蕭邦39年短短的生命，是由無數晶瑩耀眼的鋼琴珠玉小品所鑲綴起來的。他生在19世紀前半葉浪漫思想風起雲湧的時代，他的作品充滿了浪漫的色彩，音樂史一般都將他列入浪漫樂派之列。
文章來源 / 西方音樂評論 圖片 / 網絡
整理編輯 / 田藝苗的田
蕭邦和他的夜曲
人們只要一提到蕭邦夜曲，就會很自然地使人想到愛爾蘭人費爾德（John Field,1782-1837）。因為費爾德才是夜曲的始創者，是費爾德率先將「夜曲」作為鋼琴作品的一種創作方式。他在1813年至1835間創作了18首供鋼琴演奏用的夜曲，其特徵是低音部以波動的伴奏音形，襯託出右手所彈奏甜美的主題旋律。1814年，費爾德的三首夜曲在萊比錫出版，成為蕭邦創作夜曲的源頭。雖然在史料記載上，蕭邦在1833年之前並未親遇費爾德，但早在1818年蕭邦便開始在華沙演奏費爾德的作品。而到達巴黎之後，蕭邦更經常用費爾德的夜曲作為音樂會曲目或教授學生鋼琴的教材。
蕭邦本人在先天上是特別適合演奏夜曲的。在性格上，他不媚低俗的優雅格調和高貴情操，使夜曲在甜美旋律中，能自然表現內在的深刻情感。在體型上，蕭邦體弱多病，並不適合演奏高響度的宏偉作品，但其細膩的情感和珠玉般的音樂變化，卻成了夜曲的迷人氣質。然而，當他的Op.9的三首夜曲初次出版時，卻遭到德國著名樂評家列爾斯塔的無情痛擊，稱蕭邦的作品比之費爾德的夜曲有欠自然，加入了過多的「香料和胡椒」。時至今日，我們除了在音樂史資料中見到費爾德的樂譜外，他的作品幾乎極少在音樂會上出現，而蕭邦夜曲的優美旋律卻穿過近兩個世紀的巨變時代，還在今天的夜空中閃耀，也許正是蕭邦夜曲中的這些「香料和胡椒」才真正滿足了現代人的胃口吧？！
儘管有學者在介紹蕭邦的夜曲時，會連《搖籃曲》（Berceuse）和《船歌》(Barcarolle)一併介紹。但我們現在所稱的21首夜曲卻並不包含這兩首樂曲。這21首夜曲，創作時間分別在1827年至1846年間，也就是蕭邦創作的黃金時代。其中有三首是蕭邦過世後才出版的。如Op.19《e小調夜曲》，是蕭邦的好友馮坦那（Julian Fontana）在家中發現，後經蕭邦家人同意而出版。而Op.21《c小調夜曲》原來打算編成Op.32-3出版，後又臨時取消。這兩首作品是受到較多懷疑的作品，所以魯賓斯坦和富朗索瓦的夜曲全集都沒有收錄這兩首夜曲。
蕭邦一生的創作，都不喜歡用文學性的標題來注釋他的作品，所以像《雨滴前奏曲》、《革命練習曲》、《小犬圓舞曲》這些名稱，都是出版商後來附加上去的。
像作於1833年的Op.6《g小調夜曲》，是蕭邦讀過莎士比亞的劇本《哈姆雷特》後，將內心的彷徨苦悶和憂心忡忡寫成這首悲劇性的夜曲，他原來打算給這首夜曲加上「悲劇哈姆雷特觀後感」的字句，後卻不願文學性的標題破壞了音樂的神秘感和想像力而取消了。
至於像《敘事曲》這種原本有文學性內容的作品，他也不加任何解說，而希望演奏者和欣賞者以純音樂的方式來欣賞。所以，要想了解蕭邦夜曲的創作背景就特別困難。好在他的這２１首夜曲，有一半以上是題獻給至親好友，我們可以順著這個線索找到一些創作時的蛛絲馬跡。
作品Op.9的三首夜曲，是蕭邦1831年09月到巴黎之前就已創作完成的作品。他在沙龍和朋友聚會時，經常喜歡演奏其中的第二號《降Ｅ大調夜曲》，而這首夜曲也成為現今最通俗、最受歡迎的作品之一。蕭邦初到巴黎時，是使用一臺伊拉德鋼琴（an Erard piano），這種鋼琴的鍵盤較笨重，要彈奏彈性速度的樂曲常無法得心應手，於是蕭邦的好友波列意（Camille Pleyel，1788-1855）慷慨解囊，贈送蕭邦一臺觸鍵靈活的鋼琴。這臺鋼琴伴隨蕭邦直至1879年辭世。蕭邦為了感念他們一家的友誼，將他的第一號《降b小調夜曲》題獻給波列意夫人。
作品Op.15的三首夜曲，是題獻給蕭邦的另一位好友希勒（Friedrich Hiller ，1811-1855）的。希勒是身兼鋼琴家、指揮家和作曲家的全能音樂家。當蕭邦初到巴黎時，曾拜師卡克布蘭納（Friedrich Kalkbrenner，1788-1849）學習鋼琴。希勒慧眼看出蕭邦的鋼琴技巧早已超過卡克布蘭納，所以經常鼓勵他，有時候也捉弄「老卡」一番，以殺殺他的銳氣。所以蕭邦雖初到人生地不熟的巴黎，但是濃厚的藝術氣氛和人情味，卻是暫時撫慰他鄉愁的唯一憑藉。
儘管艾勒（Louis Ehlert）形容《Ｆ大調夜曲》的一開頭，左手裝飾性的三連音，像是蕭邦用柔軟的蝴蝶翅膀刷出來的主題，但從２５小節以後，感情卻如洪水般毫無節制地湧出，其中還閃耀著銀色的月光。蕭邦夜曲的發展，似乎從這首《Ｆ大調夜曲》開始，有了一個極為明顯的轉變，他已完全從費爾德夜曲的風格中跳脫出來，懷念故土的熱情、對革命動亂的悲憤，以及他本人高貴優雅而又憂鬱猶疑的氣質，都毫無掩飾地融匯成戲劇性的樂章。
在最著名的第五號《升Ｆ大調夜曲》中，我們甚至可以聽見靜夜裡孤獨浪人思念家鄉與親人的情景，第１８小節的落漠之情，第２５小節至３５小節的內心波濤滾滾，再一次說明了蕭邦離鄉背井的孤寂，祖國的災難、與親人離散的痛苦所產生的悲劇性風格轉變。第六號《g小調夜曲》，從６８小節開始的戲劇性高潮，則是一個明顯的例證。
作品Op.27之一的《升c小調夜曲》，克列金斯基（Jean Kleczynski）認為：「那是在描寫平靜的威尼斯之夜，在恐怖的謀殺景象之後，海水淹沒了屍體，但依舊一平如靜地反映著月光。」或許，他在左手波浪般起伏的伴奏，和主題旋律的不和諧音中，發現了充滿懸疑的描寫性格，才產生了如此的聯想。芬克（Henry T.Finck）則對此曲推崇備至，他說：「在這四頁樂譜中所包含的巨大情緒變化，以及天才般的戲劇精神，比許多400頁樂譜的歌劇更豐富而強烈。英國一位管風琴家威爾拜（Charles Willeby）則說：「如果以簡單性（Simplicity）作為判斷藝術的因素，我們再也找不到比它境界更高的藝術作品了。」根據美學中「飽沃原則」，也就是創作應以最簡單的素材，表現最豐富的精神內涵，那麼這首《升c小調夜曲》無疑是曠世精品。
另一首第八號《降Ｄ大調夜曲》，雖是同一時期作品，卻展現出完全不同的面貌。它從頭到尾只有一個主題，但左手的伴奏和右手的主題旋律，卻構成一個奇妙的甜蜜夏日二重唱歌聲，主題重複出現三次，由弱到極弱，然後再到強，構成一種引人入勝的情緒起伏。
作品編號Ｏp.32的兩首夜曲，似乎又從強烈的描寫和戲劇性格，返回到費爾德風格。其中《Ｂ大調夜曲》，無法預期的幾句長度、開放結尾和缺乏反覆的自由形式，和那相當戲劇化的結尾，卻給人不落俗套的清新感受。第十號《降Ａ大調夜曲》，優美的旋律加上圓舞曲般的節奏，後來被芭蕾舞劇《仙女》（les Sylphides）採用，而改編為管弦樂曲。
1838年冬天，蕭邦病情惡化，醫生建議他到南方去休養，於是喬治桑決定隨蕭邦到地中海的西班牙領地－－馬約加島（Majorca）避寒。11月19日，蕭邦在寫給馮坦那的信中說：「天空像綠松石，海洋像碧琉璃，山崗像翡翠，空氣像天堂。太陽整天熱焰當空，每個人都穿著夏天的衣服，入夜吉他歌聲不斷。……總之，這真是爽快生活！」
作品編號Op.37的兩首夜曲，便是在這風景宜人的馬約加島上完成。當然許多人都想知道，馬約加島上的溫暖海風是否會吹散蕭邦內心鬱結的憂傷。首先《g小調夜曲》速度緩慢，給人舉步維艱的沉重感，但蕭邦學生顧特曼（Adolph Gutmann）認為，蕭邦在這首樂曲中，忘記加上漸快速度記號。不過另一首《Ｇ大調夜曲》卻美得使人不敢正視。卡拉索夫斯基（Mority Karasowski）就認為，從29小節開始的第二主題，是蕭邦所寫過的最美的旋律。
舒曼對作品三十七的看法：「這兩首夜曲與早期作品最大的不同之處，在它的裝飾音更簡潔而表現更優雅。我們知道蕭邦一生鍾愛閃耀的星星，金光耀眼的寶物珠玉。儘管他已經改變和成長，他仍喜愛裝飾，但那是深思遠慮的一種裝飾音。因為在所有的裝飾音背後，閃耀著一種詩情的高貴。的確，品味超卓必屬蕭邦。」
在舒曼的深刻剖析下，我們可以發現，經過馬約加島大自然風光的洗禮，使得蕭邦的夜曲又發展到一番新的境界，一種更純淨的詩意的夜曲。
由於生活的不便，蕭邦一行於1839年02月13日離開馬約加島，返抵法國。又因喬治桑的家諾安（Nohant）氣候較適合蕭邦，所以往後的七年，蕭邦都安居在諾安，作品Op.48、Op.55、Op.62這六首夜曲都是在諾安的單純起居生活中完成的。
克列金斯基曾稱OP.11《g小調夜曲》為「思鄉病」（homesickness），其實在諾安所創作的六首夜曲，多少有心理憂鬱加上身體衰弱的陰影。而在緩慢的樂曲進行中，蕭邦早年的青春氣息不復出現，燦爛的光輝也逐漸褪色。Op.55之一中的「失望的哭泣」（克列金斯基的形容），譜出人生的無限悲情。Op.62之一則是帶有病態香味的「月下香夜曲」，旋律悄悄爬上音符的花架。此時，病魔纏身的蕭邦，似乎隨時在聽候死神的召喚。洪奈克（Huneke）說得好：「蕭邦編織著他生命的夜曲，直到死亡之日。」確實，我們在蕭邦生命中最後的四首夜曲（Op.55和Op.62）中聽到最美麗而安詳的死亡之歌。
由1827年至1846年這段蕭邦創作的黃金時代，他留下了２１首黃金般的夜曲。這些夜曲的風格轉變，也恰巧反映出他百般波折的生命歷程。雖然Op.09的三首夜曲中，已表現出不同於費爾德的戲劇性華麗風格；但由Op.15和Op.27這五首夜曲中，似乎在祖國山河變色、生靈塗炭的刺痛下，都迸發出無法遏止的悲劇激情。1838然後，的病魔的折磨和馬約島的風情的刺激下，悲劇性的激情化解為純淨的詩意。在諾安的最後六首夜曲，蕭邦近乎病態的美感，譜出美麗的生命終曲。然而，風格儘管在轉變著，貫穿在２１首夜曲中的高貴氣質卻始終如一。或許，那曠世奇才所獨有靈氣，才是創造永恆的原因。