英國除了有享譽世界的黑暗料理以外,還有一項特產—下午茶。「當時鐘敲四下時,世上的一切瞬間為茶而停」,這句英國民謠就是在強調下午茶對於英國人民的重要性。雖然皓仔並沒有找到它的原出處,但是在英國茶屋遍地都是。
英國下午茶的時間是在下午4點,這個對於工薪階級很尷尬的時間完全說明英式下午茶並不是勞苦大眾生活演變的產物。實際上,它是由以為叫安娜的貝德福德公爵夫人在1840年發明的。無所事事的公爵夫人經常在晚上八點的晚飯前感到飢餓,就號召同樣無所事事的其他貴族在下午四點的時候加餐一頓。當時,英國的茶和茶具都是奢侈品,也就只有貴族有金錢和時間消費地起下午茶。久而久之,這變成為了一項傳統。
說到英國的下午茶,就不能不提到約克的Betty’s Cafe Tea Room. 皓仔並沒有去過這家,只是縱觀應該各大網站下午茶排行,它總是榜上有名。
這家茶屋已有90多年的歷史了,被譽為英格蘭北方最好的茶室,一年四季都能看到拍長隊的景象。各種甜點三明治讓人眼花繚亂。
位於巴斯羅馬浴場旁邊的pump room 可不是水泵房 (pump 有抽水機的意思)。它是巴斯一家著名的下午茶的去處。坐落在巴斯修道院旁,總是能吸引到很多遊客的到來。在這裡喝下午茶,不僅能欣賞到悠揚的現場鋼琴彈奏,還能看到巨大玻璃窗外的古羅馬浴場遺址。雖然它的茶具並不很精緻華麗,但是樸實溫潤的光澤給人以舒心的感覺。
第一層是甜點,第二層是三明治,第三次烘培麵包。甜鹹甜的組合。
Sally Lunn’s House所在的建築始建於1482年,是巴斯最古老的建築之一,1-3樓是餐廳,但每一層的座位都不多,緊密地擠在這個傳統的老房子中。其實它最出名的並不是下午茶的「茶」,而是正宗的巴斯圓麵包(Bath Bun)。
Sally Lunn是一位法國姑娘,在300多年前的1680年從法國逃難至英後,在巴斯的這棟老屋子中以烘焙為生。因為它特殊的口感和輕盈的質地,再搭配上不同口味的果醬,或者肉類食材,真是美味得想不受歡迎都難!而且這種美味想複製都難,很多人幾經嘗試都無法如願,也為Sally Lunn的麵包增加了些傳奇又特殊的色彩。
與上面幾家樸實無華的鄉村style的下午茶相比,Ritz走的是金光閃閃奢華路線。
這裡的下午茶常常是一桌難求,而且是有dressing code(著裝要求),必須穿正裝。如果是穿球鞋T恤的話,很可能會被擋在門外的哦。
它的餐具和茶具也是精緻無比。皓仔沒有去過這裡,但皓仔想在這樣的環境中,用著這樣的餐具茶具對於我們來說也許早已沒有了三兩好友一起喝喝茶,吃吃小點心,共度一個美好的下午這樣的意義了吧。也許會懷揣小心翼翼,感嘆紙醉金迷,卻失去了那份從容自在。
其實皓仔覺得下午茶是英國人的一種享受生活的態度。這個老牌資本主義國家沉澱已久,已經祛除了工業革命時期那種急切發展的緊迫感。現在的他們從容不迫,人民在工作之餘更會享受生活。對我們這樣一個急於求發展的民族來講,「下午茶」還是略微奢侈。但同時,我們也應該注意到在對成功的追逐過程中,有時候要慢下來,享受一下生活。
文/皓仔
圖/Patrick 王雪糕 胖虎
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