文/寂寞的紅酒
匈奴是我國古代活躍在北方草原的一個強大遊牧民族。這個民族逐水草而居，野蠻彪悍，曾經在歐亞草原稱雄一時，周邊的國家都怕他。那麼鼎盛時期的匈奴有多強？小編只能告訴你，匈奴是當時歐亞草原乃至世界上最強大的遊牧帝國，除了大漢王朝根本沒有人能擊敗他。
匈奴，也叫葷粥，興起於今內蒙古陰山山麓，是我國比較古老的遊牧民族。早在黃帝時期，匈奴就已經形成了較為強盛的部落。《史記·五帝本紀》記載，黃帝曾北逐葷粥，所謂的葷粥就是匈奴。夏商時期，由於夏朝滅亡，夏朝部分遺民北遷，融入到葷粥中，成為匈奴的重要族源之一，所以匈奴人常以夏朝遺民居之。經過殷商和西周兩個朝代的發展，到春秋戰國時期，匈奴已經發展為一個非常龐大複雜的部落聯盟。
秦朝時期，秦軍大將蒙恬率領三十萬大軍將匈奴逐出了河套地區和河西走廊，並屯駐在邊境防範匈奴。匈奴被逐出河套後，被迫向北發展，很快將勢力擴展到漠北，成為了北方草原的霸主。
鼎盛時期的匈奴版圖東起大興安嶺，西至中亞，佔據了大半個歐亞草原，版圖面積比西漢王朝還要大，是名副其實的世界第一遊牧帝國。西漢初期，匈奴不斷南下，把漢朝搞得非常頭疼。匈奴單于冒頓曾率領四十萬鐵騎南下。劉邦親率大軍反擊，結果差點被匈奴抓了俘虜。
此後，西漢王朝不得不採取和親政策來懷柔匈奴。在西漢初期，連強大的西漢帝國都不是匈奴的對手，匈奴的實力可見一斑。當時動不動就集結40萬騎兵的國家也只有匈奴了。
面對如此強大的遊牧帝國，漢帝國自然壓力不小，甚至可以說寢食難安。
在漢朝初期，大漢帝國不得不對匈奴做出讓步，對匈奴採取守勢。不過漢帝國終究是世界最強大的農耕政權，人口眾多、經濟富庶、國力雄厚，大漢帝國經過長期的臥薪嘗膽，終於在漢武帝時期重創匈奴，打的匈奴元氣大傷。匈奴在和漢帝國的戰爭中，損失了三分之二的人口，從此一蹶不振。
但大漢帝國也付出了巨大的代價，大漢帝國損失了一半的人口，國庫債臺高築。《漢書·昭帝紀贊》記載：「承孝武奢侈餘敝師旅之後，海內虛耗，戶口減半。」不過雖然代價很大，但終究算是把匈奴的威脅解除了。
東漢時期，匈奴發生內鬥，分裂為南北兩部。南匈奴向南內附漢朝，活躍在漢朝邊境一帶。這支匈奴雖然實力較弱，但也不能小視，魏晉南北朝時期曾成為主要的邊患之一。而留在蒙古高原的北匈奴則在漢帝國持續的打擊以及趁虛而入的鮮卑人的攻擊下被迫西遷。北匈奴沿著歐亞大草原輾轉來到了歐洲，在歐洲興風作浪，建立了強大的匈人帝國。匈人帝國東起鹹海，西至大西洋，南起自多瑙河，北至波羅的海，疆域面積直追大漢帝國和羅馬帝國。匈人帝國不斷向周邊發動進攻，連東羅馬帝國都不得不向匈奴皇帝交納貢稅。
公元5世紀，匈人帝國達到了巔峰，匈人領袖阿提拉率領著他的軍隊席捲歐洲，法國和義大利都遭了匈奴人的入侵。阿提拉和他的軍隊讓歐洲人聞風喪膽，歐洲人把阿提拉稱為上帝之鞭。不過就在匈奴野心勃勃準備一統歐洲的時候，阿提拉卻突然逝世，他的帝國因此陷入了內亂，最終分崩離析，匈人帝國走向了瓦解。不過儘管匈人帝國滅亡，但他們西遷造成的連鎖反應卻一直在發酵。被他們趕跑的西哥特人遷徙到了羅馬帝國境內，並趁著羅馬帝國滅亡滅掉了西羅馬帝國。羅馬帝國和漢帝國是當時世界上最強大的兩個國家，就像冷戰時期的美蘇，而匈奴人卻橫空出世，和兩大帝國交鋒，一個被打的國力大損，一個被打的滅亡，匈奴世界第一遊牧帝國的實力可不是吹出來的。
參考資料：《匈奴帝國》、《匈奴史論文選集》、《匈奴西迂與歐洲中世紀文學的多元融合》
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