本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文賽。
作為吃貨，不可能不知道蝸牛肉，
蝸牛、魚翅、鮑魚和乾貝被稱為世界四大名菜，其中蝸牛是最受歡迎的。
法式焗蝸牛就是法國的一道名菜，採用的就是勃艮第蝸牛
在歐洲，蝸牛之所以如此受人追捧，一方面是因為蝸牛味道鮮美，另一方面，蝸牛營養豐富，素有「軟黃金」之稱。
蝸牛肉蛋白質含量極高，脂肪和膽固醇幾乎為零，含有多種維生素和人體所需的營養物質，而且在《本草綱目》中記載蝸牛是具有藥用價值的。
也正是因為菜餚太美味，很多吃過蝸牛的人總是抱怨，一份焗蝸牛，量少，蝸牛也小，不夠吃也吃不過癮，為什麼就不能換大一點的蝸牛呢？
事實上，在非洲，確實有很多人會食用一種比普通蝸牛大很多的非洲大蝸牛。
號稱非洲最喜愛的食物，究竟有多大呢？
一般來說，蝸牛體型都比較小，人工養殖的華蝸牛隻有1.6cm大，散大蝸牛有3cm左右，而非洲大蝸牛成年後的殼平均可達七八釐米，最大的可以超過20cm。
金氏世界紀錄中記載的非洲大蝸牛，最大的標本，完全伸展的情況下長度為39cm，殼長27.3cm，而體重可達900克。
這麼大體型的蝸牛，拿在手上，完全能覆蓋住手掌，甚至和一般的小狗差不多大。
看起來有點恐怖，但在非洲很多國家，這是一種非常受歡迎的美食。
在酒吧會當做一種小吃售賣，在餐館中，菜譜中也會有非洲大蝸牛相關的美食，甚至還有很多商業化的蝸牛食品，包括煮熟後切片的罐裝食品，直接以田螺的形式出售等等。
而對於底層人民來說，非洲大蝸牛是一種經濟實惠的蛋白質來源，從野外抓來後，先砸開蝸牛的硬殼，然後將蝸牛切成薄片，要麼生吃，要麼像牛排一樣煮熟了吃。
每年非洲都要吃掉幾千斤的非洲大蝸牛，為了供需穩定，還會進行人工養殖。
因為好吃好養活，非洲大蝸牛成功入侵世界各國。
從名字就可以看出，非洲大蝸牛原產於東非，但如今已經成為多個國家的入侵物種，在我們國家更是首批16種外來入侵物種之一。
人們將大蝸牛帶到世界各地的理由，主要是兩種：食用和寵物。
很多商人覺得大蝸牛在非洲如此受歡迎，紛紛引進自己的國家開始養殖，希望能大賺一筆。
引入後，發現這種蝸牛不僅肉多好養活，壽命也很長，可以活到10歲，因此在作為食物的同時，很多人會把這種動物當做寵物。
一開始，人們並沒有意識到，非洲大蝸牛會對環境造成什麼影響，對入侵的概念也不是很深，在不知不覺間，很多大蝸牛就被放養了。
被放養後的大蝸牛，來到新地方後，發揮了好養活的優勢，導致數量激增，發展勢頭太好了，甚至影響了本土的生態環境。
首先，吃得多，什麼都吃；
非洲大蝸牛是眾多經濟作物的首要破壞者，1969年美國弗羅裡達州，因為它的存在，每年損失可達1100萬美元。
它的食譜囊括蔬菜、果樹、農作物等在內的500多種植物，號稱「田園殺手」，植物被大量啃食，掠奪了其他本土動物的食物，破壞了當地的生態系統。
不僅如此，非洲大蝸牛飢不擇食，餓了什麼都吃，同伴的屍體、紙張，甚至是水泥。
其次，繁殖能力超強；
一年產卵4次，一次產150-300個，也就是說一年能產一千個以上的卵，壽命又長，可達10年。下一代5-6個月就可以再次繁殖。
這樣的繁殖速度，加快了它們入侵全球的計劃。
最為重要的是，非洲大蝸牛的適應能力很強。
當環境不合適的時候，它們會將身體縮進殼裡，並分泌出一種黏液，封住螺殼口，來渡過不良環境。
吃還是不吃？中國人犯難了
解決入侵物種，中國人最有發言權，我們也成功通過吃解決了很多入侵物種。
非洲大蝸牛營養價值很高，自然更符合中國人的胃口。
然而這一次，吃還是不吃，中國人犯難了！
原來科學家檢測後發現，非洲大蝸牛體內含有多種病原體和寄生蟲，包括廣州管圓線蟲、脊形管圓線蟲和血吸蟲，還會傳播鼠肺線蟲，感染後會引起腦膜炎。
1985年，臺灣的一家五口就因為生吃大蝸牛，導致五人因感染廣州管圓線蟲而集體死亡。
就連大蝸牛分泌的黏液，都有可能含有寄生蟲，也就是說，在野外遇到大蝸牛，簡單的觸摸就有能讓人體中招。
因此科學家建議遇到這種大蝸牛不要拿回家食用，也不要貿然伸手觸摸。
最後
聽到這麼好的東西不能食用，很多食客會非常懊惱，總是想著法子改變非洲大蝸牛不能食用的屬性。
那麼人工養殖，處理得當，是否可以食用呢？
總的來說，非洲大蝸牛本身是無害的，有害的是寄生蟲和病原體，若人工養殖能規避這個風險，自然是可以食用的。
只是這種大蝸牛烹飪過程是非常複雜的，尤其是吃之前的清洗工作，即使清洗很乾淨，若煮的方式不對，還是會有染病的風險，再加上是外來入侵物種，在很早的時候，我們國家就已經禁養了。
也就是說，想吃到養殖的非洲大蝸牛幾乎不太可能，野外的倒是有，在南方地區，雨季過後就能發現這種大型蝸牛，就看你敢不敢吃了。
目前在市場能買到的大蝸牛是白玉蝸牛，非洲大蝸牛的一個變種，是白化種，養殖要求高一些，在我們國家是允許養殖的。
但有非洲大蝸牛的真實例子在，很多消費者對於這樣的大蝸牛，還是心有餘悸，不敢嘗試。