相信很多人都聽說過羊皮筏子，它是黃河中上遊古代先民藉助河水之力，運輸人員、物資而發明的水上工具，但是真正見過羊皮筏子的人估計少之又少，據說在上個世紀八十年代已經消失在黃河上。但是如今非常的神奇的是，消失了很多年的羊皮筏子又重現黃河並迅速走紅成為新型的網紅打卡，想知道乘坐羊皮筏子在黃河上漂流是什麼體驗？那就來寧夏沙坡頭景區看看吧。
在來沙坡頭景區前，我只知道這是一個沙漠景區，有一眼望不到頭的沙海。但是在到達景區後，卻發現了許許多多的羊皮筏子，很多遊客坐在羊皮筏子上漂流在滾滾黃河上，不免讓人感嘆。
羊皮筏是古代沿習至今的擺渡工具，古代勞動人民「縫革為囊」，充入空氣，泅渡用。唐代以前，這種工具被稱為「革囊」，到了宋代，皮囊是宰殺牛、羊後掏空內臟的完整皮張，不再是縫合而成，故改名為「渾脫」。
人們最初是用單個的革囊或渾脫泅渡，後來為了安全和增大載重量，而將若干個渾脫相拼，上架木排，再綁以小繩，成為一個整體，即「皮筏」，在很長一段時間裡它是黃河上遊的主要運輸工具。
古詩有雲，「縱一葦之所如，凌萬頃之茫然」，說是就是皮筏破濁浪、過險灘的情景。如果是在腦海中想像，這是非常壯觀且非常危險的，但是如今看到很有遊客坐在羊皮筏子上漂流，臉上充滿輕鬆、嬉戲的表情，完全又是另一種讓人意想不到的畫面。
羊皮筏子是沙坡頭可選擇的項目體驗，不包含在景區大門票內，需要單獨購票，同時也可以選擇購買通票（會更划算一些）。但是基本來寧夏沙坡頭的遊客都會選擇體驗，因為機會難得，這個國內其他景區幾乎也是沒有的。
寧夏段的黃河依舊如我們想像中那般渾濁泛黃，但是也沒有壺口瀑布那般奔騰怒吼的氣勢，所以，遊客所在羊皮筏子上很是享受，有的遊客甚至拿著相機非常悠閒的拍照記錄。
如今，羊皮筏子已經成為黃河特色旅遊項目，黃河邊供遊客乘坐的羊皮筏子都是用14隻皮胎採取前後5隻中間4隻的排列方式綁紮成的小筏子，重20多斤，能坐5個人。
劃羊皮筏子的水手被稱為「筏子客」，他們都是有多年經驗、深諳水性的老「把式」。「筏子客」扛著筏子走到河邊小碼頭，將羊皮胎朝下放進水中，遊客在筏子上坐好，筏子客坐在筏子的尾部，用槳划水，很是有趣。