從1960年開始，蔣介石認為他的「反攻大陸」的機會來了。因為這時的大陸連續發生了嚴重的自然災害，當時大陸的經濟和人民生活受到嚴重的影響，再加上和蘇聯有了分歧，還有中印邊界也不穩定。
老蔣知道「反攻大陸」的行動重大，必須要得到美國政府支持。
1965年8月初，蔣介石秘密邀請美國中情局情報官克萊恩來到臺灣，想借美國在越南戰爭升級的關口，以幫助美國作戰為由，打算從廣東或福建登陸，實施多年的「反攻大陸」的夢想。
蔣介石對克萊恩說：「中國假如一個月能製造一顆原子彈，一年就有十二顆，可是事實上只要三顆就可以毀滅臺灣，所以我們不能再等了，哪怕半年也等不及了。」這時候，他對臺灣軍隊還是有點信心的。
克萊恩知道蔣的潛臺詞，委婉地拒絕了蔣介石的「幫助」，因為美國政府反對臺灣「反攻大陸」的政策並沒有變化。
因為他們非常清楚，臺灣海峽是世界上對美國最危險的挑戰之處，他們出於自身戰略利益考慮，反對蔣介石不自量力的進攻大陸，結果可能導致中共收回臺灣。
蔣介石和克萊恩的密談過了沒有幾天，就在8月6日。臺灣海軍「劍門」、「章江」兩艘軍艦從臺灣高雄左營軍港起航，向廣東、福建兩省交界處的東山島海域進行襲擾，實施為「反攻大陸」計劃作準備的「海嘯一號」行動。
卻被解放軍南海艦隊偵知後，報經中央軍委批准，決定教訓下這些不速之客。派出汕頭水警區4艘護衛艇、4艘魚雷艇駛入預定海域，與國民黨海軍兩軍艦遭遇，雙方展開激烈交火。
經過近3小時45分的持續戰鬥，「章江」號被解放軍打得起火爆炸後沉沒，「劍門」也被解放軍的魚雷擊中隨即沉沒，艦長王蘊山以下34人被活捉。
在同年11月14日，這天的臺灣海軍「山海」和「臨淮」兩艦由澎湖馬公駛出執行運送補給任務，在烏丘嶼南方海面與解放軍12艘艦艇遭遇，這兩艦陷入」重圍」，戰到第二天，「臨淮」艦被擊沉，「山海」艦僥倖逃脫，臺灣海軍有65人斃命、24被俘，解放軍僅傷巡邏艇1艘，犧牲1人，傷10人。
據說，蔣介石連續接到這兩個戰後報告後，氣得跺腳，接連兩次的慘敗，讓他明白臺灣的海軍、空軍根本就沒有優勢可言，也擊碎了他「反攻大陸」的美夢。