這是一把經典的柯爾特轉輪手槍（民用版本），型號為M851海軍型，其生產年份是1854年，全長32釐米，其中槍管長18.4釐米，口徑.36，重約1.2kg，槍管內無膛線，使用分裝彈藥（子彈、火藥、雷帽分開裝）。
著名的柯爾特M1851海軍型轉輪手槍是美國歷史上非常重要的一種槍枝，擁有較大的威力和較好的精度，比柯爾特公司之前製作的幾款轉輪手槍要強很多，雖然不如它們小巧、便藏，但威力更大。
柯爾特M1851海軍型轉輪手槍設計於1850年，雖然名為海軍型，但這把手槍卻不是海軍專用，而是因為該槍的一款雕刻型的轉輪彈膛上雕刻有墨西哥海軍和尤卡坦半島海軍之間開展的一場戰鬥情景，因此得名。
柯爾特M1851型手槍體格較大，口徑為.36英寸，是一種單動式轉輪手槍，其堅固耐用，深受各國陸軍、海軍和民間的歡迎，為同時期最受人們歡迎的武器。
柯爾特M1851型海軍轉輪手槍從問世之初就被美國軍人納為常規武器之一，在美國南北戰爭期間該槍更是被交戰雙方大量使用，並廣受歡迎！在該槍於1873年正式停止生產之前，美國總共生產了大約25萬支和它的一些變型產品（軍用版本和民用版本）。
柯爾特M1851海軍型轉輪手槍的槍管外表呈八角形，裝填杆轉軸安裝在槍管後部向下突出的部分內，外形稜角分明。 這款槍設有黃銅製的柱狀準星，和缺口式照門，而因為這是把轉輪手槍，所以它不能像現代左輪手槍那樣向左或向右擺出，需要手動旋轉彈膛逐發裝填。
這款槍早期使用分裝彈藥，要分別往六個彈倉內裝填黑火藥、墊片、彈丸和雷帽，當裝好彈丸後，還要用槍管下方的裝彈杆向下壓制，此時裝彈杆會呈「L」形，將彈丸和火藥壓實在彈倉內。
槍託為胡桃木
一把美國軍隊標準配發的柯爾特M1851海軍轉輪手槍的槍柄是胡桃木製的，其外表的金屬構件經過了發藍和表面硬化處理。
這款槍的扳機護圈根據生產商和生產州的不同，有黃銅製和鐵製的兩種。
柯爾特M1851海軍型轉輪手槍不光在美國流行，其他歐美國家也大量使用過，比如英國就在克羅米亞戰爭期間大量購買使用該槍。