端午節作為我國四大傳統節日之一，它的文化內涵十分深厚。通常在端午節這天，我們要做這4件事，分別是扒龍舟、吃粽子、掛艾草、灑雄黃酒。
而本文單講掛艾草這件事。
在《荊楚歲時記》中有這麼一句話：採艾以為人，懸門戶上，以禳（吞）毒氣。《荊楚歲時記》是南北朝時期一位大官兼著名學者梁宗懍編撰的書，這本古籍主要記錄我國古代楚地歲時節令風物故事，講述先民時期的各種風俗，而掛艾草便是其一。
在端午節這一天於門上懸掛艾草這事由來已久，早在三千多年前的西周武王時期，先民已經將艾草視為重要的民生植物。
又因為艾草有不俗的本領，所以先民將它視為「三好少年」。
古人對艾草的喜愛之情無以言表，喜歡稱呼德高望重的老者為「艾」，叫高顏值美少女為「少艾」，把美女保養肌膚這件事稱為「保艾」，又將百姓安居樂業稱為「艾安」。
總之，人們對艾草情意綿綿。
01
三好少年
那麼艾草有哪三好？
首先「第一好」便是「低調」。
低調是一種智慧，是不張揚也是一種謙虛的表現。而艾草便是這麼一位低調好少年，能力出眾卻不張揚。
艾草是菊科、蒿屬植物，身高一般在80-150釐米，有濃厚的香氣，外貌看著很普通，長在路邊不顯眼，好似一棵無名野草。雖然艾草有心想要低調生活，但終究被伯樂發現。
有這麼一段傳說，當年周武王身邊有一位醫術了得的人，他叫做蕭艾。有一次武王帶兵打仗也讓他隨行，不過蕭艾後來也同其他士兵一樣生了病，瀉痢多日。可是他為了給軍中士兵看病，哪裡顧得了自己的病。
蕭艾在去給士兵看病的路上，不小心被旁邊驅蚊的野草火堆給絆倒了，好巧不巧的剛好摔在火堆上，於是他被火燒傷了。可奇怪的是，蕭艾後來發現自己的病好了，只不過是身上多了幾處燒傷的疤痕。
蕭艾是一位善於思考的醫生，於是他很快猜測到是燃燒的野草發揮了作用。後蕭艾馬上故技重施，他點燃無名野草，並將它置於同樣患了瀉痢症狀的士兵傷患位置。奇蹟再次發生，這些野草果然起了效果，被燒灼過的士兵病情有了好轉。
周武王知道此事就將蕭艾叫來準備重賞，而蕭艾不願居功，對武王直言是野草的功勞。武王被蕭艾的真誠感動，同時為發現「野草」而開心，他直言：野草本無名，從今以蕭艾、艾蒿之名名之。於是這棵無名且低調的野草終於有了自己的名字，喚作「蕭艾」、「艾蒿」、「艾」，而後世人喜歡稱其為「艾草」、「艾葉草」等。
艾草是具有藥用價值，可全草入藥，具有溫經、去溼、散寒、止血、消炎、平喘、止咳等作用。明代名醫李時珍在《本草綱目》中也有這樣的記載：艾以葉入藥，性溫、純陽之性、通十二經、具回陽、理氣血、逐溼寒、止血安胎等功效。也就是說，艾草還具有安胎、抗過敏等作用。
漢代陶弘景在《名醫別錄》中記載：艾葉味苦，微溫，無毒。主炙百病，可作煎，止下痢，吐血。總之，艾草的藥理作用十分豐富，也難怪古人如此喜愛艾草。
藥用價值高便是艾草的「第二好」。
值得一提的是，明代張介賓還在《景嶽全書》中詳細描寫了關於艾草的用法：生用搗汁，或熟用煎湯，或用久百病，或炒熱敷熨， 可通經絡；或袋盛包裹，可溫臍膝，表裡生熟，俱有所宜。
之前在我眼裡，艾草更多的是只是充當裝飾物，想不到它的用處還如此廣，本領真不小。
艾草的「第三好」便是能驅蟲、消毒。
而這也是人們懸掛艾草的原因之一，艾草具有降溼殺蟲的功效，此外古人用艾草預防瘟疫已經有幾千年的歷史，並且現代醫學研究也表明艾草是一種廣譜抗菌抗病毒的藥物，對細菌和病毒有一定的抑制和殺傷作用。
古人從它「消毒」「殺蟲」的本領中有所悟，認為艾草還具有闢邪、招百福的作用，所以將其懸掛於門的兩邊，猶如兩把「避邪寶劍」。
掛艾草有「護宅」「安康」之意，也因此，端午掛艾遂成端午風俗。
02
闢邪寶劍
民間有一句俗語說的是，清明插柳，端午插艾。為何說清明插柳與端午插艾有關聯？我們先來了解清明插柳這一習俗。
在某種程度上，清明節與端午節很相似，清明節又稱為祭祖節，是上古時代的祖先信仰與春祭禮俗。而端午節本是南方吳越先民創立用於拜祭龍祖的節日，也是祭祀祖先的節日。
清明與端午這2個節日，都是緬懷祖先的活動。
傳說清明節還是為了紀念介子推，當年介子推為守氣節而甘願焚身於大柳樹下，後晉文公為表懷念，就將柳條折下來並戴在頭上。而後來世人皆模仿，清明插柳逐漸成為清明習俗。
清明插柳除了用來紀念介子推之外，民間還有「驅鬼闢邪」的說法。古人將清明節、中元節、寒衣節稱為「三大鬼節」，而在北魏賈思勰《齊民要術》中便有這樣的記載：取楊柳枝著戶上，百鬼不入家。
由此可見，古人認為將柳條有驅鬼闢邪的作用。
也有傳說「柳」本是天上星辰名「柳土獐」，是二十八星宿之一，所以柳樹與桃樹功能相同，在清明這天懸掛柳枝於門上便有了「闢邪」作用。
無論哪種說法，其實都是淳樸的古人在表達自己的美好希冀，希望能安心生產、安居樂業。
言歸正傳，在某種程度上端午插艾與清明插柳的目的是相同的。而關於端午插艾的傳說也有2個，我們先來說說第一個故事。
03
端午掛艾的傳說故事
故事1據傳天上有一位老神仙下凡來遊戲人間，他來到某地並且偽裝成一乞丐老者，想要看看當地是否民風淳樸。不料他遇到一家蠻不講理且毫無憐憫心之心的人，不僅沒要到飯還被罵了一頓。偽裝成乞丐的老神仙十分生氣，留下一行字，告之明日要起瘟病。到了第二天，老神仙來到這個村子上空，準備施法，不料看到小村附近有一位抱著大孩子，牽著小孩子的婦人在奔逃。年齡比較大的孩子為何還被抱著，而讓年齡尚小的小孩走路，有些反常。因此這位老神仙叫住婦人並詢問緣由，婦人便脫口而出真相。原來村裡早就傳開了，村裡有人得罪神仙，明日要降下懲罰，所以村裡人早就四處逃跑，她也一樣，帶著兩個孩子逃跑。不過小孩子是自己親生的，大孩子則是我大嫂家的，我一定得保護我大嫂家的孩子，只能委屈自己的小孩了。老神仙聽後非常感動，沒想到農村婦人如此講情義。於是他在路上取下一株艾草交於婦人，告訴婦人別跑了，回到村裡，只要將艾草掛於門上就會沒事。婦人認為自己是見到了老神仙，就將艾草懸掛於門的兩邊，可是婦人轉念一想，我不能自私，於是她告訴全村人，讓村裡人都掛上艾草。後來老神仙在準備降下懲罰時看到全村都掛上了艾草，於是對著好心婦人的行為感到無奈，但同時為婦人的善良感到欣慰，於是他撤銷懲罰，回到天上去了。
這便是「端午懸艾」的傳說故事，不過這個故事富有神秘色彩，太光怪陸離，當然了傳說故事大抵是這樣，可信度一般不會太高。
不過第二個故事看起來會更真實些，這是發生在晚唐時期的一段故事。
故事2安史之亂是唐朝由盛而衰的轉折點，而黃巢起義則是導致唐末國力大衰的主要原因。話說當年黃巢起義後連續攻佔了許多城池，當時唐朝皇帝十分憂慮，不過後來朝廷想出了一個辦法，他們到處宣傳黃巢如此的兇惡，為了就是讓百姓畏之如虎。這樣黃巢每到一地，這個地方的百姓就會提前逃走，給黃巢留下空城。黃巢見此便向軍事詢問錦囊妙計，軍師很快想出辦法，並要讓黃巢按自己的方式來辦，黃巢雖不解但還是答應下來。軍師喬裝打扮混入奔逃的流民當中，他見到一位舉止奇怪的婦人。因為這位婦人背著大孩子，牽著小孩子。一般人會背小孩子，讓體力更好的大孩子自己行走，可是婦人一反常態。軍師來到婦人面前詢問緣由，婦人說這大孩子是自己大嫂託付自己照看的，要照顧我，而小孩子是自己親生的，只能委屈他的。軍師聽後很受感受，他摘下路邊的艾草交於婦人，讓婦人回到村裡將艾草掛在門上，這樣黃巢大軍來了也不會進入你的家門。婦人果真信了，回到村裡照著做，果然黃巢大軍沒有驚擾她家，後來這事傳開，大家都紛紛效仿，在家門上掛上艾草。而這便是軍師的錦囊妙計，這樣一來就不會出現空城現象，當然黃巢也得答應軍師不能打擾百姓。
第二個故事顯然比第一個故事來得更具人間煙火氣息，可信度會高一些。
在端午一天除了掛艾草之外，還會掛菖蒲，或者是把菖蒲葉和艾捆在一起一同掛在門的兩側。關於懸艾草可以驅邪的傳說已經流傳了很長一段時間，存在自然有其道理。艾草確實有驅病、防蚊的作用，而人們的希冀總是美好的，所以將艾草賦予「闢邪」的作用也是可以理解的。
艾草是一位低調的三好少年，是守衛百姓家門的「闢邪寶劍」，也是寄託了古人與今人的美好希冀。
掛艾草是端午節標誌性活動，我們不能忘記傳統，同時我們也不能再對傳統節日漠不關心，應該要重視起來，要知道韓國一直對端午節申遺很眼熱，虎視眈眈的樣子讓人很無語。
我們不能「崇洋媚外」過洋節，以身作則要將「中國風」進行到底，只有重視傳統文化，保護傳統文化，我們才能更自信。
文|小詹茶肆（專注優質原創文章，歡迎轉發分享）
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