，說俺們錯了，匈奴才是草原上最強健的鷹，漢朝就是一弱雞。
結果匈奴一走，漢兵又上門了。
如此反覆幾回，漢朝便覺得你樓蘭出爾反爾不講信義啊，說好做咱的小弟，咋一轉身又投奔匈奴那個草原 土 包子呢？
漢武帝最終改變懷柔拉攏的態度，於元封三年（前109年），派趙破奴率軍數萬人攻破樓蘭都城姑師，俘虜了樓蘭王，這可以視為「一破樓蘭」。
漢武帝本想著此番教訓足夠震懾這個小國，於是將樓蘭王釋放，令其送一樓蘭王子到長安做人質。樓蘭經過這一「劫難」老實了許多，為了避免匈奴發難，也送了個王子給匈奴，表示在漢匈之間保持中立。但沒過多久，樓蘭王再次暗通匈奴，在國內準匈奴人駐軍，武帝再令漢軍兵臨城下，樓蘭王出城謝罪，並答應幫助漢軍監視匈奴動向。
漢朝前往西域往往需要經過樓蘭境內的白龍堆沙漠，樓蘭國也在漢武帝的威懾下，甘願擔任漢使在沙漠中的嚮導。但漢使的優越感，使他們隨心所欲的大罵樓蘭嚮導，樓蘭國也就在武帝去世後拒絕為漢朝提供幫助。
從樓蘭到鄯善，再到滅亡！
到了漢昭帝時期，漢廷就派傅介子暗殺了樓蘭王，這個被暗殺的國王就是曾經派到匈奴為質的樓蘭王子。漢朝的暗殺行動成功後，就將自己國家的樓蘭質子尉屠焉配婚，然後送回樓蘭做了國王，並以保護新國王的名義向樓蘭派駐軍隊，更名樓蘭為鄯善，由此算是佔據了討伐匈奴和溝通西域的主動權。
神爵二年（前60年），隨著匈奴西邊日逐王的投降，西漢掌握了天山以北地區，加之武帝時期逐步對天山以南的控制，西域大部分地區已經歸漢，西漢在此設立西域都護府，是我國第一次切切實實控制新疆地區。
之後從西漢到新莽、再到東漢建立的這段時間，匈奴趁機再次南下，對西域地區進行騷擾，漢地政權由於無暇西顧，鄯善又「復附匈奴」。劉秀對西域諸國復歸匈奴是有責任的，當時這些小國家向東漢朝廷申請重立都護府時，劉秀是以「天下初定，匈奴未服」而拒絕了。
鄯善在歸附匈奴後，也擔心歷史原因會帶來不穩定因素，加之孔雀河改道，和羅布泊萎縮的地裡因素，鄯善王就帶著國民逐漸向南遷移，樓蘭故地才逐漸沉寂在沙漠之中。南北朝時期的高僧法顯，西行取經時路過了樓蘭故地，在他的記錄中，當時的樓蘭已荒無人煙了。北魏太武帝太平真君九年（448年），北魏出兵滅掉鄯善，另指派韓拔為鄯善王，將該國視作了漢地的郡縣，也標誌著鄯善的滅亡。
最後說一下，實際上總想破樓蘭的是唐朝！
唐朝是中國歷史上的第二個高峰，同時也是繼漢朝之後第二個深度經略西域的王朝。但是，與漢朝相比，唐朝所處的國際環境比較複雜。
漢朝唯一的敵人是匈奴，而自從漢匈戰爭之後，匈奴對漢朝已經構不成威脅，西域諸國自然可以牢牢抱緊漢朝的大腿，避免隨風飄蕩。
反觀唐朝，情況就複雜多了。
唐初，唐朝北面是突厥帝國，當時，突厥帝國強盛，西域各國被迫臣服於突厥，比如高昌等國。而當突厥被消滅之後，吐蕃又崛起於西藏地區，並且也將勢力延伸到了西域諸國之中。
除此之外，由於唐朝的勢力延伸到了蔥嶺以西，和阿拉伯帝國也有了利益衝突，更加深了西域的複雜情況。
就這樣，吐蕃勢力和唐朝不斷地在西域反覆拉鋸，加上阿拉伯帝國搗亂，以及西域各國內部的矛盾。西域成了各大勢力的爭奪點，這一地區在當時的複雜程度堪比今天的中東。
而西域諸國呢？
因為國力弱小，只能反覆倒戈。如此，西域諸國成為了唐朝眼中的反覆小人，必欲破之、斬之，而後快之。因此，很多唐朝詩人借古喻今，將西域諸國形容成了漢朝時的樓蘭，必須要用強硬手段威懾一些國家，以此保證絲路暢通。
正是因為以上原因，才有了以下內容；
黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。——唐·王昌齡
明敕星馳封寶劍，辭君一夜取樓蘭。——唐·王昌齡
願將腰下劍，直為斬樓蘭。——唐·李白
揮劍斬樓蘭，彎弓射賢王。——唐·李白
屬國歸何晚，樓蘭斬未還——唐·杜甫
盧綰須徵日，樓蘭要斬時——唐·杜甫
功名恥計擒生數，直斬樓蘭報國恩。——唐·張仲素
說到底，這些詩詞中的「樓蘭」，不過是文人騷客寄託壯志的媒介而已！