蘇軾是北宋文學家，他與辛棄疾同是豪放詞派的代表。
蘇軾的豪放詞流芳至今為後人所讚嘆。晚清民初詞人陳洵在《海綃說詞》中說：「東坡獨崇氣格,箴規柳、秦,詞體之尊,自東坡始」。晚清民初詞人蔡嵩雲在《柯亭詞論》說：「東坡詞,胸有萬卷,筆無點塵.其闊大處,不在能作豪放語,而在其襟懷有涵蓋一切氣象.若徒襲其外貌,何異東施效顰.東坡小令,清麗紆徐,雅人深致,另闢一境.設非胸襟高曠,焉能有此吐屬」。「東坡」 是蘇軾的號，「東坡」就是蘇軾，可見蘇軾豪放派詞對後人影響很大。
對蘇軾豪放詞的形成我國文壇普遍認為：是基於他詩詞一體的詞學觀念和「自成一家」的創作主張。這是站在蘇軾對於詩詞藝術融和角度的一種看法，是有道理的。
但是，任何藝術形式的出現，都與時代背景和作者的思想有直接的關係，蘇軾豪放詞出現也不例外。我們順著他獨走豪放詞的路，就能領悟到，原來蘇軾豪放詞形成與「蕭規曹隨」典故中的蓋公有關。
1、「蕭規曹隨」與蓋公（ge）。
「蕭規曹隨」典故發生在我國漢代初年。漢惠帝二年，丞相蕭何死了，臨終前推薦賢相曹參繼續輔佐漢惠帝。曹參是軍事家，為漢代建國屢獲戰功，是排在一位大功臣。可是，他對如何執政輔佐漢惠帝心裡沒譜。
曹參為輔佐好漢惠帝，為了安撫百姓，多次把老年人、讀書人召來，詢問，出主意，想辦法。但是，齊國原有的那些讀書人數以百計，眾說紛紜，曹參不知如何決定。後來，一位老人建議請蓋公，聽聽蓋公的意見。曹參聽說膠西這位蓋（gě）公，精研黃老學說，就派人帶著厚禮把他請了來。。
蓋公何許人也？蓋公是原齊地名人黃老思想的倡導者。他生於現在濰坊市峽山區，晚年隱居在朱子村南之山，逝後人們將其安葬在該山之巔，並將該山定名為"蓋公山"，後又立祠紀念。
漢初，劉邦定都長安，論績行賞，任用蕭何和曹參輔佐齊國十六歲劉盈。後來劉盈繼承皇位，史稱漢惠帝。不久，蕭何病故，由曹參一人輔佐，這就是「蕭規曹隨」名字的由來。但其故事卻不這麼簡單。這就是前面講的曹參為什麼重禮邀請蓋公的原因。
曹參見到蓋公後拜禮諮詢，蓋公對曹參說：「治道貴清淨而民自定」。意思是說，治理國家的辦法貴在清淨無為，讓百姓們自行安寧。這個觀點是道家學說，與黃老「無為而治」一個道理。以此類推，蓋公把這方面的道理一一道來，全部講了出來。
曹參聽後異常興奮。認為蓋公厲害！不愧是黃老的學生，治國有方！於是讓出自己辦公的正廳，請蓋公住在裡面。後來，曹參治理國家的要領就是按照蓋公提出的「治道貴清淨而民自定」與民生息的政策，實現經濟繁榮、zhengzhi清明、國泰民安。據記載，在曹參當丞相期間，國家安寧，廣大老百姓稱讚他是賢明的丞相。
2、遊甘露寺，決意建蓋公堂。
北宋熙寧初年，王安石變法，蘇軾對「青苗法」提出不同意見，認為「青苗法」不利於安撫民心以治國為民。
王安石並沒採納蘇軾意見，為此，蘇軾提出離開朝中，去地方任職。也許這時蘇軾有了用自己執政實踐來證明王安石「青苗法」的失誤。
熙寧四年（1071年），蘇軾先來到杭州任通判。熙寧七年（1074年）秋擢升為密州（山東諸城）任知州。
蘇軾離開杭州，去密州，路經潤州（江蘇潤州）。在這裡蘇軾遇到了好友孫巨源和王正仲，三人一起遊覽甘露寺。
甘露寺文物豐富。比較有名的有劉備與孫權賭咒的恨石；梁武帝澆鑄的兩口大鐵鍋；一架屏風上有南北朝畫家陸探微刻的獅子和他畫的兩尊菩薩（這是唐朝軍事家李衛公所留下的版本）。
當蘇軾看到屏風陸探微所刻的獅子時，站在屏風獅子前凝視著看了良久，決意請這裡的工人為他描摹一幅，說是自己有用處。
當蘇軾拿到這幅獅子臨摹圖時，情緒有些激動。在旁的甘露寺主持見狀，立刻請蘇軾題詞和詩。蘇軾即興做了《遊甘露寺》《甘露寺彈箏》和《獅子屏風贊》三篇詩文。文中又特別提到「潤州甘露寺，有唐李衛公所留陸探微畫獅子板。餘自錢江移守膠西，過而觀焉。使工人摹之，置蓋公堂中」。
從這些話中，我們已經感悟到了蘇軾對蓋公產生了興趣和關注，準備在密州建蓋公堂了。奇怪的是為什麼此時蘇軾會對蓋公產生興趣了呢？
蘇軾讀書多，閱歷使他獲得許多歷史知識。當他看到「獅子屏風」，通過甘露寺主持講解，得知這是唐代軍事家李衛公留在甘露寺的一幅「獅子屏風」。蘇軾立刻由李衛公想到了漢初蕭何與曹參輔佐漢惠帝「蕭規曹隨」的典故，曹參也是個軍事家，雖然不懂執政，但他引進了蓋公學說而穩定了局勢。從這個典故中蘇軾必然聯想到了蓋公，從蓋公治國理念想到了自己去密州應該如何從政的問題。而蓋公正是密州人，那麼，在密州建蓋公堂不是一件很自然而正確的事嗎？這就是蘇軾為什麼要建蓋公堂的緣因吧。
蓋公堂圖片
3、建蓋公堂，安撫民心。
果不其然。蘇軾來到密州之後，首先做的一件事，就是先去訪求蓋公故裡，廬幕和後世子孫。雖然一無所獲，令人失望，不過，他在來密州路上已經有建蓋公堂的想法，還要把「獅子屏風」置在蓋公堂中，接著他又做了件事，張羅建蓋公堂。他選址在州衙內，以豎起蓋公形象「概然懷之，師其言，相見其為人」。然後做了第三件事，撰寫了文章《蓋公堂記》，記述了為什麼要建蓋公堂始末緣起，並介紹了蓋公的思想德行和自己的崇敬情感，以及採納蓋公以治理密州的決心。
《蓋公堂記》以「病寒而咳者，問於醫」的故事開始，引出「惜之為國者亦然」的道理，得出：「一切與之休息，而天下安」的結論。
把蓋公堂建在哪裡合適呢？蘇軾想：既然曹參能把他的相府大堂讓給蓋公居住，那麼，我為什麼就不可以把蓋公堂建在州衙之內呢？因此，蘇軾就這樣把蓋公堂建在州衙中「治新寢於黃堂之北，易其鄙陋，達其壅蔽，重門洞開，盡城之南北，相望如引繩，名之曰：『蓋公堂』」。
蓋公家當時隸屬密州，他教學的範圍基本在密州周圍的膠西和高密。他學生徒弟很多，但沒有出類拔萃的人物來繼承發揚蓋公學說，使黃老之學傳授到蓋公這裡就中斷了。
從漢初曹參重用蓋公，說明「儒生以百數」而敵不過蓋公一人。為什麼？因為在漢初，思想學術界佔主導地位的是黃老學派的道家，而不是儒學。也就是說，在漢武帝「罷黜百家，獨尊儒術」之前，在社會上佔主導思想統治地位是道家，地位十分顯赫。蓋公似乎是黃老學派集大成者的人物。蘇軾面對當時宋朝王安石變法，怎麼會不認同蓋公「治道貴清淨而民自定」之說呢？
宋朝以儒學為主。蘇軾很尊重儒學，受儒學影響很深。他自幼飽讀儒家經典，以純儒自居，有致君堯舜的偉大抱負。但是，為什麼在尋求治國安民之道時，他不去求知於孔孟，而去求之於黃老之道學，推崇其學生蓋公來了呢？
這些應該都與王安石變法有關。蘇軾來到密州所見到的事實現狀，更證明自己的執政觀點是對的，信奉蓋公是正確的。
建蓋公堂說明蘇軾是很務實的。他把自己推崇蓋公的想法擺在百姓面前，讓他們看得見摸得著，使自己的策略更具有形象性和直觀性，以此來實現自己的執政理念，可以放開手腳做自己想做的事情。
蘇軾密州出獵圖片
4、體察民情遊玩賦詩作文。
蘇軾推崇蓋公思想，使他在密州敢於大膽實踐，做了兩件成功之事。
一是體察民情，上書朝中皇上，安撫民心，改變民生。
蘇軾來到密州，展現在他面前的景象是：「三年東方旱，逃戶連欹棟」。當時密州旱災連連，大旱蝗蟲遍野，田野荒蕪，百姓逃亡，社會殘破。這些慘景與漢初曹參面對的社會情狀大略相似。
這些實情蘇軾怎麼可能不聯想到「蕭規曹隨」典故中的蓋公呢？
蘇軾為體察民情踏進了密州百姓家。他發現密州百姓流離失所，十室九空，破敗的景況悽慘。而大戶們卻囤積糧食，致使糧價昂貴，逼迫鋌而走險的不甘餓死的饑民鋌而走險，盜賊走鄉串戶，搶掠風熾，社會不安。為此，他揮毫寫了《密州謝上表》《密州到任謝執政啟》《論河北京東盜賊狀》《上文侍中榷鹽書》《上韓丞相論災傷手實書》等上奏朝中，廢除「手實法」，治理社會，為老百姓說話。
他發現密州蝗蟲遍野，旱情地裂，餓殍遍野，聽說常山祈雨顯靈，他就帶領百姓一起常山祈雨。
蘇軾路遇棄兒，便含著淚收養棄兒。
他的這些行動就是立足現實，借鑑道家學說，吸取歷史經驗，比起儒家所倡言的「一治一亂」要好得多。
蘇軾在密州期間起碼解決了密州上下「齋廚索然，日食杞菊」的困境，這也是地覆天翻的變化。當蘇軾離開密州又赴任重路過時，「重來父老喜我在，扶攜老幼相遮攀」。蘇軾在密州為百姓做好事，至今在密州（諸城）傳為佳話。
二是堅持「貴清淨」，結友遊玩，賦詩作文，成績斐然。
蘇軾堅持蓋公「治道貴清淨而民自定」。他在密州，除了體察民情，為民奏本，改變民生之外，就是結友遊玩，或聚在一起飲酒賦詩作畫。
蘇軾遊遍密州山川田野自然風光。留下了許多膾炙人口的詩文，如：寫密州「半壕春水一城花」，他還寫密州盧山、飲酒臺、聖燈巖、雩泉亭，常山和廣麗亭，韓信壩等等。
他還經常出去打獵，寫下了許多詩詞。如《鐵溝行贈喬太博》《祭常山回小獵》《江城子密州出獵》等。
他經常和同僚和結交的有錢人家在一起聚會喝酒吟詩作畫。
他在經常自己半夜醒來作詞，寫下了流芳百世名篇佳作。例如《江城子乙卯正月二十日夜記夢》闡發了自己對妻子思念之情，還有《水調歌頭明月幾時有》等。
蘇軾《水調歌頭明月幾時有》詞圖片
他這樣做的就是按照蓋公道家思維，像曹參那樣，把那些有權勢才華的人凝聚在一起，給百姓以安居樂業的大環境，同時，他也能開拓自己的文學成就，他的豪放詞就是在這樣一個大環境背景下產生的。
在這期間，蘇軾寫了大量的詩詞文賦。他的詩詞文賦記錄了密州的自然風光，記錄了他的內心世界，據不完全統計，他在密州詩詞文賦200餘篇。他的豪放詞風毫無疑問發端於密州，只有在蘇軾所創造的密州「治道貴清淨而民自定」大背景大環境下才能產生豪放詞風。
蘇軾在他一生豪放詞代表作中有三首：《江城子密州出獵》；《水調歌頭明月幾時有》和《念奴嬌·赤壁懷古》。其中有兩首是在密州創作的，而這兩首都是蘇軾豪放詞開始與發展階段。這更加說明蘇軾豪放詞的產生與他所推崇的蓋公「治道貴清淨而民自定」有直接的關係。
如果蘇軾按照儒家「一治一亂」來治理密州，那麼，蘇軾的豪放詞風就不可能誕生，更談不上發展了。應該說蘇軾是在蓋公學說影響下，創造了一個良好的文創環境奇蹟，再結合蘇軾豪放大度的性格，才有了新的詩歌表現形式豪放詞的出現，因為在這樣好的背景環境下，蘇軾有很多機會去實踐文創新的表現形式。