憑藉其強大的阿爾卑斯山防線和一支435000名士兵的軍隊，再加上鬥志昂揚的民兵組織，瑞士是個很難被徵服的國家。但希特勒並不需要這個阿爾卑斯山堡壘臣服，通過恐嚇和意識形態相結合的手段，他從瑞士得到了大多數他想要的東西。
大多數瑞士公民支持盟軍，反對納粹分子接掌他們的國家，但這個國家至少有40個法西斯主義和極端愛國主義組織存在，有些組織甚至在150多個社區擁有基層機構和地方分部，大多位於以德語為主的州。在黨衛隊頭子海因裡希•希姆萊和宣傳部長約瑟夫•戈培爾的積極支持下，柏林為這些親納粹組織提供了資金和指導，這些組織都持積極的反猶主義。德國駐伯爾尼領事館公開支持國家社會主義德國工人黨的一個分支機構，該機構吹噓說，他們有好幾萬堅定的追隨者。歷史學家艾倫•莫裡斯•朔恩寫道：「整個歐洲可能沒有哪個國家擁有這麼多與其人口和地理區域成比例的類似團體。」這些組織中的大多數，從勞動者和中下階層吸收成員，但半保密的「瑞士祖國協會」的主導力量卻是由戰時統治瑞士的政治、商業和軍事領導者所組成的三駕馬車。（今天，該組織親納粹和反猶主義出版物的副本，從瑞士各圖書館和學術資料庫中莫名其妙地消失了。）
祖國協會的領導者主要負責瑞士與納粹德國和法西斯義大利之間牢固的經濟關係。這種關係是瑞士聯邦委員會（該國的七人行政機構）裡通外國的總統馬塞爾•愛德華•皮萊-戈拉不遺餘力培養起來的，但它也植根於瑞士極端的經濟脆弱性：該國幾乎所有的燃料和大部分食物都依賴進口。瑞士從德國購買煤和農產品，並以鐵礦石回報。作為一個中立國，瑞士擁有與德國和義大利的合法貿易權，但國際法禁止一個中立國向交戰國供應任何戰爭物資。瑞士違反了這一法令。祖國協會的成員瓦爾特•斯坦普夫裡，組織起瑞士的工業生產，以滿足納粹德國的需求。瑞士的各大銀行（納粹德國銀行家們的首選）為納粹德國的武器生產提供資金，瑞士的各個行業為德國的戰爭機器生產出大量必需品，包括工具機、航空機炮、無線電零部件、軍用卡車、貨車、化工品、染料、工業鑽石和滾珠軸承。希特勒的同情者埃米爾•比勒所領導的龐大的厄利空工廠，為德國空軍生產120毫米口徑的高射炮，厄利空工廠的其他軍工品也出現在德軍幾乎每一個單位的武器庫中。瑞士還在德國境內建立起軍工廠，其中的一些在黨衛隊的指導下使用了奴工。這些工廠中，位於德國南部的幾座屬於國際紅十字會主席馬克斯•胡貝爾博士。1942年，瑞士出口產品的97%以上流向軸心國或是他們的合作者。
羅馬尼亞的石油經海路運往義大利，再由穿過瑞士的鐵路線轉運至德國，來自土耳其和巴爾幹地區的鎳、銅和鉻同樣如此。義大利與德國之間，穿越瑞士領土所進行的貿易活動也很活躍。歷史學家凱薩琳•J•普林斯寫道：「瑞士的鐵路系統，甚至包括瑞士本身，有效地屬於納粹德國。」納粹強盜從集中營遇難者嘴裡拔下的金牙所融成的金塊，以及從德國上流猶太人家中沒收的藝術品（這些猶太人已被送往死亡營），都被存放在瑞士的銀行裡。
戰爭期間，瑞士收容了大約20萬難民，其中的28000人是猶太人，但瑞士的猶太社區和其他組織靠收取人頭稅來幫助他們。另外，瑞士拒絕了成千上萬名向該國尋求避難的猶太人，其中一些遭到逮捕，並被轉交給德國和法國維希政府。1938年，瑞士司法和警察部長海因裡希•羅特穆德博士建議德國官員，猶太人的護照上應該加蓋上一個紅色的「J」，以方便瑞士邊境警察識別他們。
在防禦問題上，戰時瑞士政府向盟國解釋說，他們不願成為地理上的囚犯。1942年11月，維希法國被佔領後，整個瑞士被軸心國所包圍，最靠近的自由國家也在1000英裡外。盟國的特別外交壓力，再加上瑞士也意識到盟軍將贏得這場戰爭，這才說服這個已有700年民主歷史的政府於1945年2月改變了他們的經濟政策，不再向第三帝國出口與戰爭有關的產品。但不顧盟國的要求，瑞士國家銀行繼續接收裝滿德國銀行劫掠來的黃金的車隊。直到歐戰結束前的一個星期，瑞士聯邦委員會才宣布所有納粹黨基層組織為非法組織。「最終在1945年4月，瑞士屈服了——只比約德爾將軍早了一個星期。」外交家迪安•艾奇遜寫道，他後來成為杜魯門總統的國務卿。
擔心遭到報復或領土的完整性受到侵害，瑞士政府允許德國空軍在達沃機開火射擊。「什麼中立國？你只是想降落在那裡，親吻大地，可他們卻朝你開火。」一名美國飛行員抱怨道。但這位小夥子沒有意識到，如果這種情況經常發生，瑞士的炮手們就有理由保持高度警惕。頻繁而又壯觀的大規模轟炸行動距離瑞士邊境很近，美國航空隊經常會侵犯瑞士領空，有時多達數百架，儘管大多出於意外，但還是激怒了赫爾曼•戈林，瑞士空軍的大部分裝備都是從他那裡購買到的。戰爭期間，美國轟炸機有幾次誤炸了瑞士的城市，包括伯爾尼、巴塞爾和蘇黎世。最嚴重的一次意外發生在1944 年4月1日，沙夫豪森（Schaffhausen）遭到20架B-24「解放者」的轟炸，這些飛機在厚厚的雲層中迷了路。他們認為自己正位於敵方城市的上空，炸彈投向市中心，40名平民喪生，100多人受傷。瑞士政府要求並得到了正式道歉和賠償，但這並未平息邊境社區瑞士人的怒火。也許不是歷史中的一個意外事件，沙夫豪森遭到轟炸的當月，瑞士戰鬥機和高射炮手擊落了一架嚴重受損的B-17「小鰱魚」號，當時，這架轟炸機的兩具引擎冒煙，左前輪被擊落，正準備在蘇黎世附近迫降。六名機組人員身亡，其中一個是被迫在600英尺高度跳傘時喪生的。美國領事館提出抗議，聲稱「美國轟炸機以類似的信號回復了瑞士戰鬥機發出的綠色火箭信號後，仍遭到後者的攻擊」。對方的回應很簡短，只是提到發給瑞士空軍人員的指示「已經作出改變，部分原因是因為此次意外」。
身處阿德爾博登的美國飛行員們忍受著東道國對希特勒的綏靖以及他們對盟國空軍入侵越來越大的不耐煩。如果瑞士真的站在中立國立場，這些人和另外兩個拘禁營裡的美國飛行員就該獲得與身處瑞典的美國飛行員同樣多的自由，被拘禁在瑞典的美國飛行員，許多人在該國的飛機廠幹活，住在舒適的高級酒店裡。事實上，被拘禁在瑞士的美國飛行員待在營地裡，等待著戰爭的結束，很少受到瑞士士兵的虐待。但那些大膽逃跑的飛行員則進入到一個全副武裝的國家，這裡的忠誠形形色色，而該國的士兵、警察以及法院人員已接到命令，嚴懲被抓獲的美國飛行員。
本文摘自《空中英豪：美國第八航空隊對納粹德國的空中之戰》
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