如果說起韓戰中，哪一場戰役的慘烈堪比上甘嶺？那麼長津湖之戰當屬實至名歸。在這場戰役中，志願軍投入兵力15萬人，圍攻近10萬兵力的聯合國軍，消滅敵人有生力量近萬人。志願軍也付出了傷亡三萬人的代價，其中僅凍死的就有4000餘人。
長津湖戰役徹底粉碎了美軍欽馬鴨綠江的狂妄戰略目標，一舉扭轉了韓戰的被動局面，成為戰爭走向的重要拐點，為聯合國軍籤訂停戰協議奠定了基礎。而志願軍的頑強鬥志，也深深震撼了美軍，動搖了其必勝的信心。
（長津湖戰役）
那麼長津湖之戰究竟有多慘烈呢？
一、戰役背景。
1950年9月15日，美軍仁川登陸後，受到前後夾擊的朝鮮主力軍遭到毀滅性打擊，十月初聯合國軍跨過三八線，意圖一統朝韓。儘管我國多次警告美軍不得越過三八線，但自以為是的麥克阿瑟卻不以為然，認為中國軍隊不會介入，還許諾美軍聖誕節前結束戰鬥回家過節。
此後志願軍入朝，第九兵團擔負起東線作戰任務。通過大範圍迂迴包抄的手段包圍了美第十軍，長津湖血戰就此打響。此戰第九兵團總計15萬兵力，實際參戰人數不足7萬。而美軍總人數近10萬，實際參戰人數不足5萬。
由於美第十軍部署在朝鮮東北部，戰線過於拉長，以至於巴大維的第七步兵師遭到志願軍猛烈攻擊。於是美軍收縮戰線，並向興南港撤退。但志願軍的包圍圈早已布好，突圍美軍被分割在柳潭裡、新興裡、古土裡、下碣隅裡等戰鬥區域。
（自以為是的麥克阿瑟）
二、圍困柳潭裡。
美第十軍陸戰一師的指揮官史密斯少將，和主力第五陸戰團，遭到志願軍89師和79師合圍。但美軍有絕對的制空權，意圖全殲美軍的志願軍久久不能攻克。第九兵團指揮部意識到此地是美軍主力，於是下令圍而不攻。先集中兵力殲滅其它美軍，然後再集中兵力攻打此處。
但美軍總指揮阿爾蒙德將軍則讓柳潭裡美軍向下碣隅裡撤退，敵我雙方發生激烈戰鬥。白天美軍依賴戰鬥機坦克開路，晚上志願軍則利用夜幕反擊。由於武器裝備太過落後，史密斯最終成功突圍，率部前往下碣隅裡。
此戰79師付出巨大代價，五個營的傷亡殆盡。
三、血戰新興裡。
號稱北極熊團的第31團戰鬥隊，是美軍的王牌團，主要負責長津湖新興裡北部的防衛。由於戰線太長，也被分割成三個部分。此後該團發動猛烈的突圍攻擊，但由於其聯絡被我方掐斷，無法和其它美軍聯成一體，最終該王牌團在我軍的穿插戰術下被成建制消滅。
此戰中志願軍27軍80師和81師付出巨大代價，傷亡加上凍餓非戰鬥減員高達萬人，初次和美軍交手的241團2營和3營在公路溝邊以密集隊形衝擊，遭到美軍密集火力阻擊，傷亡較大，七個連損失殆盡，238團和239團也幾乎全部打光。
（抗美援朝中的志願軍）
四、下碣隅裡的突圍。
下碣隅裡為美軍突圍的集合點，這裡是美軍為支援海軍陸戰隊，建立的一個補給站。所以駐守的部隊並不多，其守軍為陸戰一師，第七陸戰團等殘部以及陸軍和海軍的工兵部隊。
最初志願軍完成了下碣隅裡的包圍，但由於美軍火力強大久攻不下，而柳潭裡的陸戰一師主力又向下碣隅裡突圍。再加上北極熊團的殘部隨後也來到這裡，美軍兵力不斷增加。隨著時間推移，志願軍第58師傷亡慘重失去戰鬥力，只能等待增援，但26軍到來時，美軍所有突圍主力已會合，並憑藉強大火力輕鬆突破阻擊，向興南港撤退。
為了阻止美軍突圍，志願軍第20軍先後兩次炸毀美軍撤退必經大橋水門橋。但美軍依靠強大的後勤兩次修好了大橋，最後志願軍把橋基炸了，認為這樣美軍堵在橋頭，只能等待被殲滅，可美國空軍從日本空運八套重達1.1噸的橋梁組件，僅用兩天就架起了一座大橋，可見其後勤能力之強大。
此後美軍通過橋梁陸續撤離，而美第90特遣艦隊則守在水門橋，用強大的火力逼得志願軍無法靠近興南港展開追擊，確保美軍成功脫離包圍圈，長津湖血戰就此落下帷幕。
長津湖戰役爆發時，正趕上五十年不遇的極寒天氣，其溫度達到零下四十度以上，敵我雙方因天寒凍死凍傷的兵員數量龐大，許多打伏擊的志願軍成連建制的凍死在陳地上。
戰役結束後，第九兵團回國時，司令宋時輪向長津湖脫帽致敬淚流滿面。而美國少將巴大維得知一支部隊被殲滅後，也流下了眼淚。這也是對長津湖戰役慘烈程度最好的寫照