孫溫手繪讀紅樓｜第58講
秦可卿吃了張友士的藥，病情反反覆覆，到了這年冬至，迎來了關鍵時刻，賈家上下一派緊張。賈母、王夫人、王熙鳳不斷派人去探望她。王熙鳳更親自探望看著不好，私下裡還告訴尤氏，讓給準備後事的東西。
那麼，不過一個冬至。為什麼讓賈家上下那麼緊張呢？畫家孫溫沒有表現賈瑞「邂逅」王熙鳳後的情景，本文多說一句。
（第十一回）這年正是十一月三十日冬至。到交節的那幾日，賈母、王夫人、鳳姐兒日日差人去看秦氏，回來的人都說：「這幾日也沒見添病，也不見甚好。」王夫人向賈母說：「這個症候，遇著這樣大節不添病，就有好大的指望了。」賈母說：「可是呢，好個孩子，要是有些緣故，可不叫人疼死。」說著，一陣心酸，叫鳳姐兒說道：「你們娘兒兩個也好了一場，明日大初一，過了明日，你後日再去看一看他去。你細細的瞧瞧他那光景，倘或好些兒，你回來告訴我，我也喜歡喜歡。那孩子素日愛吃的，你也常叫人做些給他送過去。」鳳姐兒一一地答應了。
曹雪芹在《紅樓夢》中認真寫日期，除了逢年過節外，並不太多。第十一回這個冬至，卻清清楚楚記載的是十一月三十日。賈母還有意再強調一次「明日大初一」。都證明這個日子很有意思。
有人好奇，專門查詢過《紅樓夢》成書前後的時間，冬至日符合十一月三十日的有兩個：即1813年12月22日，清嘉慶十八年十一月三十是冬至日。那時候《紅樓夢》已經成書多年。
第二個日期是1642年，即明崇禎十五年，這一年的冬至是十一月三十日。距離崇禎皇帝上吊自盡，明亡，還有十六個月。
所以有紅學家據此說：崇禎是上吊而亡，秦可卿也是上吊而亡，曹雪芹寫出這個日子是「悼明」。這種理論咱們看個熱鬧就行，讀書就讀書不做「紅學」研究。
具體到這個日期，個人以為一定會有意義。就像林如海死的日期是九月初三，秦可卿應該也是同時去世。這個日期與「可憐九月初三夜」的白居易《暮江吟》有關，影射《紅樓夢》中太上皇與皇帝父子爭權，是「雙懸日月照乾坤」唐明皇與兒子唐肅宗的關係。賈家捲入其中，像楊貴妃的楊家一樣，被消滅了。
關於十一月三十日，沒有什麼特別線索，卻有兩個知識點補充學習下。關於農曆六個規則中的兩個。
第一個，月全黑規則 - 月全黑的日子是農曆月的第一天。農曆月周期由此而定。《紅樓夢》中月是指皇帝。
第三個：冬至規則 - 冬至必須落在農曆冬月。如果落不上，臘月之前就要添上一個月，成為閏年（閏十一月）。
所以，十一月三十日冬至正好在冬月結束，十二月初一開始「月全黑」，新一個月開始。曹雪芹有意如此寫，一定有目的。這裡不展開。說回秦可卿的病與冬至的關係。
冬至在古代不像現代，是農曆二十四節氣中非常重要的節氣，更是傳統節日。古人稱為「冬節」，民間有「冬至大如年」的說法。
那時候，漂在外地的人要在冬至節氣趕回家過冬節直到春節結束，所謂「年終有所歸宿」。
「冬至一陽生」的講法是實實在在與中醫有關的理論。古人認為冬至這天開始，陽氣慢慢開始回升，病人或者體弱者熬過去會有大改善。反之，冬至這一天前是極陰，對病人的身體最不利。很多人挺不下去，消磨了生理根本，最終不治。
秦可卿的病症嚴重，冬至日前後賈家上下都緊張，就是擔心挺不過冬至。張友士也說：
（第十回）「……依小弟看來，今年一冬是不相干的。總是過了春分，就可望全愈了。」
所謂一冬主要也是指冬至大關節。王夫人向賈母匯報，說：
「這個症候，遇著這樣大節不添病，就有好大的指望了。」
指望就是「冬至一陽生」的說法，隨著冬至一過，陽氣漸漸重了，人也會得天地氣息眷顧，容易好轉。
事實上，秦可卿確實挺過了冬天，按照時間計算，她是在第二年九月初三與林如海同時去世的。不過曹雪芹因為聽從脂硯齋的勸說，刪除了五六頁文字，才顯得就像是冬至不久就去世一樣。
文｜君箋雅侃紅樓
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本文資料重點引自：
《周汝昌校訂批點本石頭記》80回本 ；
《紅樓夢》程乙本·啟功校訂；
《紅樓夢》繪全本·清·孫溫 。