《笑傲江湖》中,嶽不群被定位為充滿權力欲望的偽君子。他外表溫文儒雅,正氣凜然,實則陰險狠毒,富有心機。為奪《闢邪劍譜》,為得五嶽盟主,他處心積慮,不惜把忠心耿耿的大徒弟令狐衝趕出師門,更是置妻子女兒的生死於不顧,其行徑確實令人髮指。但是,如果我們細細尋找嶽不群的人生軌跡,或許會發現,這一切並不全是嶽不群的錯。
嶽不群娶的是他的師妹寧中則,兩人即使結婚多年,仍以「師兄師妹」相稱,一直相敬如賓。這一點似乎可以在令狐衝身上找到傳承的影子,我們就不難理解嶽不群夫婦一開始把令狐衝當作女婿看待,並準備培養為掌門繼承人的原因。
能被師父看中選為女婿並繼承掌門之位,說明嶽不群有過人之處。從武功方面來說,他還是稍顯遜色,但或許已經是同門師兄弟最為出色的一個。嶽不群被看中的另一個方面,就是他的人品。作為嶽不群相濡以沫的妻子,寧中則為人俠義,被江湖人所尊重。她願意嫁給嶽不群,看中的是他為人正派、謙遜。在這裡我們似乎又看到林平之剛入華山派時的影子。
從時間上來推斷,當嶽不群還是華山弟子時,華山派遭遇了一次前所未有的大內鬥。劍宗和氣宗為爭掌門之位,精英盡出對決,結果是以嶽不群師父為首的氣宗,使用調虎離山騙走風清揚,嶽不群的師父奪得了掌門之位。這場決鬥雖以氣宗獲勝結束,但氣宗長輩們的卑劣手段一定給嶽不群留下深刻的印象。嶽不群在這次事件中意識到,所謂的名門正派,無非就是懸掛門面的幌子罷了。
娶了師妹,繼承掌門之位,生女嶽靈珊,嶽不群未到中年就已經達到人生的巔峰。但什麼叫做人在江湖身不由己?什麼又叫做這山望著那山高?嶽不群需要面對的就是這樣的難題和心理掙扎。
劍氣之爭後,華山派元氣大傷,人才凋零。門下大弟子最強莫如令狐衝,卻連田伯光都打不過,其他的更不用說。嶽不群自己雖稱為正派十大最強好手之一,但差方證、衝虛、左冷禪等人不是一點兩點的距離,更何況江湖上有個橫行霸道的日月神教。
嶽不群首先最畏懼的是左冷禪,畢竟日月神教如何猖狂,武林中還有少林、武當等大門派可以制衡,但左冷禪不一樣。華山派、嵩山派、衡山派、泰山派和恆山派號稱「同氣連枝」,五嶽劍派的事屬於家務事,既然是家務事,別人就無從插手,而左冷禪的陰謀就是「並派」。
左冷禪是個武學奇才,他的武功遠高於其它四派的掌門,嵩山門下的十三太保也是個個了得。如果實行「並派」,最大的得益者將是嵩山派,而其它的四派就名存實亡了。左冷禪露出兇狠的獠牙,大家卻把希望寄托在嶽不群身上,希望他能挺身而出,最不濟讓嶽不群當盟主也要比左冷禪好得多。
嶽不群並不是不想出這個風頭,但他確實沒有這個實力,劉正風的下場讓他頭皮發麻。這時的他才感覺到,擁有絕頂的武功對他是多麼的重要,站在高高的封禪臺上接受眾人的歡呼才是他夢寐以求的!
這個江湖就是如此殘酷,強者獵食弱者,稱王稱霸;弱者膽戰心驚,步步涉險。要生存,只能靠自己。在左冷禪支持慫恿下,劍宗的封不平、成不憂上華山找嶽不群麻煩,嶽不群只能舉派出走到洛陽、福州,在避禍的同時尋找反擊機會。
嶽不群早就意識到華山派氣宗的「紫霞神功」威力有限,他把主意打到福州林震南祖傳的《闢邪劍譜》上,只有這部秘籍的神功才能對付得了左冷禪的寒冰掌,這也是他唯一翻身的機會。明搶不行那就暗奪,為了《闢邪劍譜》,他不惜犧牲女兒的幸福,讓她接近林平之;為了《闢邪劍譜》,他把對他忠心耿耿的令狐衝趕出了師門。不管怎樣,他已經陷入喪心病狂的狀態,而《闢邪劍譜》最終落入他的手裡。
練《闢邪劍譜》需先自宮。他並不是沒有考慮後果,但為了他朝思暮想的五嶽盟主,他還是狠下了心。自此之後他還要隱忍不露聲色,騙過左冷禪,騙過寧中則,騙過所有的人,等到封禪大會左冷禪辛辛苦苦為他籌備好一切時,他假意謙讓一番,適時出手,一擊即中,一鳴驚人。然後他光明正大地登上封禪臺,振臂一呼,接受五嶽劍派門徒的膜拜。
嶽不群所謂的理想達到了,在那刻他最想呼喊的應該是「我命由我不由天!」確實,他改變了自己的命運,改變了自己的人生軌跡。雖然做這樣的改變緣於他的遭遇,緣於左冷禪的步步緊逼,但瀟灑自如也可以像衡山派的掌門莫大,一把胡琴,一曲「瀟湘夜雨」,獨自笑傲江湖。人生的選擇往往就在一念間。