錦衣衛我們都知道，在早期的時候，他們只是皇帝出門的儀仗隊，受過什麼一點點的訓練的，但跟朝廷的正規部隊比起來，還是有一點差距的。但似乎跟我們在電視劇上所看到的又有所不一樣，電視劇上給人一種很霸氣，功夫很厲害，還很高冷的感覺，而且神出鬼沒。
早期因為是儀仗隊，就要有所功夫，所以一般都是來自于堅俊挺拔的老百姓中，而且還要經過層層篩選，只有有能力的人才能被選中，升官的話要靠自己後期的發展。
到中後期的時候，皇帝為了發展自己的勢力，就將儀仗隊變為了錦衣衛，讓他們還兼有緝捕和刑獄的副職，從而導致權力大增。後面隨著時間的影響，挑選標準逐漸下降，一些有所圖謀的貴族子弟擔任了上級官職，錦衣衛的水平就這樣被他們拉低了。
我們經常所聽到的東廠和西廠，就是錦衣衛權力的擴大而發展來的，同時催生了一個監督的廠叫內行廠，這些人都是由皇帝直接管理，所以他們在處理案件的時候，不用經過司法程序，對內監督朝廷大臣，對外捉拿罪犯和打探情報等，一瞬間讓朝廷的人感到惶恐至極，所以他們的廠主都是由皇帝直接任命自己的心腹太監。
錦衣衛的手段極其殘忍，由於權力太大，而且有自己的監獄，所以經常會用酷刑來讓其罪犯招供，自己從中再謀取利益，像等級低的官員則會用詔獄杖責來對待，從而導致了很多假案和冤案。
但不能一棍子打死，還是有正直無私的錦衣衛，他們讓那使人一聽就聞風喪膽的錦衣衛還存在一點人性化，像袁彬和牟斌，他們一個在政權發生變化之後還一直忠心耿耿，為主效力。一個不畏強權，堅守正道。
一個東西存在自有存在的道理，所以錦衣衛的存在，還是有他的積極作用，對外搜集敵國情報，使本國在戰場上掌握主動權，對內整理治安，修築社會公共資源，為百姓著想。
除了錦衣衛，還有個御前侍衛，那麼他們的區別在哪呢？
在清朝，是施行'八旗制度'，而所謂御前，都是在皇帝身邊的人，應該是最親近的了，從這個角度來看，肯定都是一些萬裡挑一的人才，武功要強就不用多說了。最重要的是要對皇帝絕對的忠誠，而不是相對的，要在危險時刻，第一反應是去用命保護皇帝，他們都是出自由皇帝親自掌管的上三旗。
朝廷大臣有等級，侍衛也不另外，但有為宗室特意留名額，一共分為四等：一等為正三品，人數最少，有六十個人，一般擔任協理事務侍衛班領，或者侍衛班領等職。宗室有九人；二等為正四品，有一百五十個。宗室有十八人；三等為正五品，人數也是最多的，有兩百七十人。宗室有六十三人；四等為正六品，也有九十人。其中每十人設一什人長。
要是能夠當上御前侍衛，可謂是一種榮譽了，因為那個時候，他們能夠享受到別人享受不到恩寵，像只有他們才能穿著大黃馬褂，而且還是一份美差，朝廷文官升官一般特別慢，但侍衛很快，而且是特別快。比如我們很熟悉的和珅，就是三等侍衛出身的，後面成了乾隆身邊的重臣，還有阿桂和福康安等；還有隆科多，極力擁護雍正即位，這些人都是侍衛出身。
所以說，想要升官快，同時又能接近皇帝，做御前侍衛是最佳選擇。
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