說到航海家，最先到嘴邊的那位人物一定是明代七次下西洋的鄭和。但是有這麼一個人，雖然不曾擁有同鄭和般宣揚國威的船隊，但他的海洋探索之旅（1330年）卻比鄭和（1405年）早了整整75年。他花了5年時間就踏遍海上絲綢之路的220多個國家和地區，在第二次航行回來後把所見所聞整理成《島夷志略》。更值得一提的是，他比歐洲人早200年發現大洋洲，這甚至是鄭和七下西洋都沒有到達的地方，這位鮮為人知卻無礙他偉大的元代民間航海家就是被譽為「東方馬可·波羅」的汪大淵。
汪大淵時期海上絲綢之路示意圖（宋元）
這個人 被遺忘的東方馬可·波羅
汪大淵，這個名字對於我們來說可能過於陌生，這也難怪，有關汪大淵的史料極其稀少，甚至他老家南昌的地方志中都查無此人，而在明代中期實行海禁後，汪大淵的事跡更是幾近被封殺。要想了解這位海上絲綢之路的領航人，就得通過他寫的航海書——《島夷志略》。
汪大淵畫像
至順元年（1330年），從泉州港搭乘商船出海那一刻，當時只有20歲的汪大淵就覺得整個大海都屬於了他，同時他也把命運託付給了一條船。他要去看看不一樣的遠方，這一走就是5年，他途經海南島、佔城（今越南中南部）、馬六甲、爪哇、蘇門答臘、緬甸、印度、波斯、阿拉伯、埃及，橫渡地中海到摩洛哥，再回到埃及，出紅海到索馬利亞、莫三比克，橫渡印度洋回到斯裡蘭卡、蘇門答臘、爪哇，經大洋洲到加裡曼丹、菲律賓返回泉州。
汪大淵航海路線示意圖
說他是個航海家，不如說他是一個不折不扣的旅行家，因為在兩年之後，汪大淵再次從泉州出發，開始了他的第二次世界之旅。
9年時間(1330年-1339年)，兩度自費窮遊出海遠洋，橫跨歐亞大陸，並且留下了一部歷史地理著作《島夷志略》，鄭和七下西洋時也曾參考此書。作為中國古代靠自己努力旅行了大半個世界的人，他在航海史上的地位與重要性不言而喻。
這條路 在世界掀起「中國熱」
海上絲綢之路，1913年由法國的東方學家沙畹首次提出，但是它早在秦漢時期就初具雛形，到了唐宋元逐漸達到鼎盛時期，中國通過海上絲綢之路同世界60多個國家進行著商貿往來，讓瓷器和茶葉在世界範圍內掀起「中國熱」。作為已知最為古老的海上航線，海上絲綢之路無論是在歷史文化還是在經濟方面都有重要意義。
21世紀海上絲綢之路示意圖
基於歷史，2013年「21世紀海上絲綢之路」構想的提出，使這條最古老的航線得到了更多的重視與保護。2016年，泉州、廣州等8個城市共31個遺產點列入首批海絲申遺，貫徹了國家「一帶一路」倡議。
海上絲綢之路的文化遺產旅遊，使原來的旅遊熱點更熱，一些名不見經傳的文化古蹟成為聞名中外的旅遊勝地。2000多年來，海上絲綢之路與陸上絲綢之路共同構成了東西方文化交流的「絲綢之路」，如今這條路更在文化旅遊、區域繁榮和全球經濟發展上綻放出了新的生機活力。」
這段旅程 看遍天下奇聞異事
在航行過程中，汪大淵每到一個地方，對所見所聞、地理山川、物產貨幣，當地人的衣食住行、民情習俗和奇聞異事都做了詳細的記錄。
《島夷志略》中記載三佛齊（今蘇門答臘島）的居民「喜潔淨，故於水上架屋」，表明這個國家的人喜歡整潔乾淨的環境，所以就把房子建在水上。
又說爪哇（今印度尼西亞）「地廣人稠，實甲東洋諸番」，說明當時印尼人口稠密，國家實力在東洋各國中居領先地位。
當到了文誕（今班達群島），他發現當地人「日間畏熱、不事播種、月夕耕翻、漁獵、採薪、取水」，將生活在熱帶的人白天怕熱不活動，晚上才出來勞作的生活方式記錄了下來。
值得一提的是，在《島夷志略》中有2節詳細記載了大洋洲的風土物產，是見諸於世有關大洋洲最早的文字記載，而在200年後歐洲人才知道世界上有大洋洲的存在。
汪大淵在書中還對臺灣島（琉球）、澎湖列島都有詳細的記載，這恰好是鄭和下西洋的一個空白點，這也是17世紀以前中國對臺灣島最詳細的歷史記錄。驚人的是，他對臺灣食人族還有一段恐怖的記載：「餘登此山，則觀海潮之消長……知番主酋長之尊，有父子骨肉之義，他國之人倘有所犯，則生割其肉以啖之，取其頭懸木竿。」
元朝臺灣被稱為琉球
這些奇聞異事在當時的人們看來是相當不可思議，曾跟隨鄭和一起下西洋的馬歡和費信在出海前都仔細研讀了《島夷志略》，對書中記載的內容提出了質疑，認為天底下的國家不可能有那麼大的區別，知道親身遊歷了西洋各國後，才知道書中說的都是真的。
汪大淵以及他的這段海上之旅通過《島夷志略》展現在了人們面前，他精心繪製了半個地球與一條完整的海上絲綢之路。這本書看不到大國的國威和旅途的驚心動魄，二十來歲的他為探索未知世界而勇闖海洋，從容地走著自己的路，安靜地講述著一個很長的故事，一段屬於他也屬於世界的奇幻漂流之旅。
(來源:人民日報客戶端旅遊頻道)