在「塑化劑」風波過去一個月後，6月28日，臺灣喜氣洋洋地迎來了首批抵臺的大陸自由行陸客。
一下飛機，這批大陸客便收到了臺灣有關方面精心準備的「大禮包」——不僅臺中市副市長親自接機，還被贈予臺灣名品糕點、珍珠奶茶、新鮮水果……
「問題是，你敢喝嗎？」另一個場合，一位淡江大學教授如是問剛剛回臺的友人。後者猶豫了一下，放下奶茶，改喝白開水。可事實上，已在有「毒」危機中「浸淫」多日的臺灣人很少這麼「講究」，他們繼續吃冷飲、喝果汁。如被問起：「塑化劑」風波真的過去了嗎？他們會說：「慢慢過去了，有部門檢驗呀。」
有的謹慎、有的隨大流、有的「無所謂」，臺灣人個性的多元化，只是多元臺灣的一個縮影。這裡也有不同的階層：有的富、有的窮：這裡也有不同的「景致」：你可以為阿里山、日月潭風光由衷讚嘆，但也別因為可能路遇「釘子戶」而太過詫異。
經歷過上世紀60年代至80年代經濟騰飛的臺灣，其光鮮的發展背後，各種社會問題同樣真實存在。當大陸客踏進尋常百姓社區、跟臺灣人同桌品餐時，當臺灣人擰毛巾泡溫泉、大陸客也裸身在旁時，當臺灣人不再眼望著大陸客被遊覽車接去載來、而是與他/她四目相對時，他們所訴說的煩惱與無奈也正是臺灣的另一面
富裕社會的窮人們
臺灣收入最高的族群，年平均近281萬元，但最底層的窮人全年所得只有9.9萬元，兩者相差28倍
「你別再以為，只要咬牙忍一忍，好日子還會回來，你可能已經從中產階級淪落到『下流社會』而不自知。」這是日本趨勢大師大前研一2006年年底針對臺灣說過的一句話。
大前提出了著名的「M型社會」理論，大意是在全球化的趨勢下，財富集中在少數富人手裡，如同英文字母「M」一樣，社會變成雙峰結構，一邊窮人變多，另一邊的富人也變多，而代表社會富裕與安定的中產階級正在快速消失，大部分向下沉淪為中下階層，整個社會約有80%的人生活在中下水準。他認為，美國、日本都已步入M型社會，而臺灣地區正在向「M型」發展。
4年多時間過去了，這一論斷的現實依據在臺灣日益明顯。隨著明年1月臺灣「大選」的臨近，貧富分化問題已開始從社會問題向政治問題演變。
臺灣究竟有多少「窮人」
2011年1月27日上午，「大陸首善」陳光標從下榻的臺北圓山飯店出門時，遇到一名60多歲的貧婦攔路訴苦，說她沒有收入，要照顧88歲的老媽媽。陳光標一口氣給了總計7萬元(新臺幣，下同。1元人民幣約合4.45元新臺幣)的3個紅包。婦人激動地邊擦拭淚水邊說，自己從沒有一次拿過這麼多錢，得到有生以來最大的一筆錢實在很感謝，也很珍惜。
當天中午，陳光標準備前往餐廳用餐時，一對父女下跪攔路求助，陳光標再發2萬元紅包給他們……
臺灣媒體添油加醋的報導，加上獨特的「高調行善」方式，讓陳光標大發紅包的寶島之行深深刺激了臺灣社會，也讓島內的貧富差距問題直觀地顯現在大陸面前。有大陸人特地打電話問筆者：「臺灣不是挺富有嗎，怎麼還有那麼多窮人？」
當然，每個社會都有窮富之分，臺灣自不例外。筆者在臺灣駐點居住的亞太會館位於臺北信義區，附近就是101大樓、新光三越等豪華商住大樓：雙B名車和衣著光鮮的男女出出入入；被稱為「貴婦百貨」的商店裡，一個奢侈品牌包動輒數十萬元。而與此僅一條忠孝東路之隔，便看見不少普羅大眾在路邊攤、小地攤和巷子中的小吃店裡辛苦謀生。
今年5月20日，色彩偏綠的「新臺灣國策智庫」在馬英九上臺3周年前夕公布民調顯示，近8成受訪者認為臺灣貧富差距嚴重；近五成受訪者認為個人經濟狀況不如去年，經濟成長是無感復甦；約三分之一受訪者認為自己的經濟狀況反而變差。
從1997年開始，臺灣低收入戶逐年增多。2006年之前的6年，臺灣低收入戶平均每年以6.53%的速度增長，相當於每年有13832人淪入下層社會。而臺灣「財政部」旗下的財稅中心在今年4月公布的數據表明，2009年臺灣所得最高的族群，平均年收入近281萬元，但最底層的窮人全年所得只有9.9萬元，兩者相差28倍。
事實上，貧富差距可能比數據更嚴重。因為低收入戶窮到不需繳稅，而許多有錢人以投資股票、買賣土地房產「錢滾錢」，身家越來越大，但實際上繳的稅很少。
近年來，臺灣媒體時常有一些家庭因貧窮而走上絕路的報導，自殺成為臺灣十大死亡原因之一。相關網絡民調顯示，佔臺灣人口60%以上的薪水階層，有75%自認過得不快樂。絕大多數上班族認為自己的經濟狀況屬於貧窮狀態，他們當中有20%的人痛苦指數已達最高級，痛苦的主要原因就是「窮」。
在臺灣，貧富差距還與城鄉差距、南北差距夾雜在一起。按照臺灣「內政部」的最新消息，就以縣市別來看，臺灣地區平均每戶所得最高的是臺北市，達113萬元；最低的則是南部的農業縣嘉義縣，平均只有62.8萬元。北南、城鄉差距之大由此可見一斑。
「公司倒閉，只能開計程車」
在經濟騰飛年代，臺灣從貧困到暴富，曾是一個藏富於民的「橄欖型」均富社會。1998年臺灣的貧窮率還不到1%，但2007年已上升至5.6%，如今更成為一個貧富分化較為嚴重的的「M型社會」。
究其原因，根本還在於臺灣近十年來政治內鬥不斷，經濟發展陷於停滯，失業率居高不下。2007年的一次調查結果就顯示，在致貧原因中，選擇「沒有工作機會」的比例由1997年的47.8%升至2007年的62.7%。筆者在臺北經常要坐計程車外出採訪，接觸的司機以前多是在公司、工廠上班，「後來公司倒閉了，只能開計程車了」。
其次，臺灣當局對解決社會所得分配不均長期重視不夠。據臺灣「財稅資料中心」統計，以工業與服務業受僱員工每人每月平均經常性薪資而言，從2001年至2010年，十年來僅增加4.89%。而同期臺灣消費者物價指數卻上漲了9.62%，臺灣人均GDP與人均所得卻分別增長了28.8%及31.4%，可見十年來臺灣受僱員工的實質薪資是下降的。再以大學畢業生為例，上世紀90年代中期，「社會新鮮人」的月工資在3萬元以上，現在卻降到2.5萬元，加上物價上漲，初入職場的大學生收入實際上不升反降。臺灣著名經濟學家朱雲鵬也曾指出，造成臺灣貧富分化的根源是當局政策設計失當、執行力不足，如果今後政策仍重「利富」而不重「利貧」，窮人的日子只會更加難過。
還有南北發展失衡、城鄉差距擴大，也是造成「M形社會」的原因。1949年後，臺灣當局長期重北輕南，南部地區在經濟、文化、社會福利等方面，都與北部特別是大臺北地區「兩重天」。每逢選舉，國、民兩黨都針對縮小南北、城鄉差距開出很多支票，但上臺後卻都落實不力。
貧富鴻溝考驗馬團隊智慧
貧富分化嚴重，多數基層民眾沒有感受到「馬上好」——特別是兩岸經貿蓬勃發展、臺灣經濟強勁復甦的好處，這是自2008年5月以來，國民黨在多次選舉中連遭敗績的重要原因。民進黨等反對勢力則趁機操作，在島內政治現實下，貧富差距問題變得日益突出與敏感，成為決定明年「大選」國民黨成敗的關鍵因素之一。
對此，馬英九當局不敢輕忽。去年8月19日，臺「行政院長」吳敦義在「行政院」會上表示，當局負有很大的責任，必須正面因應，積極解決貧富差距的問題。今年2月，馬英九在主持一次新春團拜活動時，強調「均富」的重要性，希望有關部門全力以赴，實踐孫中山先生所提出的民生主義，讓財富分配更平均，讓貧富差距縮小，讓社會弱勢獲得更多照顧。
今年3月到6月，臺灣當局先後決定加薪、開徵奢侈稅，同時對物價上漲採取高壓政策。今年7月1日，臺灣開始施行《社會救助法》，調高貧窮線，放寬補助對象範圍與增加補助項目等。按照新制，初步估計低收入戶將由11.2萬戶增加為13.3萬戶；另新增中低收入戶18.3萬戶，總計照顧低收入戶及中低收入戶的涵蓋率由臺灣總人口的1.18%增加至3.7%。
不過，在離明年「大選」投票只剩半年的時間裡，民眾還有多少耐心等待「馬上好」尚不得而知。但自藍綠開打選戰以來，民進黨以中下基層代表自居，從貧富差距入手，操作階級對立、南北失衡等問題，撩撥民怨，火上澆油，企圖坐實馬英九和當局「執政無能」。
「千錯萬錯，都是政府的錯。」島內分析人士認為，儘管貧富懸殊的惡果與十幾年來輪替上臺的國、民兩黨都有責任，但輿論和普通選民很容易歸咎於現在的國民黨，「M形社會」的責任只能由馬團隊來背。所以如果國民黨想延續掌權，在縮小社會日益擴大的鴻溝上，恐怕還需要更多的智慧、更好的辦法與更大的魄力。