葡萄品種分為鮮食葡萄品種和釀酒葡萄品種，我們通常見到的葡萄均為鮮食葡萄。釀酒葡萄為（Ampelidecese）科，所有釀酒葡萄品種均屬於（Ampelidecese）的10個科屬中的Vitis科屬，其中又以Vitis Vinifera種最為重要，因為全球的葡萄酒有99.99%均是使用（Vitis Vinifera）的葡萄品種釀造。Vitis Vinifera是目前歐洲用來製造上好葡萄酒的品種。全世界有超過8000種可以釀酒的葡萄品種，但可以釀製上好葡萄酒的葡萄品種只有50種左右，大約可以分為白葡萄和紅葡萄兩種。白葡萄，顏色有青綠色、黃色等。主要用來釀製起泡酒及白葡萄酒（部分白葡萄酒和起泡酒釀造期間，都會添加一定比例的紅葡萄，以令其特質更突出）。紅葡萄，顏色有黑、藍、紫紅、深紅色，有果肉是深色的，也有果肉和白葡萄一樣是無色的，所以白肉的紅葡萄去皮榨汁之後也可用來釀造白葡萄酒。
西拉是澳大利亞最著名的葡萄品種，在法國被稱為「Syrah」，目前在世界上很多地方都有種植。很多的消費者可能認識西拉（Shiraz），但是並不認識西拉（Syrah），西拉（Shiraz）的名氣已經遠遠超出了著名的羅納河谷（Rhone Valley）西拉（Syrah），這其中最主要的原因還是因為澳大利亞西拉葡萄酒在歐洲葡萄酒市場上的成功，現在甚至連其他國家（如南非）所產的西拉葡萄酒酒標上也採用
了「Shiraz」一詞。在澳大利亞，無論是單品葡萄酒還是混釀葡萄酒，大部分情況下都可以找到西拉葡萄的身影，比如澳大利亞最常見的混釀組合「赤霞珠西拉混釀葡萄酒」（Cabernet Sauvignon-Shirza，簡寫為Cabernet-Shiraz）。需要說明的是，這種混釀組合的名字到底是赤霞珠放在前面還是西拉放在前面，主要取決於它們各自所佔的比例大小。
從本質上講，西拉（Shiraz）和西拉（Syrah）指的是相同的葡萄品種，本應該具有相同的性質，但是它們各自所釀成的葡萄酒卻風格迥異。澳洲西拉所釀成的葡萄酒口感更加香甜成熟，相比羅納河谷的西拉葡萄酒，其帶有更多的巧克力風味，而不僅僅是通常的胡椒味和香料味。
從19世紀初開始，澳洲西拉（也有人稱之為Scyras、Syrah或是Hermitage）就已經是澳洲主要的紅葡萄酒品種。到了20世紀80年代中期，由於澳洲西拉葡萄酒出口的劇增，澳洲興起了西拉葡萄酒種植熱，無論是在溫暖還是寒冷的地區都大面積種植西拉葡萄。這樣最終的結果是澳洲西拉葡萄酒的風格千變萬化，有傳統的，有叛逆的，同傳統羅納河谷產的西拉葡萄酒（優雅，帶有香料味）形成鮮明對比。
另外值得一提的是，儘管「Shiraz」更多地是作為葡萄品種的名字，但是實際上「Shiraz」也是古波斯首都名。
西拉、席拉、西拉子、設拉子、穗樂仙、西拉斯、切拉子、希哈、席拉思
西拉子英文別名：Antournerein, Antournerein noir, Anzher Muskatnyi, Biaune, Blauer Syrah, Bragiola, Candive, Candive noir, Costigliola, Costiola, Damas noir du Puy de Dôme, Damaszener blau, Di Santi, Entourneirein, En
在英語國家更多葡萄酒飲用者更熟悉澳大利亞的西拉子葡萄，而不是法國的西拉。但是西拉是百分百的法國品種，由兩種古老的葡萄天然雜交而成，這兩種葡萄原產於法國東部、以及最適合這兩種葡萄生長的舊世界產區附近。
法國最著名的西拉來自於北羅納( northern Rhe6ne)河谷河邊地區的葡萄園。西拉通常種植在小產區-羅帝丘（COTE ROTIE）、艾米塔吉（HERMITAGE）和康那士( Cornas)境內陡峭、乾燥的斜坡和梯田上，釀出特別濃鬱的葡萄酒－窖藏能力佳，成熟時風味複雜，可以同頂級的波爾多酒相媲美。西拉越來越受歡迎，開始在北羅納河( northern shone)地區-克羅斯艾米塔吉( Crozes- Hermitage)和聖約瑟夫(StJoseph)大量種植。雖然這兩個地區的西拉不是那麼著名，但更「平易近人＂。
西拉在南羅納河谷的地位日益重要，為該地區以歌海娜( Grenache)為主的傳統葡萄酒增加結構、顏色和香味。現在，西拉在一些產區成為必不可少的調配成分，例如:教皇新堡( Chateauneuf-du-ipe)
吉貢達( Gigondas)、以及一個廣泛的產區－羅納河( Cote du Rhone)。近年來，西拉在朗格多克-西榮( Languedoc-Rousillon)地區（或被稱為「Midi」-法國南部）的發展最為迅速，被稱為當地的幾種「改良品種」之一。這個地區通常採用非主流的葡萄過量生產普通的葡萄酒，西拉某種程度上成了一個救世主。無論作
作為單一品種葡萄酒或是調配成分，西拉都改善了法國南部的命運。在法國境內羅純 Rhone東部和普羅旺斑 Provence)也種植西拉，不過一般與其它葡萄一起調配赤霞珠( Cabernet Sauvignon)。
不過，西拉( Syrah)作為澳大利亞種植最廣泛的紅葡萄(當地稱之為設拉子＂ Shiraz＂)，在商業上獲得了成功。同法國相比，澳大利亞採用多種方法處理設拉子－包括加強型的波特酒、紅色或粉紅起泡酒、量產廉價的葡萄酒、品質特別優異的日常餐酒。
這種葡萄在澳大利亞無處不在，在各種生長條件下發展出多樣化的風格。巴羅莎谷（Barossa）和麥克倫( Mclaren)谷既出產高品質葡萄酒，也出產量產葡萄酒，這兩個地區擁有很老的葡萄樹，引導設拉子進入國際市場。但在新南威爾斯（New South Wales）州的獵人谷( Hunter Valley)、維多利亞州( Victoria)和西澳也湧現出優質的葡萄酒。
在新世界的其它地方，西拉在主要的產區一美國的表現很成功(儘管近來才成功)，特別是在加州和華盛頓州。西拉在這些地區的成名時間晚於當地的赤霞珠(Cabernet Sauvignon)或美樂( Merlot)。
在加州,一夥熟悉市場的生產商是這種葡萄的支持者，有時他們被稱為(羅納衛隊)。生產商們偶爾地小打小鬧增加了大家對西拉的興趣，
所以加州北部和中央海岸的幾個AVA地區出現了品質出色的葡萄酒。
在華盛頓州，西拉也是在最近才成為主要品種。因為哥倫比亞谷( Columbia Valley)的冬天很寒冷，曾經珍貴的美樂( Merlot)很難存活。然而西拉的耐寒能力驚人，所以在整個大山谷被廣泛種植。
瑞士阿爾卑斯山的薩瓦( Savoie)-靠近羅納河的發源地也種植西拉。
在歐洲其它地區一西班牙、葡萄牙南部和義大利，西拉的命運開始好轉。尤其是託斯卡納( Tuscany)和西西里島( Sicily)採用單一西拉，或使用西拉與當地品種一桑嬌維 Sangiovese)尼羅塔卡阿瓦擬Nero
d＇ Avola)調配，都可以釀造出好酒。
新世界受到澳大利亞的影響，西拉在整個南半球都越來越出色。目前，種族隔離結束後的南非正掀起學習西拉的高潮。智利和阿根廷偶爾出產特別優質的西拉(單一品種葡萄酒和調配酒)。
果穗中等大，平均穗重242.8克，圓錐或圓柱形，帶歧肩，有副穗。果粒小，著生緊密，顆粒重194克，圓形，蘭黑色。果皮色素豐富，具有獨特香氣。含糖量206克/升，含酸量9.3克/升，出汁率73%。
嫩梢綠色。幼葉黃綠色，葉面和葉背有乳白色絨毛。成葉中等大小，葉面呈小泡狀，近圓形，鋸齒鈍，葉背絨毛稀，5裂，葉柄窪開張橢圓形。
有人愛赤霞珠(Cabernet Sauvignon)豐富的單寧酸，但卻不得不忍受其類似於青草、青色漿果的味道。黑比諾(Pinot Noir)也是，雖然它有如紫羅蘭、玫瑰、草莓、櫻桃般的層層果香，但是卻口感很輕，不夠濃重。可是，有這樣一個葡萄品種，輕易便化解了魚和熊掌的「恩怨」，它兼有赤霞珠和黑比諾的優點，既有類似於赤霞珠那樣的強勁單寧和厚重口感，又有黑皮諾雅致、馥鬱的果香，這就是西拉。。
西拉乾紅葡萄酒顏色深，帶有黑色水果、黑巧克力和黑胡椒的香氣，口感飽滿。
在氣候比較溫和的地區，西拉葡萄酒可能還帶有薄荷等草本植物、煙燻肉和黑胡椒等香料的風味。在氣候比較炎熱的地區，西拉葡萄酒則會更多地表現出甘草和丁香等甜香料風味，陳年後會帶有美妙的動物味和
西拉本身具有較濃鬱的香氣，厚重的單寧，因此單釀的西拉葡萄酒同樣品質優異，尤其是一些老藤西拉。老藤西拉葡萄酒產量低，帶有濃鬱而複雜的礦物質香氣，及黑色水果的甜香，口感勁道，讓人回味無窮，絕非一般的西拉葡萄酒可以比擬。
西拉在新世界國家也常與赤霞珠或梅洛等混釀，主要是增加香氣的濃鬱度，酒體厚重程度，複雜的層次和較強的陳年潛力。
新世界的西拉葡萄酒主要以單釀為主，香氣熱情奔放，果醬味通常較濃鬱，辛辣感也較為突出，酒體較強勁，單寧厚重，口感香甜成熟，酒精度微高。新世界的西拉葡萄酒以澳洲為標杆。
葡萄酒是有生命周期的，最佳飲用時間各不相同。波爾多的赤霞珠葡萄酒丹寧酸很高，特別是濃鬱的名莊葡萄酒，裝瓶後還需要好幾年甚至數十年的陳年才能使酒成熟。
在品嘗赤霞珠紅酒的時候要注意食物的搭配，赤霞珠是濃鬱型紅酒，而且常常因為單寧豐富而有些澀感，所以搭配口味濃重、特別是有些油膩的菜餚很合適，比如烤牛排，紅燒肉、紅燜羊肉和川菜等。吃了這些菜餚再喝赤霞珠葡萄酒，會覺得口內的油膩被洗刷一淨，留下清爽的感覺，而且酒香和肉香在味蕾上中和，凸現出相得益彰的效果。
西拉子原產於法國，但全世界釀造西拉葡萄酒最好的國家卻是澳大利亞，澳大利亞出產更成熟、水果風味更濃鬱的單一品種西拉葡萄酒。這時的你，有沒有想來一瓶澳大利亞的西拉葡萄酒呢？關注賓利葡萄酒 驚喜不斷
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