上古有八大姓氏：姬、姜、姒（si，四聲）、嬴、妘（yun，二聲）、媯（gui，一聲）、姚、妊（ren，四聲）。
百家姓中的大部分姓氏都是從這八大姓氏中傳承衍生而來。這八大姓氏並沒有完全演化成其他姓氏從此消失，而是一直傳承下來，比如姚姓。
作為上古八大姓氏之一，姚姓就是從舜帝傳承而來。
相傳舜帝出生在一個叫姚墟的地方，因此以姚為姓，取名姚重華，他的子孫代代相傳，成了姚氏。
姚氏的起源還跟舜的妻子「葵」有關。上古時期多為母系氏族社會，女性社會地位相對較高，所生後代大多以母姓為姓。舜的妻子名「葵」又是女性，她的後代便以「女+葵」姚為姓。
還有一支也源自舜的後代。春秋時期，舜的子孫建立姚國，後來雖然姚國滅亡了，但姚國的後人仍以國名為姓。
除了這三支，其他姚姓大多是少數民族遷移後改姓而來。
姚姓作為上古大姓，衍生出來的姓氏多達七十多個，如陳、王、胡、孫、虞、田、袁、車、陸等姓氏。自誕生後至春秋期間，姚姓主要在河南發展。及至秦漢，姚姓已經發展到了山西，廣西，四川等地。此後因五胡亂華，中原漢人紛紛南遷，姚姓也隨之擴散到南方各地。到清朝時，姚姓進入臺灣並開始播遷海外，分布於世界50多個國家和地區。
時至今日，姚姓擁有超五百萬人口，在全國主要分布在浙江、安徽、廣東、江蘇四省，約佔姚姓總人口的26%；其次分布於河南、四川、河北、湖北、湖南，山東六省，又集中了33%的姚姓人口。
姚姓分布極廣，擁有的堂號也很多，如三畏堂、歷山堂、堂山堂、耕歷堂、潮山堂、穹窿堂、中山堂、天馬堂、隆山堂、中沁堂、羅山堂、仙源堂、南溪堂、聖仁堂、求正堂、仁聖堂、存仁堂、南安堂、世德堂、吳興堂、藻鐿堂、諧孝堂、承德堂、重華堂、上郡堂、燕翼堂等，其中大多分布在南方且以郡望為號。另外還有一些特別的堂號。
「歷山堂」、「耕歷堂」是紀念聖祖舜帝徵庸前長耕歷山這段歷史，以此標榜姚氏之本源。
「三畏堂」則是出自《論語·季氏》：「君子有三畏，畏天命，畏大人，畏聖人之言。」
2020年12月21日，農曆十一月初七，恰逢冬至。
婁底姚氏六修族譜頒譜慶典暨祭祖活動在文明鄉村漣源楊市鎮板橋村隆重舉行。來自五湖四海的黨、政、軍、農、學、工、商、企、事業單位的各條戰線的800餘名姚氏宗親歡聚一堂，共同參與、見證了這一家族盛事。
本屆修譜，以姚輝會長為首的姚氏六修族譜委員會領導，高瞻遠矚，與時俱進，與族譜網家譜編印中心達成合作，委託家譜編印中心利用自主研發的智能專業修譜平臺，進行了族譜數據錄入、導出、編排、印刷、網譜製作等一系列的工作；牢記"記錄家族歷史，傳承先輩精神"的修譜要義，不忘"弘揚中華優秀傳統文化，踐行社會主義核心價值觀"的歷史價值，成功打造族譜資料庫，實現家族信息化管理，實現了"紙譜、網譜，一譜雙修"，"微信掃一掃，輕鬆查族譜"等功能和良好體驗。這是姚氏家族史上的重大創舉，也是本屆修譜的鮮明特色。
宣紙族譜，傳家之寶，盛世典藏。
手機網譜，一鍵查詢，輕鬆自如。
添丁糾錯，隨時續修，一勞永逸。
頒譜慶典的成功舉行，標誌著由族譜網家譜編印中心服務的婁底《姚氏六修族譜》終於完美收官。這是近期繼《慄林曹氏合修族譜》《袁氏嶽戶九修族譜》之後，精心打造而成的"紙譜、網譜，一譜雙修"的又一成功典範。
族譜網的專業能力與竭誠服務，獲得了姚氏族老們的高度認可與廣泛好評。
在此，族譜網向一直支持和關心家譜編印中心的族會領導和同事們、朋友們表示誠摯感謝。敬祝姚氏家族枝繁葉茂，世代榮昌！