民國年間，軍閥割據，相互間為了爭奪地盤打得不可開交。其中較為知名的有桂軍、滇軍、奉軍。而四川由於地勢險要，易守難攻，要想打進去比登天還難，所以就被內部大大小小軍閥所瓜分，像什麼武備系、保定系、軍官系，以及像影視劇中的哈兒師長類的袍哥系。
這些小軍閥為了爭奪勢力範圍，整天打成一團。僅1912年到1932年間，四川軍閥間大小混戰就有478次之多，弄得原本富裕的天府之國民不聊生。
當時，打內戰的川軍，被公認是中國裝備和素質最差的軍隊，連四川人都稱他們是「吊兒郎當雙槍將」。除了一桿破槍，絕大多數川軍士兵腰間，還會插著一桿煙槍，其戰鬥力可想而知。
但是就是這樣一支部隊，在面對日本侵略者入侵時，卻主動請纓出川抗日。從淞滬會戰，到徐州會戰，以及武漢會戰和長沙會戰，處處都有川軍將士的身影。而且面對日軍時他們異常英勇，完全變成了另一支隊伍，這才有了「無川不成軍」的說法。
同樣是川軍，為何搞內鬥時不堪一擊，打日本時卻勇猛如虎呢？
（劉湘舊照）
一、裝備落後。
1911年，四川從清朝獨立出來，組建了軍政府，此後各軍閥間誰也不服誰，為了地盤有事沒事就打仗。而打仗就會有流血犧牲，豈不是要死很多人？可川軍軍閥們雖然仗打得多，但是相互間造成的傷亡卻非常低，這是因為當時的川軍戰鬥力，在全國是出了名的差。
和其它省份軍閥的法系、德系、美系裝備不同，都到民國時期了，川軍們卻還用著清朝的老毛瑟槍。由於年久失修，有的槍打兩槍就拉不開栓了。而所謂的騎兵團，也全是步兵，唯一可供騎行的動物，是一頭拉車的牛。再看劉湘的海軍，僅有一艘小貨輪，船艙焊上鐵板裝兩門小鋼炮，便自以為是戰艦。由於噸位實在太小，往往一炮打出去，炮彈還沒落到敵方陣地上，小船卻倒退了幾十米。
有個軍閥曾買了架飛機回去，打仗時才發現忘了買炸彈，於是就把石頭當炮彈往下扔。結果這些石頭都沒砸到人，戰鬥結束全被老百姓搬回家改成了豬槽。
於是再有飛機飛過，百姓們就扛著抬槓繩索追著跑，口裡還歡呼：總司令送豬槽來了。
（影視中的川軍）
二、內戰無力。
四川地處盆地，氣候潮溼，當地人多喜歡抽菸葉，川軍官兵們自然也不例外，行軍打仗都帶著煙槍。即使戰鬥間隙，也不忘拿出來抽幾口，因此被人稱作雙槍兵。
川軍軍閥間打仗也挺搞笑，由於彼此間大多認識，有些還是親戚，抬頭不見低頭見。所以打仗很少拼得你死我活，大多放幾槍就草草收兵，和其它地方的村民械鬥沒什麼區別。有時早上才打完，到了晚上兩軍的士兵就聚在一起吃火鍋，顯得特別親熱。
但是這些軍閥收起老百姓的稅來可不含糊，不僅名目繁多，有的連十幾年後的都收了。饒是如此，老百姓們也毫不在意，還在軍閥內戰時，找一個高點圍觀吶喊助威，好像過年看大戲似的。
於是當時的四川軍閥混戰，就成了全國的一道風景，被當成笑話口口相傳。而這樣的戰鬥力，一旦和久經訓練的正規軍對著幹，結果可想而。
紅軍長徵時期，川軍奉國民政府之命，到湖北圍剿紅軍。兩軍一接觸，劉湘手下的郭勳祺部，就被打得抱頭鼠竄落荒而逃，連坐騎和望遠鏡都扔給紅軍了。
（川軍抗日）
三、抗日揚威。
抗戰爆發後，曾經懶懶散散、享受慣了的川軍，卻展現出驚人的戰鬥力。劉湘更是在全國軍閥中第一個請纓參戰，號令30萬川軍將士奉命出川，為國家民族而戰。
在淞滬會戰中，川軍第26師戰績最好，全師4000多人，打到最後僅剩幾百人，傷亡率高達85%，但卻沒有一個人退出戰鬥。
參加南京保衛戰的是川軍145師，他們浴血奮戰，直到彈盡糧絕，為了不被日軍俘虜，師長饒國華飲彈自盡以身報國。
臺兒莊會戰打響後，感激李宗仁收留之恩的川軍第122師，在王銘章將軍帶領下誓守滕縣。雖然日軍憑藉飛機轟炸和坦克炮擊步步進逼，但122師官兵卻毫不畏懼。陣地被炸毀就退守城中，城牆被炸平，就和日軍打巷戰，子彈打光後就跟日軍肉搏拼刺刀。
在苦守四個晝夜後，122師5000將士僅有17人存活，幾乎全軍覆沒。王銘章將軍也以身殉國，整場戰役共斃傷日軍4000餘人，為臺兒莊戰役的最終勝利，爭取了寶貴的時間。
整個抗戰過程中，四川不僅負擔了全國30%以上的戰爭支出，出川將士總數也達到300萬人之多，為國捐軀的多達64萬人。此後，再也沒有人小瞧川軍，「無川不成軍」「川軍善打硬仗」，成了人們的共識。
可以看出，川軍們之所以打內戰不行，是因為四川人講義氣重親情，不願手足相殘。而一旦面對民族大義外敵入侵，關乎國家存亡的時候，川軍將士們卻從來都不會拉稀擺帶。
（參考資料：《抗戰之初的川軍形象》等）