「碳中和」（carbon-neutral）、「淨零排放」（net-zero emission）、「氣候中性」（climate-neutral）經常出現在氣候變化相關的新聞裡，這幾個術語具體是怎樣定義的，有什麼聯繫和區別？
澳大利亞100percentrenewables.com.au網站發表署名Barbara Albert的文章，回答了上述問題。文章說，在一定的範圍內，一些組織表達長遠目標和決心的大多數場合下，這些術語可以不加區別地互換使用，但在如何定義以及如何實現目標方面，還是有區別的。
根據IPCC特別報告《全球變暖1.5℃》，定義如下：
——碳中和的定義
當一個組織在一年內的二氧化碳（CO2）排放通過二氧化碳去除技術應用達到平衡，就是碳中和或淨零二氧化碳排放。
——淨零排放的定義
當一個組織的一年內所有溫室氣體（CO2-e，以二氧化碳當量衡量）排放量與溫室氣體清除量達到平衡時，就是淨零溫室氣體排放。
——氣候中性的定義
當一個組織的活動對氣候系統沒有產生淨影響時，就是氣候中立。在氣候中立的定義中，還必須考慮區域或局部的地球物理效應，例如輻射效應（例如來自飛機凝結軌跡的輻射效應）。
總而言之，碳中和目標只與二氧化碳有關，而「淨零」目標包括所有溫室氣體，「氣候中性」目標也考慮其他影響，如輻射效應。
對大多數公司來說，碳中和、淨零排放和氣候中性的含義是一樣的。如果一個組織主要釋放二氧化碳，那麼使用「碳中和」、「淨零排放」或「氣候中性」這三個詞並沒有太大區別。
另外，對於大多數部門來說，淨零排放和氣候中性是一樣的，因為最重要的氣候影響是向大氣中排放溫室氣體。然而，一些部門，如航空業，也應該考慮非二氧化碳輻射效應的其他因素影響。
下圖顯示不同的氣候承諾，橫軸顯示了一個組織排放的潛在範圍，從二氧化碳到氣候中性。縱軸顯示所涵蓋的活動範圍，從本地到組織的整個價值鏈。
