為了祈求好的願想或者是為了轉運，現在有很多朋友經常會說：「我今天去廟裡燒香了」。在這裡可以看出寺廟在我們的生活中還是有著很大影響。而在中國，寺廟的數量還是比較多的。雖然我們這樣形容「寺廟」，但是「寺」和「廟」並不相同，那麼你知道其中的區別在哪裡嗎？
「廟」，在古代原本是用來供奉祖先的地方，比如家廟。後來被用來供奉鬼神或者是追溢文人武士，比如我們平時提到的媽祖廟、孔子廟、關羽廟和灶王廟等。而「寺」這個概念，在中國古代原本是作為行政機構，比如我們常常在影視劇中看到的大理寺。
在唐朝的時候，佛教在中土大興，最為著名的典故莫不過於玄奘法師西行取經，使得一些新的概念從天竺傳入中國，這時「寺」被泛指出家人修行、講經的地方。並且在古代它還有著「大學」的作用，用來向世人普及教育，因此一般的佛寺都建有藏經樓，
「寺」和「廟還有以下幾條區別：首先，供奉的人不同。「寺」中一般供奉的是菩薩、大佛等佛教人物，比如我們熟知的彌勒佛，觀音菩薩等等。而「廟」裡供奉的多是人們敬仰的鬼神和一些已故的文人武士。常見的廟有孔子廟、關公廟、土地廟等等。
其次，兩者的修行人也不同。「寺」裡面的修行人一般被稱為稱為僧人，方丈、和尚等等。他們大多都在寺裡面居住、研修佛經、傳誦佛法。比如著名的白少林寺就有很多僧人在裡面居住。而「廟」裡面一般只供奉神像，裡面是沒有人修行的。當我們去盤古廟中祭拜的時候就能發現這一點。
最後，就是兩者的規模還是相差比較大的。一般的寺院規模很大，在寺院之中也能設有廟宇，而與它相配套的設施一般是殿，比如我們常常提到的大雄寶殿等。並且在寺院的後面一般還設有大片的的廂房，供在寺院內修行的僧人居住以及來上香的香客小憩。因此它也還配備有一些小花園、練武場等生活設施。但是「廟」的規模就小很多了，它可能就只有一個供奉神靈的小殿。