紅薯屬於旋花科牽牛花屬，學名甘薯，又叫做紅苕、番薯、白薯、地瓜，是來自於拉丁美洲熱帶地區的外來物種，自從引入中國，就顯示了它本身具有的高產和適應性強的特性，從南到北從東到西到處都有種植，是解決溫飽問題最主要的糧食作物。自從人們的生活條件提高，人們逐漸發現了紅薯除了下飯，還可以用作各種用途和加工成不同的食品，紅薯澱粉和紅薯糖是最主要的初級加工品。
一、葉用紅薯有什麼營養？
葉用紅薯其實就是紅薯大家庭裡的一個分類，是經過人工選擇性培育出來的專供人們食用幼嫩莖葉的紅薯品種。經過人們長期以來對於紅薯葉片的研究，發現紅薯葉片的營養價值極高，完全可以作為蔬菜栽培，如今的廣東等地的紅薯葉可是緊俏貨，北方也開始逐步習慣了紅薯葉作為蔬菜了。紅薯幼嫩莖葉營養豐富，每100克紅薯秧蔓頂端的10-15釐米及嫩葉、葉柄合稱莖類。紅薯莖尖粗蛋白質量為2.7%，乾重含量15.1%～21.1%，和豬肉、牛肉差不多；胡蘿蔔素5580國際單位/100克，是普通胡蘿蔔的3倍，是鮮芋頭、玉米等的600多倍；維生素C為41.07毫克/千克，鈣為74毫克/千克，鐵為4毫克/千克，維生素B1為3毫克/千克，煙酸6至10毫克/千克，B6為2.1毫克/千克。紅薯葉莖尖和14種營養成分中，蛋白質、脂肪、熱量、纖維素碳水化合物、鈣、鐵、磷、胡蘿蔔素、維生素C、B1、B2、煙酸等13項，都比芹菜、甘藍、菠菜、白菜、油菜、韭菜、黃瓜、茄子、胡蘿蔔、番茄等13種蔬菜高，在全世界被譽為「蔬菜皇后」、「抗癌蔬菜」和「長壽蔬菜」及等，已經被亞洲蔬菜研究中心列為高營養蔬菜品種。
二、紅薯幼嫩莖葉屬於食療蔬菜，食藥同補。
紅薯葉片含有大量的多酚，可以預防細胞發生腫瘤和癌變。 紅薯葉片富含鉀元素，保持血管彈性，預防和控制高血壓。 紅薯嫩葉含有豐富的胡蘿蔔素，預防視力減退和增強視力。食用紅薯葉可以補充人體所必須的鐵質等礦物質元素和維生素A、C、E；等，均衡營養。紅薯幼嫩莖葉含豐富的葉綠素，增強排毒能力。 紅薯莖葉的抗氧化物比一般蔬菜高出5倍以上，能顯著提高人體免疫力，減少感冒等疾病發生。紅薯莖葉富含植固醇，減緩更年期症狀。 紅薯幼嫩莖葉含黃酮類化合物等物質多，對於哺乳期婦女乳汁分泌有效。幼嫩莖葉膳食纖維較多，有助於腸胃蠕動，預防便秘和痔瘡等，改善便秘症狀。
三、葉用紅薯高產栽培要點。
1.選用地塊標準。紅薯適宜各種土壤栽培，也耐瘠薄，絕大多數紅薯都是栽植在旱地，而葉用紅薯連續幾個月採摘幼嫩莖葉，對於地力要求比較高，對於水分要求和肥料要求更多。所以第一要求就是必須是能夠及時灌水和排水。第二要求就是土層深厚，土壤肥力高，土壤有機質含量高，土質疏鬆，能夠滿足生育期的肥力供應能力。第三就是不能和馬鈴薯等連作，最好和小麥、玉米、水稻和高粱等禾本科作物輪作。2.品種選擇。選用適宜採集幼嫩莖葉的品種，是提高葉片、幼嫩莖杆和莖尖的關鍵。各地可以根據當地情況謹慎選擇。
3.育苗和移栽。紅薯15℃以上開始生長，所以就應該在這個季節栽植，應該是及時扦插。如果春季氣溫偏低，可以採取加溫苗床育苗、大棚育苗和地膜覆蓋育苗等，確保能夠按時扦插，也可以增加紅薯苗40%以上。也可以在低山區或者南方購買種苗。紅薯最適宜的溫度為25～35℃，高溫季節生長發育快，儘量延長生育期是育苗和移栽必須解決的問題。底肥選用漚熟的農家肥2000公斤以上和過磷酸鈣30～40公斤。作高壟寬畦，以防雨季積水,畦寬60～70釐米，栽植兩行，株距25～30釐米。全畦扦插插後即可澆水。留下一半農家肥作為種肥，用於掩窩用。栽植深度以地下部分一個莖節為度，促發分枝。
4.水肥管理。紅薯施肥以底肥為主，追肥為輔，有機肥為主，化肥為輔原則，磷肥最好全部施入底肥，生育期以氮肥為主。中後期葉面噴肥效果非常好。結合澆水追肥，提高肥料利用率，提高葉片產量。紅薯成活後會當天紮根，即可每畝追施碳銨50公斤。如果缺苗，及時補栽，並澆水。栽植後30～40天，幼苗5～6片葉的時候，已經可以採集第一批莖尖，採摘長度為10～12釐米，同時也會促生更多的分枝，提高產量水平。這個時候可以結合澆水追施一次三元複合肥5公斤或者尿素5公斤。此後，每隔5～7天採收時間一次幼嫩莖葉，根據墒情採取小水勤澆的原則保持潮溼即可。每次採摘莖葉都可以追施三元複合肥一次，每次2.5～5公斤，或者尿素5公斤。確保營養和水分跟得上，才能採收更多能嫩更優質的幼嫩莖葉。提倡磷酸二氫鉀根外追肥，每畝地使用量0.2公斤兌水30～40公斤在太陽落山的時候噴施。
5.病蟲害防治。紅薯容易感染黑斑病、軟腐病、蚜蟲、甘薯葉甲、地下害蟲等，最好採取預防為主，綜合防治的方法解決問題，儘量減少或者不採取化學防治。化學防治必須注意農藥殘留和安全間隔期。具體的可以在我的主頁搜索我的主頁搜索我的其他安全期內容。葉用紅薯抗病性較強，病害很少，食葉害蟲和地下害蟲為主要防治對象。地下害蟲可每畝用3%辛硫磷顆粒劑3～5公斤溝施。甘薯葉甲可用2.5%溴氰菊酯乳油3000倍液噴霧。
採收的幼嫩莖葉容易失水，要輕拿輕放，防止萎蔫。必要時可以採取保鮮措施。