冰心(１９００－１９９９)，原名謝婉瑩，福建長樂人 ，１９００年１０月５日出生於福州一個具有愛國、維新思想的海軍軍官家庭。她父親謝葆璋參加了甲午海戰，抗擊過日本侵略軍，後在煙臺創辦海軍學校並出任校長。冰心出生後只有７個月，便隨全家遷至上海，４歲時遷往山東煙臺，此後較長時間生活在煙臺的大海邊。大海陶冶了她的性情，開闊了她的心胸；而父親的愛國之心和強國之志也深深影響著她幼小的心靈。
在煙臺，冰心開始讀書，家塾啟蒙學習期間，已接觸中國古典文學名著，7歲即讀過《三國演義》《水滸》等。與此同時，還讀了商務印書館出版的「說部叢書」。辛亥革命後，冰心隨父親回到福州，住在南后街楊橋巷口萬興桶石店後一座大院裡。這裡住著祖父的一個大家庭，屋裡的柱子上有許多的楹聯，都是冰心的伯叔父們寫下的。這幢房子原是黃花崗七十二烈士之一林覺民的家宅，廣州出事後，林家怕受株連，賣去房屋，避居他處，買下這幢房屋的人，便是冰心的祖父謝鑾恩老先生。在這裡，冰心於 １９１２年考入福州女子師範學校預科，成為謝家第一個正式進學堂讀書的女孩子。
１９１３年，父親謝葆璋受命去北京國民政府海軍部任職，冰心隨父遷居北京，住在鐵獅子胡同中剪子巷，次年入貝滿女中，１９１８年升入協和女子大學預科，開始嚮往成為一名救死扶傷的醫生。五四運動的爆發和新文化運動的興起，更使冰心把自己的命運和民族的振興緊密地聯繫在一起，她全身心地投入時代潮流，被推選為大學學生會文書，並參加北京女學界聯合會宣傳股的工作。在愛國學生運動的激蕩之下，她於１９１９年８月的《晨報》上，發表第一篇散文《二十一日聽審的感想》和第一篇小說《兩個家庭》，後者第一次使用了「冰心」這個筆名，由於作品直接涉及重大的社會問題，很快發生影響。冰心說，是五四運動的一聲驚雷，將她「震」上了寫作的道路。之後所寫的《斯人獨憔悴》《去國》《秋風秋雨愁煞人》等「問題小說」，突出反映了封建家庭對人性的摧殘、面對新世界兩代人的激烈衝突以及軍閥混戰給人民帶來的苦痛。其時，協和女子大學併入燕京大學，冰心以一個青年學生的身份加入了當時著名的文學研究會。她的創作在「為人生」的旗幟下源源流出，發表了引起評論界重視的小說《超人》，引起社會文壇反響的小詩《繁星》《春水》，並由此推動了新詩初期「小詩」寫作的潮流。１９２３年，冰心以優異的成績取得美國威爾斯利女子大學的獎學金。出國留學前後，她開始陸續發表總名為《寄小讀者》的通訊散文，該作品成為中國兒童文學的奠基之作。２０歲出頭的冰心，已經名滿京華。
在去美國的「傑克遜總統號」郵輪上，冰心與吳文藻相識。冰心在波士頓的威爾斯利女子大學研究院攻讀文學，吳文藻在達特默思學院攻讀社會學，他們從相互的通信中，逐漸加深了解。１９２５年夏天，冰心和吳文藻不約而同到康奈爾大學補習法語，美麗的校園，幽靜的環境，他們相愛了。 １９２６年冰心獲得文學碩士學位回國，吳文藻則留在哥倫比亞大學攻讀社會學博士學位。冰心回國後，先後在燕京大學、北平女子文理學院和清華大學國文系任教。１９２９年６月１５日，冰心與學成歸國的吳文藻在燕京大學臨湖軒舉行婚禮，司徒雷登主持了他們的婚禮。
成家後的冰心，仍然創作不輟，作品盡情地讚美母愛、童心、大自然，同時還反映了對社會不平等現象和不同階層生活的細緻觀察，純情、雋永的筆致也透露著微諷。這個時期的小說的代表性作品有《分》《冬兒姑娘》和《我們太太的客廳》等，散文有《南歸——獻給母親的在天之靈》等。１９３２年，《冰心全集》分三卷本（小說、散文、詩歌各一卷），由北新書局出版，這是中國現代文學中的第一部作家的全集。１９３６年，冰心隨丈夫吳文藻出國遊學一年，他們先後在日本、美國、法國、英國、義大利、德國、蘇聯等地進行了廣泛的訪問，在英國，冰心與意識流現代派小說創作的先鋒作家伍爾夫進行了交談，他們一邊喝著下午茶，一邊談論著中國與文學的話題。
１９３８年，吳文藻、冰心夫婦攜子女於抗戰烽火中離開北平，經上海、香港輾轉至大後方雲南昆明。冰心曾到呈貢簡易師範學校義務授課，與全民族共同經歷了戰爭帶來的困苦和艱難。1940年，應校友宋美齡的邀請，移居重慶，出任新生活運動婦女指導委員會文化事業組組長，被遴選為國民參政會女參政員，參加中華文藝界抗敵協會，熱心從事文化救亡活動，寫了《關於女人》《再寄小讀者》等有影響的作品。抗戰勝利後，１９４６年１１月，她隨丈夫吳文藻赴日本，曾在日本東方學會和東京大學文學部講演，後以第一位外籍女教師的身份受聘於東京大學，講授「中國新文學」課程。在日本，冰心寫了不少介紹中國文化的作品，出席大量的座談會，做了多場演講，表達了戰後中國人民的感情與胸懷，受到日本社會的廣泛關注與歡迎。新中國成立之初，她身居日本，心向祖國，堅決支持吳文藻辭去中華民國駐日代表團政治組長的職務，並冒著生命危險，衝破重重阻難，一同於 １９５１年回到祖國，從此定居北京。周恩來總理親切接見了吳文藻、冰心夫婦，並對他們的愛國行動表示肯定和慰勉。冰心感受到新中國的蓬勃生機，以百倍的精力投入到祖國的各項文化事業和國際交流活動中去。期間，她先後出訪過印度、日本、瑞士、法國、埃及、義大利、英國、蘇聯等國家，在世界各國人民中間傳播友誼。同時她發表大量作品，歌頌祖國，歌頌人民的新生活。她勤於翻譯，出版了多種譯作。她所創作的大量散文和小說，結集出版為《小橘燈》《櫻花贊》《拾穗小札》等作品集。
「文化大革命」開始後，冰心受到衝擊，家被抄了，進了「牛棚」，在烈日之下，接受造反派的批鬥。１９７０年初，年屆７０的冰心，下放到湖北的「五七幹校」接受勞動改造，直到１９７１年美國總統尼克森即將訪華，冰心與吳文藻才回到北京，接受黨和政府交辦的相關翻譯任務。這時，她與吳文藻、費孝通等人，通力合作完成了《六次危機》《世界史綱》《世界史》等著作的翻譯。在這段國家經濟建設和政治生活極不穩定的情況下，冰心也和全國人民一樣，陷入困頓和思索之中。在十年「文革」的動亂中，儘管受到不公正對待，她坦然鎮靜地面對一切，堅信真理一定勝利。
中國共產黨十一屆三中全會之後，祖國進入新的歷史時期，冰心迎來了奇蹟般的生涯第二次創作高潮。她不知老之將至，始終保持不斷思索、永遠進取、無私奉獻的高尚品質。１９８０年６月，冰心先患腦血栓，後骨折。但病痛沒有讓她放下手中的筆，她說「生命從八十歲開始」。她發表了短篇小說《空巢》，獲全國優秀短篇小說獎，接著又創作了《萬般皆上品……》《遠來的和尚》等佳作。散文方面，除《三寄小讀者》外，連續創作了四組系列文章，即《想到就寫》《我的自傳》《關於男人》《伏櫪雜記》。其數量之多、內容之豐富、創作風格之獨特，都使得她的文學成就達到了一個新的境界，出現了一個壯麗的晚年景觀。年近九旬時發表的《我請求》《我感謝》《給一個讀者的信》，都是用正直、坦誠、熱切的拳拳之心，說出真實的話語，顯示了她對祖國、對人民深沉的愛。她身體力行，先後為家鄉的小學、「希望工程」、中國農村婦女教育與發展基金和安徽災區人民等捐出稿費十餘萬元。她熱烈響應巴金建立「中國現代文學館」的倡議，捐出自己珍藏的大量書籍、手稿、字畫，帶頭成立了「冰心文庫」。１９９4年，海峽文藝出版社出版八卷本的《冰心全集》，同年在北京人民大會堂召開出版座談會，趙樸初、雷潔瓊、費孝通、韓素音、王蒙、蕭乾、謝冕等出席出版座談會並發言，高度評價了冰心的文學成就與博大的愛心。
冰心是世紀同齡人，一生都伴隨著社會政治風雲變幻，一直跟隨著時代的腳步，堅持寫作了七十五年。她是新文學運動的元老，她的寫作歷程，顯示了從五四文學革命到新時期文學的完整軌跡。她開創了多種「冰心體」的文學樣式，進行了文學現代化的扎紮實實的實踐。她是我國第一代兒童文學作家，是著名的現代小說家、散文家、詩人、翻譯家。她的譯作如凱羅·紀伯倫的《先知》《沙與沫》、泰戈爾的《吉檀迦利》《園丁集》及戲劇集等，都是公認的文學翻譯精品， １９９５年曾因此被黎巴嫩共和國總統籤署授予國家級雪松勳章。她的文學影響超越國界，作品被翻譯成各國文字，得到海內外讀者的讚賞。
冰心同時是位著名的社會活動家。1949年以來，她歷任中國作家協會第二、三屆理事會理事及書記處書記、顧問與名譽主席，中國文學藝術界聯合會第二至四屆中國委員會委員和副主席，中國民主促進會中央委員會副主席，全國人民代表大會第一至五屆代表，中國人民政治協商會議第五至七屆全國委員會常委和第八、九屆全國委員會委員，中國少年兒童福利基金會副會長，中國婦女聯合會常委等職。她總是以愛祖國、愛人民、愛孩子的博大愛心，關注和投入各項活動。她為我國的文學事業、婦女兒童事業的發展，為堅持和完善中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度，都做出了傑出的貢獻。
１９９２年１２月２４日，全國性的社會學術團體「冰心研究會」在福州成立，巴金出任會長，此後開展了一系列的研究和活動。為了宣傳冰心的文學成就和文學精神，由冰心研究會常務理事會提議，經中共福建省委和省政府批准，在福建省文聯的支持下，冰心研究會主持，於冰心的故鄉長樂建立冰心文學館。內設大型的「冰心生平與創作展覽」，包含冰心研究中心、會議廳、會客廳等，佔地面積１３畝，建築面積４５００平方米，１９９７年８月２５日正式落成開館，成為中國第一座為健在的作家建立的作家博物館。
１９９９年２月２８日２１時，冰心在北京醫院逝世，享年９９歲。冰心逝世後，黨和人民給她以高度的評價，稱她為「二十世紀中國傑出的文學大師，忠誠的愛國主義者，著名的社會活動家，中國共產黨的親密朋友」。冰心的成就和貢獻是多方面的，她把一生都獻給了孩子、祖國和人民，獻給全社會和全人類。冰心的名言是「有了愛就有了一切」。她的一生言行，她的全部幾百萬文字，都在說明她對祖國、對人民無限的愛心和對人類未來的充沛信心。
冰心讀本
作者：冰心
編者：王炳根
福建教育出版社