姚大榜曾是湘西一帶名噪一時的巨匪強盜，心狠手辣，在湘黔地界為禍50多年之久，受其迫害群眾不計其數；老奸巨猾，屢屢將富商巨賈與軍閥勢力玩弄於股掌之間，每次都能全身而退，吃拿卡要，樣樣精通，不過善惡終有報，1950年12月25日，被我解放軍清剿，慌亂之中落水身亡，百姓聽聞，喜形於色，奔走相告。
原生家庭寵溺的少年惡霸
湖南西部28縣，山勢險要，溝壑交織，洞穴密布，有多個縣與湖北、重慶、貴州、廣西接壤，自然災害頻發，土地貧瘠，屬於歷朝官府的管控真空地帶，該地區一度成為惡匪盤踞的樂土，各路山匪，佔據險要地勢，自立成寨，殺人放火，打家劫舍，湘西民眾苦不堪言。
在眾多土匪勢力中最為強大的一支非姚大榜部莫屬，電視劇《湘西剿匪記》中奸詐狡猾，兇殘暴戾的匪首「田大榜」就是以姚大榜為原型進行創作的。真實人物比電視劇中更加陰險毒辣。
作為湘西廣大匪首中的一員，姚大榜頗有些與眾不同，受過教育，上過軍事院校。有如此資質，本該報效家國，安頓天下蒼生，他卻反其道而行之，綁架勒索，風高放火，夜黑殺人，禍害黎民百姓。
姚家共有7口人，兩子三女，姚大榜有個哥哥，年幼夭亡，幾個姐姐深感其為匪罪孽深重，一生未嫁，在家吃齋念佛。姚大榜在家中排行老五，哥哥走後，他成了獨子，父母嬌生寵溺，因他年幼之時兩膀寬大，父母憐愛，就直呼其大膀，又與金榜題名之榜諧音，由此得名大榜。原生家庭的放縱，直接導致年幼姚大榜四處為非作歹，時刻惹是生非，常年出入於妄作胡為之地，年齡稍長，結交了一幫狐朋狗友，吃喝嫖賭，樣樣精通，十裡八鄉，所過之處，民不聊生。
姚大榜父母望子成龍，曾送他去私塾念書，識文斷字對於別人可能是件好事，到了他這裡卻成了災難，雜書裡那些殺人越貨的綠林之人儼然成了他的榜樣，情到深處，他居然效仿而行，父母眼見兒子壞事做盡，處處遭人唾罵，但又苦於難以管教，老淚縱橫，母親氣死，父親氣瘋，沒多久便撒手人寰。沒了束縛，姚大榜更加無法無天。
16歲時，他就讀於貴州講武堂，在那裡學得一身好武藝，耍刀弄槍，無不精熟，回鄉之時更加囂張跋扈。有一年，蔡家惡少蔡建狗偷了他一頭牛，姚大榜上門理論，對方仗著自己家大業大，根本不把姚大榜放在眼裡，甚至威聲恐嚇：「要退，就退你一把刀子！」姚大榜見對方如此蠻橫，當即暴跳如雷，掏出土槍，立馬結果了對方性命。
從此田大榜拉上姚國安和姚本富從晃縣大土匪唐青雲那裡搞了20多條槍，拉起隊伍，佔山為王，落草為寇。起初幾人還有些忌憚，不敢在當地作惡，跑到貴州岑鞏縣龍鰲、牛場坡等地殺人越貨，不多久，就羽翼豐滿，重回牯牛溪，在方家屯選了一片山高林密的所在作為藏身之所。
湘西土匪洞
這夥亡命之徒見財富漸多，一邊招兵買馬，一邊糜爛度日，姚大榜在方家屯一帶買田收地，修葺老宅，建築別墅，又多次強擄民女，恣意玩弄，一眾土匪竟然多達200餘人。甚至在新民、學堂坪、張家寨等地開邊兵工廠，此時的姚大榜，儼然成湘西邊界的大土匪、大豪紳，一時間風頭無兩。
姚大榜的規矩
彼時軍閥混戰，天下大亂，弱者只能破財免災，在姚大榜盤踞的方家屯一帶，老百姓只能請他這樣有人有槍的人來保護，他曾立下過規矩，在本地決不允許發生為非作歹之事，不光是我門自己，外來的土匪也不可越雷池半步，如有違背，絕不姑息。
有次，經過他地盤的一位商人身死財亡，姚大榜下令嚴查，發現是手下一個姓吳的土匪手下幹的，當即命人把吳匪抓來，吳匪被嚇得面如死灰，周身顫抖，身子一軟，癱跪在地上，咚咚磕著響頭乞求饒命。姚大榜見他悔過之心誠懇，朗聲大笑：「好了，到此為止，你回去吧！以後不可再犯！」吳匪又是咚咚幾個響頭，叩謝大當家不殺之恩，等他轉過身，還沒走兩步，只聽見嘭嘭兩聲，吳匪一臉難以置信的表情，身子緩緩栽向地面。原來，姚大榜饒他是假，殺雞儆猴是真。
姚匪從此威信大增，附近百姓或富豪，有啥為難之事，都願意破財消災，讓他出面解決。1918年，姚大榜的勢力已經擴散到龍溪口，眾多商家為保安寧，一起商議之後決定請姚大榜來保護當地，姚大榜嘴上答應得好好的，私下裡依然盜匪作風不改，想盡辦法，力圖榨盡商家最後一滴血汗。撈得眾多好處後，立馬帶隊走人，夥同玉屏縣匪首曹雲周為禍玉屏縣城。
坑蒙拐騙軍閥武器裝備
匪患猖獗，地方國民政府屢次清剿，皆是鎩羽而歸。當時就有人考慮，既然消滅不了，就讓他為我所用，派人對其進行招安，封姚大榜為湘黔邊區晃縣、玉屏、萬山聯防辦事處的大隊長，執掌三縣治安。姚大榜倒是猴精，口頭上答應，你要封我官，總不能武器也不給吧，等武器彈藥一到手，帶上隊伍，又回山固守，這一波操作，可真是內行啊。
1926年，北伐軍第十軍軍長王天培到貴州天柱招兵買馬，姚大榜故技重施，得了個營長，騙了不少武器和軍餉，再一次捲款反水。
1934年，國民黨對紅軍展開圍追堵截，又一次拉攏姚大榜，哪成想，他再一次騙槍騙炮，這已經是他第三次給自己山寨騙來武器裝備了。
1936年，賀龍率領紅軍路過晃縣時，曾給姚大榜寫信，告誡其勿再與人民為敵，姚大榜非但不聽，反而屠殺許多紅軍的留下的傷病員和支持紅軍的群眾。有一位給紅軍當過嚮導的農民廣志橋也被他活活逼死。
一代惡匪亂世生存之道
姚大榜能在湘西亂世獨霸一方50年，與他的機敏警覺密不可分。國民政府對其招安，他卻數次佯歸立叛，把給他的軍需用品拿到手，立馬回山，繼續逍遙當土匪。如此反反覆覆多次，國民黨大為光火，不得不對這股危險勢力進行剿殺。
1940年8月，國民政府派出陸軍獨立一旅三團對其進行清剿，剿匪大軍得到情報，姚匪剛從萬山搶來一民女，帶到霧城過夜，大軍聞訊而動，派一個連隊做先遣，星夜兼程，誓要將其捉拿歸案。
官兵們悄悄靠近姚匪暫住的房子，頃刻間便圍了個水洩不通。屋內油燈顫動，姚大榜正拉著搶來的女子打牌，忽然聽到門外有動靜，深感事有蹊蹺，憋足一口氣吹滅油燈，漆黑之中推開那女子，抱了一床被子，掏出槍，朝屋頂飛速爬去，姚大榜動作極其敏捷，躍上屋頂之時並未發出過大響聲，只見他迅速捲起被子，四角紮緊，朝房子一邊猛扔過去。「噗通」一聲正正落地，圍捕軍官聞聲大喊「在那邊，抓活的！抓活的！快」一群人迅速朝黑暗中圍攏過去，姚大榜心頭一喜，朝房子另一邊縱身躍下，等官兵們反應過來，早已經逃得無影無蹤了。
還有一次抓捕，更加玄幻，姚大榜居然在官兵們眼皮子底下淡定離開了。這一天，山間霧氣升騰，春雨在湘西田野間細細織成白錦。清剿大隊接到消息，姚大榜已經回到家中，大隊人馬急速奔赴抓捕現場，憑著縱橫湘西多年的敏感，姚大榜剛起床就有種不好的預感，順手捎上一頂鬥笠，披上蓑衣，將兩支快慢機放進裝滿大糞的糞桶裡，裝扮成老農的樣子，挑著大糞就往村外走，還沒走幾步，清剿隊長抓住他就問：「老頭，姚大榜在家嗎？」姚大榜裝作害怕的樣子，大糞眼看就要灑出來，扁擔一換肩，糞桶穩穩定在半空，朝糞桶中飛濺出幾朵碎花，落到隊長褲子上。隊長捂著鼻子後退幾步，又接著問：「姚大榜住哪裡？」偽裝成老農的姚大榜指著不遠處答到：「就在那邊，剛剛我挑著糞過來的時候，看見他剛起床，正在抽大煙哩。」為首軍官手臂一揮，部隊迅速朝老農手指方向圍了過去，將一處院落圍得水洩不通。姚大榜挑著大糞緩慢越過兩隴田埂，將糞桶一扔，撿起手槍，逃之夭夭。
官兵們在姚大榜家掘地三尺，連他一根毛都沒找到，只是看到幾個婦女，隊長厲聲問道：「姚大榜在哪裡？」他其中一個老婆戰戰兢兢地答道：「剛才他不是挑糞出去了嗎？」隊長一巴掌拍上額頭，怒吼道：「還不快給我追！」可那老農的身影早就神不知鬼不覺的消失在茫茫煙雨中。
國民黨剿匪小分隊幾次撲空，惱羞成怒，將姚大榜老婆兒女統統抓走，順便將他搶來的財寶全部沒收，最後竟然裝了滿滿的8擔。
有了前兩次的驚心時刻，姚大榜越發謹慎，每晚睡覺時，總是把線香掐成幾段綁在手上或腳上，等一段香燃盡燙醒時，就另換一個地方，就這樣，他整夜都在轉移住處。久而久之，國民黨清剿大隊鬥志漸失，再也沒有發動過大規模的剿匪運動。
斂財不擇手段
1942年，晃縣爆發「黔東事變」，起事領頭人是同善社社長秦宗炳，先後拉攏羅殿卿、馬和林以及姚大榜等人，共同起義，姚大榜駐紮在晃縣，時任酒店塘汞礦的礦警隊隊長，兵強馬壯，部眾繁多，有數百條槍，此時他能答應舉事，並非因為什麼理想，一心所念只為財。姚匪以軍費開支為名，向秦宗炳索取4萬大洋，表面裝作答應，背地裡通報玉屏縣縣長李世家在舉事之夜進行鎮壓。
起事當晚，姚大榜、羅殿卿、馬和林、黃尚明等人帶領隊伍在玉屏縣黃道鄉歃血為盟，姚匪早就將眾人告發，此時他找了個雞賊的脫身藉口：我們所立之旗經過高人祈福，威力無邊，能抵擋槍炮，我到要試試看靈不靈。話畢，舉槍就朝旗幟射擊，旗幟爛作幾塊，便馬上藉口道：「這大師就是個騙子，他說的話我不信，恐怕事情也不順利，這次起義我就不參加了。」姚大榜隊伍剛撤出包圍圈，鄉長劉元藻所帶伏兵立即朝剩下幾人隊伍猛烈開火。不到半小時，其餘幾人隊伍迅速潰敗，危難之時秦宗炳向姚大榜求救，姚大榜假裝答應，直到榨乾秦最後一滴血仍未出兵（先後要了7萬多銀元），秦羞憤難當，走投無路之際，投河自盡。
惡匪末日
1950年春，姚大榜趁著解放軍駐晃縣部隊主力前去懷化支援剿匪空擋，串通肖宗淮、蒲老翠、楊國政等匪首召集600多人攻打晃縣縣城，沒成想解放軍部隊戰力強悍，一幫烏合之眾很快就被留守部隊打得落花流水，眾匪頓做鳥獸散。
大概到了初秋時節，縣大隊抓到一名叫黃東生的土匪，隨便一審就跪地求饒，供出姚大榜行蹤，並願配合帶路抓捕，沒成想，姚匪提前一天逃離，剿匪分隊撲了個空。
1950年8月30日，湘黔邊界近6000名土匪齊聚涼傘，妄圖與解放軍決一死戰，解放軍剿匪部隊派出20個連和地方武裝民兵3000餘人，在雪洞、涼傘地區撒下天羅地網，各縣區要道和小路50米一崗，30米一哨，對土匪進行剿滅，此戰即是「雪涼合圍」，歷時20多天，殲匪5877人。
作惡多年的姚一榜隊伍被徹底打散，於12月25日，帶領十餘人殘匪逃到十家坪，姚匪召集眾人鼓舞士氣，說話間，似乎感覺自己大限已到，竟然擠出幾滴眼淚。昔日濫殺無辜的惡霸，居然也開始擔心起自己的生死來，著實有些諷刺。
入夜，殘匪偷偷渡河，哪不妨我軍早已知曉，悄悄埋伏在河對岸，只等土匪渡船劃到河中央，一通機槍猛射，眾匪或中彈身亡，或慌亂落水，第二天，民兵從河裡撈出10餘具屍體，經辨認，其中有一具便是在湘西盤踞50多年的惡匪姚大榜，其作惡程度、禍害範圍、為害時間，均在眾匪首中遙遙領先，所到之處，百姓無不膽寒，人人恨之入骨。
姚大榜已死，消息一經傳出，百姓無不拍手叫好，喜上眉梢。這也標誌著戕害一方長達數百年的土匪之患就此終結，人民終於迎來一個和平富強的新時代。