美國聯邦航空管理局(FAA)上周表示，已完成737 MAX的認證試飛。對自去年3月737 MAX失事後這一年多裡備受煎熬的波音來說，這算是難得的好消息，仿佛是黑暗盡頭的曙光。
21世紀經濟報導記者向波音公司發送郵件，詢問737 MAX復飛進展。截至記者發稿，波音尚未回復。
業內人士認為737 MAX距離復飛仍有一段時間，且仍不確定，其6月股價創1982年以來表現最好月份的紀錄或難持續。
事實上，除了身陷危機的波音外，在新冠疫情打擊下，全球航空業已是哀鴻遍野。波音、空客、法航集團紛紛相繼宣布裁員。隨著多國重新開放經濟和解鎖邊境，航空業有回暖的跡象，但復甦道阻且難。
能否復飛仍不確定
美國聯邦航空管理局(FAA)7月1日表示，已和波音公司完成737 MAX的認證試飛。對自去年3月737 MAX飛機失事以來這一年多裡備受煎熬的波音來說，這算是難得的好消息，意味著該機型回歸的裡程碑，更仿佛是黑暗盡頭的曙光。
據工業及消費品領域資深專家Adam Levine-Weinberg介紹，為期三天的737 MAX試飛是檢驗最近的設計變化是否能保證飛機安全飛行的關鍵環節。在未來幾周，FAA官員將分析在一系列測試飛行中收集的數據。這將幫助他們驗證波音設計變更的有效性。此外，再認證過程中的其他步驟包括分析擬議的飛行員培訓程序和波音公司提供的文件。在公眾評議期過後，FAA可能最終會採取期待已久的措施，重新認證737 MAX，並概述航空公司恢復737 MAX機群必須遵循的程序。
根據目前的時間表預測，FAA最早可能在9月中旬重新認證737 MAX，這將使其在年底前重返美國市場。
不過，Levine-Weinberg指出，重新認證並不意味著737 MAX停飛的結束。國際監管機構——尤其是歐洲的監管機構——準備要求在明年年底前對737 MAX的安全系統進行進一步改進。這些變化(以及對已經生產的飛機的翻新)將增加波音的成本，降低未來的利潤。飛行員還需要額外的模擬器訓練才能繼續駕駛737 MAX，這可能導致波音公司向航空公司客戶支付相關費用。因此，對於737 MAX來說，前景仍舊高度不確定。
FAA強調，「該機構正在遵循深思熟慮的程序，並將花時間徹底審查波音的工作。只有在FAA安全專家認為飛機符合認證標準後，我們才會取消禁飛令。」
波音前景仍存疑
而得益於復飛似乎有望的好消息，剛剛過去的6月，波音公司的股價上漲26%，是1982年以來表現最好的一個月。分析師Lou Whitman認為，這主要是因為投資者開始相信波音最糟糕的時期已經過去，對737 MAX復飛充滿信心。
Whitman分析，737 MAX若能回歸，的確有助於增加自由現金流，但是波音的商業業務在未來數年或都將面臨壓力。Whitman強調，即使波音公司正在進行737 MAX的試飛，這架飛機最早也不可能在9月份之前恢復服務。即便達成復飛協議，波音也還有大約400架已製造的737 MAX的庫存，需要在復飛後的幾個月的時間內才能清完。
因此，即使在最樂觀的情況下，波音737 MAX在未來幾年的生產計劃也將是適度的。「該公司還有漫長而艱難的道路要走。」他強調。
就股票而言，Oppenheimer技術分析主管Ari Wald表示，「波音公司是一季度新冠病毒大流行導致股市崩盤之後復甦的股票之一。現在，我們認為它正在築底，接下來一個月應該仍會呈震蕩的趨勢。築底仍有諸多工作需要完成。」
Joule Financial總裁Quint Tatro則警告稱，該公司股價仍可能承壓。「該股似乎正在經歷短期的反彈。從基本面來看，我認為(此時買入)這完全是一種冒險行為。在很長很長一段時間內，這將是一個以事件新聞為主導的公司。」
他補充道，波音的內部問題，再加上新冠病毒引發的經濟低迷，可能令該公司處於不利地位。「必須真正開始看到航空業的復甦，波音才能真正開始在財務方面取得進展。」
航空業哀鴻遍野
在737 MAX停飛和新冠病毒大流行的雙重影響之下，波音公司遭遇了嚴重的打擊。為了自救，波音已經進行減產和裁員。根據波音的聲明，其787夢想客機的產量已從一個月的14架降至7架。
波音公司4月在一份聲明中表示，因為新冠病毒疫情對航空業造成嚴重影響，該公司將執行此前宣布的計劃，即將員工總數縮減約10%。此外，由於受影響最大的是商用飛機部門，華盛頓州將遭受更大的打擊，波音在該州將裁員15%以上。
雖然已經盡力自救，但是波音的財務壓力仍舊不小。波音公司執行長Dave Calhoun表示，波音仍然需要大量資金，不排除向公開市場融資的可能性。
無獨有偶，空客也於當地時間6月30日宣布裁員。空客宣布，將於2021年夏季之前在全球範圍內裁減1.5萬個工作崗位，這是空客自成立以來最大規模的裁員計劃。空客一共有約13.5萬名員工，因此此次裁員約佔員工總數的11%。
根據空客公布的裁員計劃，德國將裁減5100人，法國將裁減5000人，英國將裁減1700人，西班牙將裁減900人，世界其他國家和地區共裁減1300人。不過，空客這一輪裁員計劃仍需與工會以及合作夥伴進行溝通，磋商流程已啟動，計劃於2020年內達成協議，並在明年夏天前完成重組。
Sprit航空公司前執行長Ben Baldanza認為，除了裁員自救之外，兩家公司的當務之急是與世界上的每一家航空公司討論他們的訂單、復甦計劃和對飛機的需求。Baldanza補充道，「對於航空公司、飛機租賃公司或商用飛機製造商來說，這不是一個輕鬆的時期。航空公司正在盡其所能，隨著需求的緩慢回升，它們正在積累現金並增加運力，同時進行必要的改革，以恢復消費者的信心。波音和空客需要考慮他們的客戶，包括航空公司和租賃公司，以及他們如何不僅能再次確認曾經看似穩固的訂單，還要確保在新冠疫情消失後，會有足夠多的航空公司和租賃公司購買他們的飛機。」
除了飛機製造商之外，航空公司的日子也不好過。7月3日，法航集團就重組計劃發表聲明，確認將會在2022年底前裁減7580人，其中法航將裁減6560人，集團旗下支線航空公司霍普航空將裁減1020人。
法航集團還表示，疫情導致公司遭受巨大損失，從3月到6月間的飛行活動和營業額都暴跌95%;危機最嚴重時，集團每天損失高達1500萬歐元。根據法航的預測，由於未來疫情發展、旅行限制的解除和對商業飛行的需求都面臨不確定性，如果按照最樂觀的估算，集團經營活動要到2024年才能恢復至2019年的水平。
分析認為，需求下滑是逼得航空業巨頭們裁員的「最後一根稻草」。國際航空運輸協會(IATA)預計，2020年全球客運量將同比下降54.7%，運力將下降40.4%。根據IATA的數據顯示，今年5月份全球航空客運需求同比暴跌91.3%，但略優於4月份94%的降幅。
IATA理事長兼執行長Alexandre de Juniac表示，「五月份的航空客運市場沒有四月份那樣觸目驚心。5月首先改善的是國內市場，而國際客運仍然幾乎全線停擺。漫長且艱難的復甦才剛剛開始。關鍵市場新增疫情會產生何種影響，仍存在著巨大的不確定性。」
政府援助至關重要
IATA首席經濟學家Brian Pearce表示，「我們認為，2020年航空公司可能會損失史無前例的840億美元。如果新興市場國家和美國繼續實施邊境限制，那麼對今年航空客流量減少36%的預計可能會進一步升至53%。」
不過，Pearce稱，隨著多國對邊境的放鬆，他預計2020年下半年會出現復甦。「我們看到各國談判雙邊開放邊境的情況才剛剛開始。」
近日，歐盟放鬆了對15個歐盟以外國家(包括澳大利亞、加拿大和日本)非必要旅行的禁令，同時維持了對美國人訪問的禁令。此外，中國與韓國、新加坡、德國均開啟了「快捷通道」。這一系列政策意味著洲際旅行有恢復的跡象。
Pearce認為，「這足以重啟一些國家的航空業。對許多航空公司來說，他們確實依賴國際航空旅行。」
除了邊境管控之外，商業旅行的盈利能力也在惡化。分析指出，在新冠病毒大流行之前，曾經依賴航空旅行來開展業務的公司已經找到了視頻會議的變通辦法，這將大大減少商業旅行的需求。Cranfield University航空運輸管理中心主任Keith Mason表示，「目前有理由認為商務旅行可能會減少五分之一。」
Calhoun也表示，航空旅行的需求或將需要兩到三年才能恢復到疫情之前的水平。
儘管目前航空旅行慢慢在恢復，但是航空公司仍未到「柳暗花明」的時刻。因此，政府援助對他們十分重要。目前，包括美國在內的各國政府越來越多地為航空公司提供財政援助，以維持境況不佳的航空公司的運營。
據報導，美國財政部已與美國航空公司(American Airlines)、夏威夷航空公司(Hawaiian Airlines)、Sky West Airlines、Spirit Airlines以及私人控股的Frontier Airlines就貸款條款籤署了意向書。這五家航空公司將獲得250億美元聯邦貸款的一部分，以抵禦疫情對其業務的衝擊。
美國財政部沒有披露貸款的金額和條款，航空公司被要求為此提供股權、認股權證或優先債務，以補償納稅人。
IATA預計，國際航空運輸協會預計，可能需要總計2000億美元的全球政府支持。
Mason表示，政府援助對於確保航空公司的持續運營至關重要，「我們將看到市場的整合，那些得不到政府援助的航空公司將艱難求存，有些難逃倒閉。」
不過，美國航空公司前飛行員Mark Weiss對21世紀經濟報導記者表示，不用過度擔心航空公司。「航空公司就是金融機構，他們會把成本轉嫁到乘客身上，比如限制行李、縮小座椅間的行距，想盡一切辦法擴大自己的利潤。」