隨著全球軍事技術的高速發展，空中防禦力量的提升備受各國重視。由於在其中擔當重要角色的戰機飛行員都是可遇而不可求的軍事人才，各國也都為他們提供了良好的福利待遇。據悉，飛行員的收入通常是由級別+飛行時間+補貼三部分組成，按照級別劃分，基本工資在3000至5000元左右；飛行時間則要看駕駛的是哪種戰機，如果是殲擊機飛行員每小時的補助在800到900左右，而轟炸機飛行員在300到500之間。加上額外的十幾萬獎金，一個普通空軍戰士的工資大概在30到50萬上下。
說到此處，肯定很多人都對戰機飛行員這個職業充滿了嚮往。但殊不知，他們的高收入背後，是時刻在用生命捍衛著祖國。上世紀80年代末，前蘇聯空軍就曾親歷過一件讓我們至今回想起來都感覺後怕的高空事故。
有資料記載，1989年7月的某天，前蘇聯空軍1架米格-23戰機，像往常一樣自波蘭濱海，波羅的海附近的一處機場起飛執勤。但是，當這架米格-23升空後卻突發機械故障，出現了高空停車，只是一瞬間戰機就開始急速下墜，但慶幸的是死神逼近之際，該機駕駛員並沒有失去理智，還在不停的竭力解決故障，試圖保住造價昂貴的戰機。
當駕駛員嘗試了一切努力仍然無法改變局勢後，無奈選擇了棄機逃生。可誰知原本應該墜地炸裂的戰機，卻又在無人操控的情況下重新啟動，並以低空姿態繼續向西直線飛行，而且速度都沒有降低，很快就穿越波蘭領空，飛到荷蘭領空時才被地面雷達所發現。當時，駐紮在周邊的美軍見有蘇聯戰機抵近，還曾派出兩架F-15展開攔截。
美軍逼近這架米格-23後看到駕駛艙空無一人，就知道情況不對，但周邊有大面積居民區也無法用飛彈擊落，只能選擇伴飛並緊急通知荷蘭、法國以及比利時空軍部隊準備好應對措施。神奇的是這架重達18噸的失控猛獸，一直飛行了900多公裡後，因為燃油耗盡才停了下來，最終墜毀在一座村莊內。