過去數天，受反常天氣影響，法國巴黎以及附近地區出現少見的嚴重汙染，著名的艾菲爾鐵塔也「消失」在一片霧霾中。
自3月17日起，巴黎實行機動車尾號限行政策，摩託車也將納入限行範圍。這是法國自從1997年以來，第二次啟動單雙號限行。有環境專家認為，巴黎霧霾的嚴重程度和北京差不多。
空氣汙染成公共衛生問題，「被迫採取強硬行動」
自3月14日起，巴黎居民可以免費乘坐地鐵和公交車，這個好消息背後的原因卻讓人笑不出來——空氣汙染嚴重，為了減少尾氣和碳排放不得不如此。
進入3月以來，巴黎及周邊地區一直無風少雨。空氣品質監測數據顯示，自11日起，由於空氣中可吸入顆粒物PM10濃度超標，巴黎大區已連續5天空氣汙染指數超過警戒線，14日的PM10濃度達到每立方米180微克，超過法國設定的80微克的安全底線。
在《紐約時報》看來，以優雅著稱的巴黎發生如此嚴重的空氣汙染，叫人頗為意外——巴黎人向來對空氣品質要求不低，建築高度都被嚴格限制，只為讓民眾擁有「大量流動的空氣」。但從現狀來說，巴黎人此前對空氣的良好感覺，或許只是錯覺。
法國環保部門表示，巴黎已超過中國北京，成為「世界上空氣汙染最嚴重的城市」。
「巴黎看似陽光燦爛，天氣相當不錯，這是因為人們看不到那些微小的汙染粒子——它們太小了，無法被看到，這正是危險之處。它們能輕易鑽進你的呼吸系統和肺。」環保組織Airparif負責人傑羅姆·克雷夫說。
英國《衛報》指出，與上世紀70年代當地出現的「煙霧」不同，現今巴黎的汙染物近乎無形，讓不少人掉以輕心。
米歇爾·奧比爾是巴黎比沙醫院的呼吸科醫生。過去幾天，由於春季花粉和惡劣的天氣，不斷有病人向他抱怨呼吸困難。隨著氣溫上升，汙染物難於擴散，患上呼吸疾病的病人也在增多。
「病人們咳個不停，也更容易氣短。」奧比爾說，「特別是那些患有哮喘病的人，處境相當糟糕。我建議有呼吸系統疾病的人減少出行。」
3月13日，環境部長飛利浦·馬丁宣布，由於細顆粒物造成嚴重汙染，將採取一系列緊急措施。衛生部長馬裡索爾·海納說：「汙染已成為公共衛生問題，我們被迫採取更為強硬的行動。」
巴黎出「大招」，限行治汙染
巴黎及近郊地區的空氣汙染粒子連續5天超過安全標準後，3月15日，法國政府決定再出「大招」，於3月17日起執行單雙號限行，巴黎市內一半的柴油和汽油車被禁止上路。
根據規定，自17日上午5點30分起，除電力車和混合動力車外，巴黎市和近郊22處市鎮地區僅奇數號的機動車允許上路，違反則將被罰款22歐元。同時，巴黎市政廳為車牌尾數為雙數的車輛提供免費停車。至於計程車、公交車、急救車和乘坐3名乘客以上的車，可以免受此限制，照常上路。
為確保政策實施，市政府在巴黎60個檢哨站部署了約700名警力進行檢查。根據結果，當局將評估是否繼續實施限行措施。
一些駕駛組織抱怨稱，限行措施為生活帶來極大不便，法國汽車俱樂部協會（ACA）更直斥此舉「倉促行事，而且沒有效果」。
反對黨人民運動聯盟執行長讓·弗朗西斯科擔心，政府的一系列舉措將造成一團混亂。「生態學家施加了極大的壓力，政府因此匆忙作出決定，而這些決定缺乏連貫性，很難落實。」他告訴歐洲第一電臺。
但政府並不打算改變策略。政府發言人表示，目前巴黎「別無選擇」，並寄望於每位公民的「責任意識」。
「如果被罰款，這錢該由老闆付！」
倉庫工人讓·桑格利爾住在巴黎東部郊區的舍爾市，每天開車8公裡到城市西邊工作。新的限行政策讓他十分不滿。「這讓我怎麼上班？開車只要20分鐘的路，乘公共運輸工具要花一個半小時！」他決定不理會政府的限行要求，繼續開車上班。
「如果被罰款，這錢該由老闆付！」他對《衛報》說。
一位在萬森納公園擺攤的小販也決定違抗禁令。「如果沒有車，我不知道怎麼在周一帶著貨物去集市。」在他看來，22歐元的罰款不是不多，但為了工作也只能「頂風作案」。
法國汽車協會在一份聲明中警告，車輛限行將導致不公和混亂：「這是對低收入家庭的懲罰，給居住在郊區的家庭製造了額外的經濟成本。」
據美國《赫芬頓郵報》報導，僅3月17日中午，警察已給4000人開過罰單，還扣留了27名拒絕合作的司機。一些快遞公司也開始抱怨失去的收入。《衛報》指出，政府舉措給了一向暴躁的巴黎人一個大發抱怨的新理由。
不過，也有不少民眾支持限行政策。
「空氣汙染讓我的過敏加重——眼睛刺痛，鼻子無法呼吸。我有車，但為了更好的空氣，我願意把它留在停車場裡，乘坐公共運輸工具。 」讓·皮埃爾告訴英國《獨立報》。
「我認為，如果每個巴黎人都騎自行車出行，這裡的空氣會好得多。」騎行愛好者大衛說。
事實上，政府的一系列舉措似乎頗見成效。17日，巴黎的車流量比平時少了兩倍，近80%的車輛遵守了新規定。官方發布的數據顯示，新方案實施後，該市空氣汙染指數未見增長。
霧霾成政治籌碼？
英國廣播公司指出，由於巴黎市長選舉即將在數日後舉行，一場以空氣為賭注的政治博弈上演了。
有力競爭者之一、現任副市長安妮·伊達爾戈指責政府推行「不負責任的政策」，鼓勵開柴油車，結果造成了今天的局面。
據法國《回聲報》報導，伊達爾戈已在競選綱領中提出了改善空氣品質的具體計劃，包括增加市內電動車充電樁的密度；禁止不合標準的大型卡車、旅遊巴士進入市區；禁止一些排放超標的柴油車進入市區等。這將成為她參選的重要籌碼。
另一位競爭者克里斯多福·納德多夫斯基也欲打「環境牌」。「巴黎市政廳未能充分履行職能，更沒有針對排放的有效措施，比如汽車交替使用、多人搭乘等。」他告訴美國《大西洋月刊》。
彭博新聞社稱，汙染警報可能再度引發關於柴油稅的爭論。環保團體紛紛指責歷屆政府推廣柴油車，並呼籲對汽車製造商徵稅，以限制柴油車上路。
上世紀60年代，法國政府一度認為柴油發動機汙染較少，於是著力推動車企研發柴油發動機。為此，法國汽車巨頭雷諾和標緻雪鐵龍公司投入巨資，引進柴油引擎。作為補償，政府在徵稅方面一直給柴油車優惠。
但近20年來，政府逐漸意識到這是個錯誤——柴油發動機汙染比汽油發動機更為嚴重，現在，柴油車、工業排放和城市供熱系統，被認為是法國空氣汙染的三大元兇。由於經年累積，目前法國的柴油車佔有率已達67%，為歐洲之最。
環保組織Airparif曾警告，巴黎居民攝入的二氧化氮和顆粒汙染物長期處於高水平。歐盟委員會也曾多次警告，該國汙染物超標，不符合歐盟在歐洲範圍內的規定。《巴黎人報》稱，由於大大超出歐盟對空氣顆粒的限定值，法國恐面臨來自歐盟委員會的上千萬歐元罰款。
《今日美國》報稱，巴黎在控制汙染方面的努力遠不及其他歐洲城市。早在數年前，雅典就採取了類似的交通管制措施，以減少空氣汙染。巴西聖保羅引入了非常複雜的車輛管理系統，以確保每輛車在每周的尖峰時段停駛一天。德國柏林針對不同種類的車在市區行駛有嚴格規定，而英國倫敦則要求司機在市中心駕駛時支付「擁堵費」。