在亂世三國當中，群雄四起，為了地盤和利益你爭我奪，上演了無數的大小戰役。而其中最著名的有三大戰役，分別是：官渡之戰、赤壁之戰、夷陵之戰。
官渡之戰是曹操和袁紹之間爭天下的決定戰役，一代梟雄曹操最終創造奇蹟，打出了以弱勝強的經典戰役，為其統一中國北方奠定了基礎。
曹操為了實現自己的雄心壯志，他先是聯合劉備，滅掉了三國第一悍將呂布，隨後，他進宮面見漢獻帝，啟奏「討伐「袁紹。於是，了官渡之戰拉開了帷幕。
官渡之戰前，曹操的實力遠不不及袁紹，當時的袁紹有三大特點：一是地廣民強，兵多將廣，謀士如雲。袁紹手下文有田豐、沮授、郭圖、許攸、審配、逢紀等超級謀士，武將有顏良、文丑，高覽、張郃，淳于瓊等絕世名將。
曹操雖然屬於弱勢的一方，無論地盤還是兵力都遠遠不及袁紹。但曹操也有他的獨特優勢。一個曹操個人魅力和處理能力要比袁紹要強，曹操亦奸亦雄，為人狡猾，善於納諫，果敢多謀，是一個極具霸氣的雄主。而袁紹懦弱無能，為人兩面三刀，處理猶豫不決，缺乏主心骨，不善於聽從眾謀士的建議。
比如說，曹操和劉備聯合發動對袁術的「消滅戰「時，袁紹竟然不顧親兄弟之情，竟然採取袖手旁觀的策略，錯失反擊曹操的最佳時機。著名才子孔融曾對容袁紹給出10字評價：袁本初不過冢中枯骨爾。
二是曹操手下的智囊團「精度」要比袁紹強。袁紹手下儘管有田豐、沮授、郭圖、許攸、審配、逢紀等超級謀士，但謀士之間相互猜忌，私心都太重。並沒有抱團取暖。因此，謀士雖然眾多，但卻毫無凝聚力，如同一盤散沙。而曹操麾下的武將也不甘落後，有曹仁和張遼這樣的蓋世猛將，而謀士也不甘落後，不但有厚度，而且有精度，其中郭嘉和荀彧這絕代雙謀也是袁紹麾下眾謀士無法相比的。
就拿可媲美諸葛亮的郭嘉來說吧，官渡之戰前，針對曹軍士氣不足、曹操信心不足這個弱點，特別是害怕孫權、劉表、劉備等梟雄在背後捅他的暗刀子，偷襲他的老窩，致使他背腹受敵。郭嘉挺身而出，提出了鼓勵曹操和曹軍的「十勝十敗」論，特別是指出了孫策不久將「被刺身亡」的精準寓言，極大地提振了曹操及曹軍的信心。同時，郭嘉還指出，劉表圖有其表，猶豫寡斷，不足為慮。而劉備雖然英雄，但卻寄人籬下實力不足，可以先派軍以最快的速度擊潰，消除這個後防安全隱患的存在。
因此，曹操聽從了郭喜的建議，在和袁紹在打官渡之戰前，決定先去攻打劉備。
總之，曹操這邊上下同心，擁有無與倫比的「人和」，牢牢地擰成一股繩，具有強大的爆發力和戰鬥力。
而與之相反的是，袁紹儘管佔據天時、地利的優勢，但卻失去了「人和」。與曹操英明明敢相比，袁紹卻是剛腹自用、一意孤行。袁紹的首席謀士田豐在很早的時候就提出了挾天子以令諸侯的策略。結果袁紹沒有採納，認為挾持漢獻帝這個「累贅」是件很困苦的事，而被後知後覺的曹操捷足先登，漢獻帝這個「準天子」從此成了曹操的「門下客」，使得曹操佔據了無與倫比的政治優勢。
官渡之戰前，田豐也盡職盡責地為袁紹出謀獻策，出了個金點子：趁著曹操和劉備交戰之際，派兵偷襲曹操後方，可達到出奇制勝的目的。
結果袁紹又拒絕了，理由是8個字：孩子生病，不宜遠徵。
眼看袁紹以家事而誤了國事，不由長嘆道：這麼好的機會竟然不被採納，實在太可惜了！
戰機稍縱即逝，後來，等袁紹想派兵攻打曹操後方時，田豐再次站出來，進行了堅決反對，他向袁紹詳細的分析了利弊，認為已經失去了時機，不宜再出兵。但袁紹不聽，袁紹認為他出爾反爾，破壞軍心，再加下其他謀臣的挑拔，袁紹一怒之下還將田豐關打進了死牢。
果然，袁紹的大軍還沒有出發，就傳來了曹操打敗了劉備，已回軍官渡的消息，袁紹不得不取消偷襲的軍事部署。
曹操徵伐劉備之閃電戰，不但消除了劉備這個後防的隱患，而且還得到了一員蓋世無敵的虎將——關羽「暫時」歸降了曹操。然後來，關羽為報曹操對其的恩情，更是斬殺袁紹手下的絕代雙驕——虎將顏良和文丑。幫助曹操成功拔掉了兩隻進軍路上的猛虎。
曹操回到官渡，聽到田豐被關進大牢的消息後，高興地說了4個字：袁紹必敗。曹操的話後來果真應驗。
公元200年，官渡之戰正式打響，袁紹舉兵十萬，戰馬萬匹，打算速戰速決，準備和曹操決一死戰。就敦促大軍快速前進，結果一個人挺身而出，進行了勸阻——袁紹麾下另一位超級謀士沮授。
沮授當時對袁紹的建議是：不要大舉進攻曹操。
理由有兩點：一是我們的軍隊雖然人多但是勇猛程度不如曹操的軍隊，曹軍雖然裝備精良但是糧草沒有我們的多，我們有糧食，最好的方式慢慢的防守，等不了多少天曹操的軍隊沒有糧食，就會不戰自敗。現在急著和曹操決戰，正是中了曹操的圈套。
二是我們和曹操當時的邊境線有三千多裡長，這麼漫長的邊境線，曹操肯定無法照顧周全，我們只需要挑選部分精銳部隊作為騎兵，趁曹操邊境線空虛的時候輪番騷擾。如果曹操來救右邊，我們就攻左邊，如果曹操救援左邊，我們就進攻右邊。只要讓曹操疲於奔命，應顧不暇，這樣不出三年，就可以把曹操拖垮。
結果袁紹非但沒有採納沮授的建議，而且繼續發飆，以「妖言惑眾」4個字為理，命人將沮授拖出去斬首，幸虧眾將士請命保沮授，才同意暫時把沮授和田豐關在一起。田豐和沮授這兩個袁紹身邊真正的忠臣都被關入大牢，為失敗埋下了苦果。
沮授的建議可行嗎？答案是肯定的，要知道後來曹操與袁紹對峙於官渡，雙方拼消耗，曹操差點要放棄，寫信給荀彧問意見，荀彧的意見是6個字：堅守伺機而動。
官渡之戰中，曹操就是採納反袁紹而歸順曹的大謀士許攸建議，偷襲袁軍糧草，一把火燒了。沒糧吃導致袁軍崩潰失敗。
袁紹兵敗的消息傳來，左右都恭喜說田豐，說他「平冤重用」的機會來了，而田豐卻搖頭說，他的死期到了。並且說出了理由：袁公內心猜忌，我多次說真話而冒犯他。要是出師得勝，我將得到保全，現在既然打敗了，我還能活麼
果然，氣急敗壞的袁紹回鄴都以後，第一件事就是首先殺了田豐。
而對於強大的袁紹為什麼會在官渡之戰失利，曹操麾下的超級謀士荀彧一語道破玄機：袁紹法不正律不嚴，田豐剛而犯上，許攸貪而不智，審配專而無謀，逢紀果而無用，這些人彼此各不相容，這些人久必生內變，失敗也就是必然的了。