空軍飛行員是最典型的高科技兵種，培養一個空軍飛行員需要耗費大量人力物力，雖然一架戰機動輒價值成百上千萬美元，但是戰機畢竟只是機器，遠不如一個經驗豐富的飛行員更加寶貴，因此，在飛機發生事故的時候，能救則救，如果無力回天，以保住飛行員的生命為第一要素。
一般來說，飛機出現故障無法修復的時候，飛行員都會跳傘逃生，沒有了飛行員的操控，飛機在很短時間內就會墜毀，但是凡是有例外，蘇聯曾經發生過這樣一次事故，飛行員跳傘逃生之後，他駕駛的戰鬥機並沒有墜毀，而是繼續向前保持高速飛行，穿越了好幾個國家的邊境線，讓不少國家遭受驚嚇。
這架飛機隸屬於駐紮在波蘭的蘇聯空軍，型號為米格-23，米格-23是蘇聯米高揚設計局在上世紀六十年代研發的超音速戰鬥機，也是著名設計師米高揚親手設計的最後一款戰鬥機，根據數據，米格-23長16.71米，翼展13.97米，最大起飛重量18噸，其高空高速性能良好，實用升限1.83萬米，最高航速2.35馬赫，整體性能在當時屬於一流水平。
米格-23誕生之後，立馬大規模服役，除了在蘇聯本國服役之外，還出口到很多國家，產生很多衍生型號，根據數據，米格-23一共生產了超過3000架，外銷給幾十個國家，甚至我國也曾經從埃及獲得了一架米格-23戰鬥機，後來對這架米格-23進行研究之後，獲得了不少先進技術，並應用到了我國自行研發的殲-8戰鬥機上。
由於蘇聯研發武器裝備思路不同，因此，並不像同時期美國戰機那麼精緻，米格-23出現操控問題也在意料之中，而這架米格-23在發生故障後，飛行員無法處理，於是上報高層，獲得批准跳傘逃生，米格-23雖然沒有飛行員的操控，卻繼續向前飛行，要知道，當時正值冷戰時期，歐洲是第一前線，任何風吹草動都會造成國際動蕩。
蘇聯在第一時間聯繫對面，希望攔截這架戰機，美國隨之出動兩架戰鬥機進行攔截，但是米格-23飛行路線都是平民區，為了防止戰機墜毀對平民造成傷害，只能伴飛，並沒有攔截，這架米格-23連續穿越8個國家，把荷蘭、德國等國家都嚇得夠嗆，最終飛行了900多公裡才在法國邊境墜毀，成為世界飛行器事故史上的濃墨重彩的一筆。