義大利的首都是羅馬，而羅馬尼亞是個獨立的國家，名字上的相似很容易讓人產生聯想，那麼羅馬尼亞與歷史上的羅馬帝國究竟是什麼關係呢？
首先，我們需要從地理上認清羅馬尼亞的位置，羅馬尼亞處在巴爾幹半島東部，儘管與羅馬所在的亞平寧半島相距不算遠，但卻是完全不相同的兩種文化。僅從名字上看，很多人會誤以為羅馬尼亞就是羅馬人的後裔，但事實上羅馬尼亞人是一個獨立的民族，甚至從歷史上說還是羅馬人的死敵。
公元前753年，羅馬城在義大利半島建立起來並很快走上對外擴張之路。經過數百年無休止的徵戰，截止公元180年，羅馬的版圖幾乎囊括整個地中海。不過細心觀察我們會發現羅馬儘管領土廣闊，但多是沿地中海邊緣分布，對於北部的歐洲大陸還有很多地方未能深入，而羅馬尼亞正位於羅馬帝國東北部。
當時羅馬帝國的北部疆域以多瑙河為界，河流北岸正是今天羅馬尼亞的領土。生活在河流南岸的羅馬人擁有當時最先進的文化，而北岸的人則還在從事著原始的遊牧和狩獵，他們也因此經常越過界河來騷擾羅馬人。古希臘歷史學家希羅多德將他們稱為「蓋塔人」，也就是現代羅馬尼亞人的祖先。蓋塔人擅長騎馬和射箭，並且憑藉地理優勢大力引入拉丁文化，這使得他們與其他部落相比文明程度頗高。
蓋塔人棲息的地方位於多瑙河以北、黑海以西，這裡有大面積的平原可供居住，因此古代羅馬尼亞的國力相當強盛。大約在羅馬帝國達到鼎盛的同時，蓋塔人建立起來一個強大的地區霸權，這使得羅馬人常感如芒在背，於是在公元1世紀末期，羅馬皇帝圖拉真決定騰出手來拔掉北方的這根刺。
經過數年的充分準備，羅馬軍隊對蓋塔人展開了滅國之戰，而後者儘管頑強抵抗，但最終喪失了自己的國家。公元106年，羅馬尼亞成為羅馬帝國的一個行省，此後大量的羅馬人從多瑙河以南遷徙至此。由於羅馬實行普遍兵役制，所有的老兵在退伍時都可以獲得一片土地，因此早期來到羅馬尼亞的多是退伍戰士，他們隨後成為羅馬尼亞的第一代地主。
作為被徵服者的蓋塔人為羅馬主人耕種土地、提供勞役，雙方之間的結合便衍生出一個新的族群，即蓋塔—羅馬人。這部分人操持拉丁語並夾雜著部分蓋塔詞彙，但在文化上總體更趨近於羅馬，如果歷史能夠一直這樣延續下去，或許羅馬尼亞會如義大利一樣成為羅馬帝國的核心部分，但可惜在日耳曼人的衝擊下，帝國很快分崩離析。
從公元271年開始，大量羅馬貴族逃離羅馬尼亞，以至於到最後羅馬尼亞乾脆就被羅馬人放棄，而留下的蓋塔—羅馬人則獨自承受著日耳曼人的攻擊。公元395年，羅馬一分為二，而西羅馬帝國更是在476年亡於日耳曼人之手，殘存的羅馬尼亞只能與東羅馬帝國隔海相望。
此前羅馬帝國內部一直實行拉丁文與希臘文兩種語言，而隨著西羅馬帝國的滅亡，東羅馬帝國加速了自身的希臘化，希臘語成為唯一的官方語言。這樣一來，羅馬尼亞反倒成了堅守拉丁文化的中堅力量。公元1880年，羅馬尼亞王國建立並在隨後經歷一戰和二戰，儘管領土多有變遷，但終究可以算得上羅馬帝國的餘脈。
文：閆老師，圖：風長眼量。