導讀：2月20日，英國著名遊戲人布魯斯艾佛瑞斯(BrussEveriss)的博客有了更新。2009年8月25日，布魯斯收到了一封來自澳大利亞沃倫律師事務所寄來的律師信，聲稱代表Evony公司起訴其在博客上的行為涉嫌對Evony公司及其遊戲進行誹謗。
2月20日，英國著名遊戲人布魯斯艾佛瑞斯(BrussEveriss)的博客有了更新。
在對增加的幾張拍自中國廣州的照片做點評時，布魯斯寫到：「太有趣了，這明明是一家中國公司，在廣州有超過20人，他們在澳大利亞的法庭上撒了謊，說自己是純美國公司，員工少於10人。我已保留證據，等到再次開庭時用。」
布魯斯所說的「他們」，是正在國外備受爭議的網遊公司Evony。他所指的官司是2009年12月14日，Evony公司狀告布魯斯在博客中對自己進行誹謗一案。
有意思的是，Evony公司有著深厚的中國背景，註冊地卻是在美國德拉瓦州威明頓市。布魯斯是英國人且在英國網站開設博客。依照常理，如果雙方有官司，仲裁機構應該選擇在美國或者英國，但Evony公司居然選擇在毫不相干的澳洲把對方告上法庭。這件事情本身就令人好奇。
但這還不是該案件的全部懸念，其背後的本質更是，《Evony》用了目前中國網路遊戲界通行的一些推廣手段和收費機制在美國取得了很好效果，但隨之而來的卻是漫天批評與指責。
博客評論惹官司
現年57歲的布魯斯艾佛瑞斯是英國電腦行業的先驅之一，他曾於1979年在利物浦成立了世界上第一個電腦零售公司，同時布魯斯也是遊戲界的一名資深人士，曾有近二十年的媒體工作經驗。2005年起，布魯斯在自己的博客上對產業進行評論，並為網絡和遊戲業提供一些諮詢工作。
2009年7月10日，布魯斯在自己的博客上發現了大量的垃圾評論，廣告連結幾乎都指向一款名為《Evony》的網路遊戲，於是，他發表了一篇博客《不要玩Evony》。在對《Evony》深入研究之後，布魯斯發現了遊戲存在的更多問題，並在隨後的博文中將問題盡數指出，進一步倡議玩家不要去玩這款遊戲。
除了侵權抄襲和色情營銷等問題外，布魯斯還發現在官方論壇上有用戶指出Evony遊戲網站上可能存在惡意軟體。他對此提出擔憂。布魯斯還發現遊戲中可以使用遊戲幣購買一個幸運符，用於參加一個輪盤遊戲。由於遊戲幣和現金掛鈎，因此他認為這是一種變相的賭博行為，可能違反了美國的博彩法案。另外由於遊戲不存在分級限制，可能對未成年玩家造成不良影響。
由於布魯斯的博客在業內有一定的影響力，這些針對《Evony》的批評通過轉載在網絡上廣泛傳播，使得Evony 公司終於有所行動。律師信很快發出。
2009年8月25日，布魯斯收到了一封來自澳大利亞沃倫律師事務所寄來的律師信，聲稱代表Evony公司起訴其在博客上的行為涉嫌對Evony公司及其遊戲進行誹謗。
如前所述，來自澳洲的律師函件令布魯斯很詫異。因此，在正式開庭前，他申請在雪梨的新南威爾斯州最高法院舉行了一次聽證會，以明確澳大利亞法院是否對此案擁有司法管轄權。但澳洲法庭很快認定自己有權管這件事情，這讓布魯斯啼笑皆非。
奇怪的官司被布魯斯諷刺為一場「誹謗案旅遊」。他還指出，Evony公司之所以會在澳大利亞起訴，除了其選擇的律師事務所費用比美國和英國律師要低以外，還因為澳大利亞法律對誹謗起訴的限制也比較低，這正是對方心虛理虧的表現。
但不管怎樣，布魯斯現在只能全力應付這場官司。目前看來，他取得了不少進展。從其更新的博客來看，有來自 Evony內部的員工向他透露，公司的實際大本營位於中國廣州，並提供了相應的照片作為佐證。他相信這些證據足以說明後者在法庭上對自己的背景撒了謊，並將影響法庭對原告誠信度的判斷。
照搬國內那一套
Evony公司與布魯斯之間的官司纏鬥要有一個說法尚待時日，但《Evony》網遊在國外網絡所引起的極大爭議和批判早就是不爭的事實。而事情的起源與更早一款名為《Civony》的網頁遊戲息息相關。
2009年4月前後，在美國幾乎所有與遊戲、科技相關的網站、私人博客的谷歌圖片廣告位上，都可以看到名為《Civony》的遊戲廣告，廣告內容是一名身著性感內衣的女郎誘惑地看著你。
在廣告轟炸的效果下，《Civony》人氣飆升。但是隨即，它肆意抄襲競爭對手等問題也大量曝光。由於遊戲中偶爾彈出一些中文錯誤信息，於是，很多人自然而然地將之與中國聯繫到一起。深入挖掘之後，《Civony》真相大白：它屬於一家名為UMGE的公司，由幾名中國人創辦。
2009年5月6日，《Civony》官方論壇發布公告，宣布遊戲名稱改為《Evony》，並將運營公司由 UMGE改為現在的Evony。但布魯斯調查後發現，UMGE和Evony的老闆都為同一個「大衛郭」，常駐廣州。網遊改名的行為在業內並不多見，事後有人分析，更名是因為此前網絡上對其侵權、抄襲、色情營銷等一系列行為的指責太多，為了後續的營銷，只得更換了名稱。
2009年5月末，《Evony》開放了第九個伺服器，並開始繼續在網絡上通過谷歌廣告、垃圾郵件等方式進行廣告轟炸，宣傳點除了永久免費外，就是身著內衣的性感女郎了。在遊戲市場規則完善、廣告制度健全的歐美遊戲市場，這種赤裸裸的性暗示廣告和明目張胆的侵權行為都顯得十分突兀，很快引起了業內的關注，而一些媒體和遊戲公司也對此進行了諷刺。
2009年7月15日，英國《衛報》刊發了一篇文章《Evony是不是網際網路最下流的遊戲？》，對遊戲的侵權行為和色情營銷進行了譴責。一些遊戲公司則通過自己的產品對《Evony》進行惡搞。在民間，一些網民也通過不同形式對《Evony》進行冷嘲熱諷，甚至在 Facebook上成立了一個相關的小組。
仔細研究《Evony》的贏利模式，會發現與中國市場上大量的網頁遊戲如出一轍：如遊戲一開始便贈送給玩家總計「價值150美元」的兩個禮包，使玩家養成使用遊戲幣的習慣；玩家在購買30元的遊戲幣7天後，將免費獲得50美元的禮包，吸引玩家第一次消費；有大量消耗遊戲金幣的遊戲，如輪盤等帶賭博性質的小遊戲；iEvony，一個類似傳銷行為的官方程序，下載後可以導出玩家在MSN、Yahoo、Skype上的好友並發送遊戲邀請，邀請者可以通過好友在遊戲中的消費獲益，以此來吸引玩家自發地推廣，進而擴大用戶等等。這些營銷靈感大都來源於目前國內市場上的網絡運營行為。
直到在近期的調查過程中，有知情人士終於向《IT時代周刊》揭開其中的秘密，即：無論是現在的《Evony》，還是早期的《Civony》，都是由廣州優宜數碼科技有限公司開發的遊戲，最早於2009年初運營，但在激烈的競爭下宣告失敗，於是該公司攜該遊戲轉戰美國尋找商機。因此，從本質上說，Evony公司及其遊戲，都是原汁原味的「中國貨」。
丟臉丟到國外
為了證實自己所言不虛，布魯斯在其博客中也對中國的網頁遊戲市場進行了調查。
他發現了中國的網頁遊戲在運營過程中的一些問題，比如在遊戲內以及宣傳時使用未經授權的素材——某款和《街頭霸王》毫無關聯的遊戲在宣傳階段所使用的廣告圖片中使用了其經典角色「春麗」的圖象，顯然並未取得圖片設計師本人的同意，而在其官網的一張登錄界面背景中則使用了動畫電影《功夫熊貓》中的主角形象。布魯斯得出的結論是，這種看似旁門左道的手法在中國網頁遊戲中相當普遍。
有行業人士告訴本刊記者，由於網頁遊戲投資門檻較低的原因，吸引了大量的投機資金涉足。投機資金帶來的是整個中國網頁遊戲市場的「撈快錢」心態。在這種投機心態下，網頁遊戲從製作到上市再到資金回收，都追求最高的效率和速度。而模仿乃至複製現成遊戲、惡俗的宣傳、大量以斂財為目的的設置就成為了達到這一目標的最佳途徑。
在這種運作模式下，中國國內近兩年來湧現大量的網頁遊戲。據不完全統計，2009年全年共有500多款網頁遊戲面世，在2010年，遊戲數量將會增加至800 款。量產的網頁遊戲造成政府部門在監督上面臨挑戰，如何有效切實地對網遊市場進行規範管理成為了相關部門一個亟需解決的難題。
儘管Evony公司在運營過程中一直努力淡化自己的中國公司背景，似乎也知道這種非常規的網絡營銷行為對中國網路遊戲公司在海外的聲譽有著惡劣的影響，但是最終仍然被人挖掘出來。難怪有一位國內的網遊業內人士評價說：「不管誹謗案結果如何，這次都是丟臉丟到國外去了。」
來源：IT時代周刊 文：肖克鋒
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