平時開車的時候，我們每隔幾秒鐘就要瞟一眼儀錶盤，說儀錶盤是車上「最受關注」的零件也不為過。大家看了這麼多次儀錶盤，基本上啥大場面都見識過，可能看見過轉速飆到7200轉，可能看過油表見底，可能看過各種各樣的故障碼彈出來……但從沒有人見過，自己的時速表到底。
大家都知道，中國的法定最高限速是120km/h，再快就算是超速了，小心駕照不保。而且很多家用車的動力相對來說比較貧弱，超過法定限速之後，加速能力捉襟見肘，也很難再開得更快了，更別提中國的駕考不存在超高速科目，也沒有對應的教學，導致大部分駕駛員都不敢開得太狂野。從實際使用上來說，時速表最常用的範圍，也就0到120這個區間。
然而，大多數家用車，時速表表底都遠遠高於中國的法定限速，隨隨便便就標到220km/h，堪稱浮誇，把時速表最高值設置到240、260的車，也是一抓一大把。兩者一結合，就造成時速表有大半的刻度是根本用不著的，可能車開到報廢的時候，車主都沒見過指針指到時速表的表底，感覺有點多餘。
但只是感覺多餘而已，汽車經過一個多世紀的發展，不斷完善自己，精簡掉沒用和不好使的東西，車上幾乎沒有什麼設計是多餘的。儀錶盤刻度的虛高，其實也有它存在的理由。
首先大家得搞明白，把時速表做得跟法定限速吻合，對防止超速行為是沒有益處的，當年美國已經用實驗證明了這一點。上個世紀70年代末，公路飆車黨已經成為了美國政府的心頭大患，他們每年製造了大量交通事故。為了收拾飆車黨，1979年，美國國家高速公路交通安全管理協會（NHTSA）出臺了新的法案，要求所有汽車生產商修改時速表，把最高刻度限制在136.8km/h，換算成英制單位就是85英裡/小時。超過這個速度，指針就沒有對應的數字了，如果電子時速表，數字也不再更新，只會不斷閃爍發出警報。
時速表法案出臺的時候，恰逢石油危機，美國人出於經濟壓力，開始減少開車上路的次數，為了節油也不願意開快車，然後交通事故數量大幅下降。NHTSA的官老爺們賊開心，以為是時速表法案的作用，瘋狂給自己表功。
等石油危機一結束，美國人再次把他們的肌肉車開上了路，法案就原形畢露了。NHTSA發現，修改時速表並沒有真正起到提高安全意識的作用，該飆車的還是飆車，法案還導致，這些飆車黨根本不知道自己超速了多少，全憑體感，完全失去了對速度的敬畏，反而更加危險。然後總統直接下令撤銷了這個法案，鬧劇僅持續兩年就結束了。NHTSA拍拍屁股溜了，倒黴的是車企，當初車企為了遵守法律，把時速表改得亂七八糟，如今車主們很不滿，車企只能把這兩年賣出去的車全部召回，修改成正常的時速表……
（時速表法案時期出廠的法拉利，85英裡/小時後沒有刻度）
美國的時速表法案，除了告訴我們「壓低時速表對道路安全無益」之外，也告訴車企們，在設計時速表的時候，應該往高了考慮，當你不能阻止車主飆車的時候，你至少得告訴他現在開到了多快，免得他被警察抓了之後甩鍋，說不知道自己時速多少。
各國的主管部門，也是總體上支持將時速表刻度提高的，根據中國的國標，時速表有以下四個要求。首先，最高刻度不能超過法定限速的220%，也就是264km/h；，同時，刻度還得為20的倍數；並且最高刻度要高於車輛的最高車速；最後，時速表的顯示，不得低於車輛的實際行駛速度。
所謂「最高車速」，是在完美的條件測試出來的理論最大值，場地通常為1.6km到2.2km長的平坦瀝青路面，環境是無風無雨，測試車狀態極佳，而且除了駕駛員外沒有任何多餘的載重。在這種完美環境下，多數家用車都能跑出200km/h左右的最高速度。
（大型汽車測試場）
至於表顯時速不得低於實際車速的規定，也往往被車企「超額執行」，我們看到的表顯時速，往往還高於實際車速，因為車企想讓我們誤以為自己已經開了快車，然後放慢車速，注意安全，也就是俗稱的快樂表。快樂表在汽車界是普遍存在的，這也是為什麼測零百加速需要額外的專業設備。
只存在於完美條件中的最高車速+快樂表式調校，配合上264km/h的上限和20倍數的要求，使汽車時速表的刻度都高到嚇人，220、240、260成了最常見的三個表底數字。
對於車企來說，你現實中用不用得到如此之高的刻度，壓根就不重要。重要的是，如果在最最最最極端情況下，你真的開到了這麼快，然後出了事，沒有任何理由來怪罪車企，避免了一切可能的糾紛，因為時速表依然能夠工作。
而且這個表看起來很帥，能哄車主開心啊。買個10萬塊的車，一看表底220Km/h，平時在高速公路上開開，都用不到時速表的一半，不管是誰，都會覺得車子還有很大的潛力，只不過沒有發功而已，高檔感一下子就有了。
不過呢，體驗高檔感是一碼事，真的油門到底，把指針表往表底逼，那就是另外一碼事了。咱們平時看那些碰撞測試，有很多五星級優等生，撞完之後假人毫髮無損，好像很厲害，可人家那碰撞速度，其實也就60Km/h左右，法定限速，就已經是測試速度的兩倍了，如果作死超超速的話，可能就三倍了。在這種速度下，沒有什麼五星安全，只有眾生平等，啥車出了事都是粉身碎骨。
有句話講得好，道路千萬條，安全第一條，行車不規範，親人兩行淚，法律規範才是真正的表底。
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