古代被誅滅九族的人，都是一些朝廷重臣和地方豪強，這些人都有穩固的家業，親屬朋友大多都在朝廷做官，很容易被官府捕獲。而且朝廷在誅滅大臣的九族之前，都會先把跟大臣有關係的人抓起來，等到判決誅滅九族的時候，大臣的家屬都已經被關押在監獄中，根本來不及逃脫。
人們都有僥倖心理
古代被皇帝誅滅九族的人，在得罪皇帝之前，都曾經有過一段輝煌期。這些人在被朝廷逮捕入獄之後，總是會想方設法地為自己洗清罪名，以保全自己的性命和自己積攢下來的財富。皇帝在逮捕這些人的家人和朋友的時候，並沒有宣布誅滅九族的命令，因此這些人的家人和朋友，都會抱有一定的僥倖心理，希望皇帝能夠法外開恩。
再加上古代信息科技不發達，皇帝下達誅殺九族的命令後，各地官員就開始抓捕犯人九族範圍內的人。這些被抓的人只知道自己的親戚朋友被逮捕入獄，並不知道官府抓他們是為了誅滅九族，因此他們在面對官府逮捕的時候，往往不會選擇逃跑。
逃跑成功的可能性很小
古代誅滅九族的案子，都是由皇帝親自審理操辦。古代的普通殺人犯逃跑之後，各地官府的衙役都只是貼張通緝告示做做樣子，等到時間一場就不再追究。而被誅滅九族的犯人，都是皇帝親自點名要殺的人，各地官府肯定會拼命逮捕，因此被誅滅九族的人想要逃跑並不容易。
而且古代因為誅滅九族牽連被殺的人，都是達官貴人的親屬朋友，他們基本都是居住在城市裡面。古代城市有城牆和城門，只要關閉了城門，這些人就沒有機會再逃走。
誅滅九族逃生的案例
三國時期，魏國太尉王凌起兵反抗司馬懿被殺，司馬懿下令誅滅王凌的三族，將王凌在魏國境內的親屬屠殺殆盡。（秦漢和三國時期只有誅滅三族，三族民間俗稱誅滅九族）
王凌的妹妹是郭淮的妻子，司馬懿派人到郭淮的軍營抓人，並且把王凌謀反被誅滅三族的消息告訴了郭淮。郭淮的妻子被抓走後，郭淮的五個兒子都跪在郭淮面前，請求郭淮救回母親。郭淮的妻子素來賢惠，郭淮手下的部將都十分憤怒，想要勸說郭淮起兵造反。等到郭淮的妻子走遠後，郭淮終於同意將妻子搶回來。司馬懿知道郭淮在軍中素有威望，便法外開恩赦免了郭淮的妻子。
總結
由於古代誅殺九族的判決，都是由皇帝（控制皇帝的權臣）親自下達，因此被牽連進入九族的人，基本沒有逃生的希望。當然如果被牽連進入九族的人，有一個厲害的丈夫或者厲害的妻子，那麼皇帝可能會對這個人法外開恩。李善長被誅滅九族的時候，他的兒子李祺因為娶了朱元璋女兒免死，給李善長家族保留了一支後人。