在現代社會中，我們的生活、工作時間是以二十四小時記錄的。但是，在中國古代，時間記錄是以十二個時辰記錄的，依次以子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二個地支來記錄十二時辰。根據當前的時間系統，大約是兩個小時對應一個時辰。那麼，古人和現代人記錄時間到底有什麼區別呢？現在的二十四小時，它的作用只是記錄時間。古代人的十二個小時不僅具有記錄時間的功能，而且還具有文化承載的作用，這被當今大多數人所忽略了。下面讓我們看一下這十二個時辰的不同含義。
1、子時對應的是現在的北京時間晚上11點到凌晨12點59分。我們知道地支「子」代表老鼠，為什麼要用老鼠來代表這個時間呢？讓我們先看一下老鼠的爪子。老鼠的前爪是四個趾頭，而後爪是五年趾頭。在「易學"裡面，1、3、5、7、9、為陽數，2、4、6、8、0為陰數，老鼠的前爪是4根趾頭為陰，後爪是5根趾頭為陽。晚上代表陰，白天代表陽。北京時間23點至凌晨1點正好是一天當中交接的時間，這個時間段的特點是：子時佔有前一天晚上的最後一個小時和第二天凌晨的第一個小時。鼠的前爪踩在前一天的最後一個小時為至陰，陰極則陽，後爪踩在第二天的頭一個小時為陽。這個時間就是陰陽交替轉換時刻。是不是包含著古人的智慧的哲學思想在裡面。
2、丑時：北京時間從凌晨1點至3點。為什麼用醜牛代表這個時間？丑時，古時又叫做雞鳴，牛此時將拒絕白天未消化的食物。另外，讓我們觀察一下牛蹄，它們是偶蹄科的生物，偶數為陰，而丑時在十二地支中屬陰，正好接老鼠後爪的陽數。
3、寅時：北京時間的凌晨3點到5點。也被稱為黎明。老虎在這個時候最兇猛。去看看老虎的爪子，它再次變成了奇數。十二地支中」寅「屬陽。
4、卯時：北京時間早上5點到7點。也稱為日出或破曉。至於為什麼用兔子表示，讓我們看看，兔子的眼睛是紅色的，就象一輪紅日。兔子的耳朵長而尾巴短。前爪短而後腿長。這是否意味著夜晚不長，白天即將來臨。此外，兔子的跳動也預示著陽氣的崛起。當然，兔子的爪子是均勻的。
5、辰時：北京時間早上7點至9點。也是吃早餐的時間。龍是十二地支中，唯一一個非真實生物，那麼這個時間段有什麼特殊呢，因為這段時間，雖然已經是早晨，但月亮實際上仍在天空中，但是我們看不到它。龍也是我們經常掛在嘴邊說的生物，但我們永遠看不到。這與這段時間是否很吻合呢。另外，龍爪有三爪和五爪，從沒有偶數爪。」辰龍「屬陽。
6、巳時：北京時間上午9點到上午11點。這稱為隅中。為什麼用蛇來表示這個時間段？因為在接近中午的時候，蛇會隱藏在草叢中。另外，您可以看一下蛇的特徵。蛇沒有腿，靠腹部蠕動遊走，但是蛇有一個很特殊的會分叉的舌頭。為偶數。此時驕陽似火，意味著陽氣將達到鼎盛期，並且陰陽分化的時候也將到來。
7、午時：北京時間11點至13點。它與子字相同，子字從陰變陽，在中午從陽變陰。這時稱為正午，太陽最猛烈。陽氣達到極限，陽極則陰。可以看一下馬的特徵。為什麼古人不騎其他動物，而只騎馬呢？馬看上去既勇敢又剛烈，卻很容易馴服，這正是陽極則陰的屬性。此外，馬也是奇蹄類動物，屬陽。
8、未時：北京時間下午13點到15點。也稱為日跌、日央。此時太陽逐漸西移，這段時間裡羊在吃草。此外，您還會發現一種現象，一群羊只有一隻公羊，其餘的都是母羊。公羊去哪兒，母羊去哪兒。這是陰象的顯著表現。羊是偶蹄類的。
99、申時：北京時間15點到17點。又稱夕食。猴子喜歡在這段時間裡鳴叫。猴子是五爪的，陽數。
10、酉時：北京時間17點到19點。也稱為日落、傍晚或黃昏。此時，太陽正下山，此時，雞開始返回雞舍。
11、戌時：北京時間19點至晚上21點。也被稱為日暮。這時，太陽已經落山了，天雖然黑但並不暗。狗開始守護門口。
12、亥時：北京時間晚上21:00至23點，也稱為定昏。已經很晚了，此時人們入睡了。豬恰好又是嗜睡的動物。
總結：十二個時辰是古代中國人智慧的體現，表明萬物都有自己的時間，人們守時、順時的自然規律。通過這十二個時辰的代表性動物，告訴人們在一天中如何正確地生活、工作和休息。如果我們理解這十二個時辰的含義並遵循這些規則，那麼我們的生活將會非常健康。
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