正所謂「家家彌勒佛，戶戶觀世音」，自佛教傳入中國，觀音菩薩大慈大悲的悲憫精神和美名就深深刻入百姓心中，成為人們心中的敬仰。我們最常見到的觀音菩薩造像往往是菩薩一手持淨瓶，一手持楊枝播灑甘露，象徵播灑清涼於人世間，解救眾生脫離危難。其實，觀音菩薩有三十三化身，還有我們所熟知的千手千眼觀世音菩薩。
如果我們常出入寺院，會發現有些寺院的殿堂門口寫著「倒駕慈航」四個大字，這個其實說的就是觀音菩薩。觀音菩薩其實早在過去無量劫前因地修行的時候就已經證得佛果，法號「正法明如來」，但後來因深感眾生疾苦，倒駕慈航，自請降格為菩薩。菩薩慈悲為懷，若有眾生在危難之際一心稱念觀音菩薩，菩薩即觀其音聲而救度。
所以《觀音偈》裡有唱道：觀音菩薩妙難酬，清淨莊嚴累劫修；三十二應周塵剎，百千萬劫化閻浮；瓶中甘露常遍灑，手內楊枝不計秋；千處祈求千處應，苦海常做渡人舟。
觀音菩薩與大勢至菩薩同為西方極樂世界阿彌陀佛的左右兩位脅侍，三者合稱「西方三聖」。有些人糾結觀音菩薩到底是男身還是女身，其實這都不重要，菩薩應緣示現，本沒有性別之分，菩薩信仰傳入中國後因其平和慈愛的精神更符合女性，遂逐漸被漢化，都只是更好渡人，我們萬不可著相。許多人都喜歡稱念「觀音菩薩」名號，如何做才能更有功德呢？心中默念這三句話，福報無量！
一、要心懷慈悲。
佛門裡有句話叫「無緣大慈，同體大悲」，我們拜觀音菩薩，一定要學習菩薩的慈悲之心，善待一切有緣、無緣眾生，將眾生的疾苦視為自己的苦難。在這點上，我最想提到的就是佛教裡真正出家修行的僧人。真正的出家人，不是去享清福的，更不是逃避社會責任，而是替眾生去受苦。
菩薩「自覺覺他」、「自度度人」，不但自己覺悟，還要幫助眾生解脫，自利利他。我們也要學習菩薩的精神，多利益他人，像菩薩一樣幫助眾生，那我們自己就是自己的「觀世音」。一個人最好的相貌是修成菩薩相，心中有慈悲，自然能與菩薩感應道交。
二、要深信因果。
許多人一到寺院就喜歡燒香拜佛，覺得香燒得越多越貴，就越有功德，這是迷信、是無知。供養只是一種恭敬的發心，若有心「賄賂」菩薩，到頭來不過一場自欺欺人。佛門有句話叫「菩薩畏因，眾生畏果」，菩薩福德無量，尚且仍舊救苦救難、積德行善、廣種善因，而眾生卻顛倒愚痴，作惡多端，自感惡果。
菩薩再有無量神通，也不可能幫你改變因果。你自己作惡，自己遭業報，誰也拯救不了你。試想，一個窮兇極惡之人，果報來臨，到佛前祈求避難，大家認為這合理嗎？再者，一個不努力、好逸惡勞之人，卻想天上掉餡餅，多燒幾炷香，就滿願了，這不是妄想嗎？燒香，燒的是因果之香，不信因果之人，「口念觀音心不善，喊破喉嚨也枉然」。
三、要內心清淨。
世人都嚮往西方極樂淨土，但卻不知道最好的極樂世界就在我們的念頭裡，我們的心裡。心中有光、心裡清淨的人，所到之處皆是極樂示現。「佛說一切法，為度一切心」，人的心不清淨，念多少萬遍佛號也是枉然。一個人懂得再多的佛法，如果心中執念妄念太多，煩惱欲望太重，再高深的佛法也是徒勞無用。
「佛法在世間，不離世間覺」，學佛真正的受益不是你誦讀了多少經書，而是你內心的修行。人生在世，如身處荊棘之中，心不妄動，不動則不傷。「一念天堂、一念地獄」，人一生的修行其實就是與自己的抗爭，若能做到如如不動、心無掛礙，不被外境所轉，才是真正的智慧。
希望大家多懺悔、多積德，善用其心、六時吉祥。南無阿彌陀佛。