蔣介石在三大戰役失敗後，就開始由決戰階段轉入防禦階段，令湯恩伯任京滬杭警備總司令，奉蔣介石之命憑藉長江天險固守京滬杭地區，想盡設法擋住第二野戰軍與第三野戰軍的進攻。另一方面，蔣介石又讓李宗仁打出和平的旗號與我黨和談，其實蔣介石的目的就是為了拖延時間，好讓他調兵遣將，布防長江。
蔣介石
可是這種小把戲怎麼可能瞞得過毛爺爺，於是，在李宗仁不同意在和平書上簽字後，毛爺爺立刻下達了渡江作戰命令，讓第二野戰軍，第三野戰軍立刻揮師渡江，解放杭州，上海，南京等大城市，並且讓第四野戰軍一部分配合作戰。這一次渡江作戰，我軍參戰人員達到百萬，史稱百萬大軍渡長江。很快，在我軍將士奮勇作戰的情況下，突破湯恩伯精心布防的長江防線，打過長江，徹底解放了上海，南京。而此時的國民政府，也遷往廣州。不過蔣介石則是逃到陪都重慶，想利用西南屏障擋住我軍的攻擊。
全國都能夠解放，何況一個小小的西南，早晚都會徹底解放。但是蔣介石並不這樣想，他認為西南是他翻身的機會。因為在抗戰時期，蔣介石就是退守西南，利用西南屏障，以及豐富的資源，把日寇趕出國門的。所以，蔣介石才產生了在西南稱王稱霸的想法，在伺機反攻。
蔣介石
可是，他不知道，此時的他已經是失了民心，包括西南百姓對蔣介石也失望透頂。更別說西南還有各地大小軍閥與蔣介石又不是一條心。因此，蔣介石想盤踞西南稱王稱霸的想法，可以說是痴人說夢。
在準備解放西南時，毛爺爺將重任交給第二野戰軍司令員劉伯承元帥，由貴州入川。另一方面，又派賀老總率領18兵團由北南下支援西南戰役。也就是說，在蔣介石盤踞西南時，毛爺爺派出兩位元帥入川解放西南，打破蔣介石盤踞西南的美夢。
鄧錫侯
在第二野戰軍與第18兵團分別發起進攻西南的作戰命令後，盤踞西南的蔣介石也做好了迎戰準備，他讓胡宗南集團守住西南北方，又讓宋希濂兵團守住西南的東大門。並且還動員四川大小軍閥，如劉文輝，鄧錫侯，潘文華，楊森等人都是四川本地有名的軍閥，蔣介石讓他們出兵出錢共同防守西南。可是，這些人心中都有自己的小算盤，知道蔣介石的尾巴長不了了，所以為了自己的出路潘文華，鄧錫侯，劉文輝最後都選擇了起義。
而蔣介石在西南，可以說是處於內憂外患的時期，儘管他做著盤踞西南稱王稱霸的美夢，但是，最終被劉伯承元帥與賀老總給打破。因為西南的國軍根本擋不住第二野戰軍與第18兵團的進攻。很快就解放了重慶，四川等地，讓蔣介石不得不再次逃走，而這一走，蔣介石就再也沒有回來過。