清朝，是中國最後一個朝代。清朝建立後，不斷南徵北戰，統一東亞大陸各大勢力，最終疆域面積達到了1300多萬平方公裡。到了清朝晚期，由於政治腐敗、西方入侵，領土面積減少了150多萬平方公裡，許多地區成為了帝國主義的租界、勢力範圍，但是清朝還是將1100多萬平方公裡的主權交給了民國，最終奠定了現代中國版圖的基礎。這裡的清朝是廣義的清朝，包括清朝的前身——後金和女真國。
清朝是滿族建立的王朝，滿族的前身是女真族。早在兩宋時期，就曾經建立過強大的金朝。明朝時期，女真族分為建州女真、海西女真和野人女真（海東女真）三部分。明朝前期，東北地區成為明朝勢力範圍，明成祖一度設置奴兒幹都司管理黑龍江流域，明朝也冊封了一些衛所。但是宣德之後，明朝的勢力就退出了黑龍江流域，女真族也開始轉而和明朝為敵。明英宗時期，女真族不斷侵犯遼東；成化年間，明朝不斷加強了對女真族的進攻，取得了許多勝利；嘉靖時期，由於國力衰落，不得不在遼東修建「遼東邊牆」來抵禦女真族的侵犯。由於女真族遲遲沒有統一，使得明朝前期對女真族的戰爭基本都是勝利的。
明朝後期局勢
1583年，努爾哈赤以「兵不滿百，甲僅十三」起兵，開始了統一建州女真的偉業。到1588年已經消滅了蘇克蘇滸部、渾河部、完顏部、董鄂部、哲陳部，宣告了建州女真的正式統一，同時初步建立了「女真國」，當時女真國只有15000人口。隨後，努爾哈赤又開始了統一海西女真的進程，到1613年滅達、烏拉、輝發等部，並在1616年建立了「後金」國。在統一葉赫部的時候，遭遇到了明朝的幹預，兩國於是在1619年爆發了薩爾滸之戰，明朝10萬大軍全軍覆沒。從此，女真族對明朝的戰爭從防禦轉為進攻。此後，努爾哈赤不斷進攻明朝，明朝勢力被迫退出了遼東，努爾哈赤於1625年遷都瀋陽。
1616年的後金版圖
皇太極時期（1626—1643），是清朝疆域面積第一次大規模的擴張時期。他兩次東徵朝鮮，使得朝鮮成為了清朝的附屬國，許多西方地圖都把朝鮮劃入了清朝版圖；三次西徵蒙古林丹汗，將漠南蒙古（內蒙古）納入了清朝版圖；四次北徵東海女真，將黑龍江地區納入了清朝版圖。此時俄羅斯的侵略勢力也進入了黑龍江，皇太極徵服東海女真，使得俄羅斯侵略被阻。對明朝方面，皇太極不斷進攻遼西地區，使得明朝勢力徹底退出了東北，以山海關為界。皇太極在1636年正式將女真族改為滿洲，將國號改為「清」。
實際上，在皇太極也是蒙古大汗，漠西、喀爾喀各部都表示臣服於清朝，另外西藏的宗教首領也表示臣服，因此譚其驤把準噶爾、喀爾喀蒙古（外蒙古）、西藏青海都劃入清朝早期版圖。但是我一概堅持名義上的冊封不算領土，明清用同一個標準看待，因此這些地區不算為疆域。
皇太極時期的清朝版圖
1644年，明朝被農民起義推翻。隨後在內地出現了李自成的「大順」、張獻忠的「大西」，南明、鄭氏等割據政權、此時，皇太極已經去世，順治繼位，實權掌握在多爾袞手中。多爾袞趁機入關，在1644年擊敗了李自成，定都北京，宣告「茲定鼎燕京，以綏中國」。之後，清朝先後滅了大順、大西兩個農民政權，弘光、隆武、邵武、永曆等南明政權，最終在1664年統一了內地。此時的清朝，面積已經達到了600多萬平方公裡，達到了明朝的巔峰面積。
在內地接近統一的時候，鄭成功感到無法在大陸立足，於是在1661年率領軍隊登陸臺灣，趕走了荷蘭殖民者，建立了鄭氏政權。因此他奪回了鄭芝龍經營的臺灣，所以叫做「收復臺灣」。
清朝統一內地的過程
康熙時期（1662—1722年），清朝的疆域繼續迅速擴大。康熙親政後，在1681年，平定了「三藩之亂」，使得大陸的局勢更加穩定。在1683年消滅臺灣鄭氏政權，在臺灣設置臺灣府和臺灣、鳳山、諸羅三縣，標誌著臺灣正式納入中國中原王朝的版圖。在清朝入關時候，俄羅斯趁機入侵黑龍江，康熙統一臺灣後，於1685年和1688年擊敗了俄羅斯，最終在1689年籤訂了《尼布楚條約》，雙方以外興安嶺作為邊界。在籤訂條約中，康熙使用的國名是「中國」，這是「中國」一詞首次運用在國際條約中，是中國第一次成為了正式的國名。
康熙初期的東亞格局
在中俄談判時期，西北的準噶爾汗國不斷東擴，佔據了整個喀爾喀蒙古地區，一直打到了烏蘭布通。隨後，康熙三徵噶爾丹，三次都取得了勝利。同時，準噶爾後方的策妄阿拉布坦獨立，噶爾丹內外交困，被迫服毒自殺。此後，喀爾喀蒙古地區納入了清朝版圖。1717年，策妄派6000軍隊進入青藏高原，滅和碩特汗國。1720年，康熙的三路大軍將準噶爾的軍隊趕出了青藏高原，清朝在青藏駐軍，標誌著西藏和青海納入了清朝版圖。 從此，清朝的疆域面積突破了1000萬平方公裡。
清朝和準噶爾的戰爭
康熙去世後，雍正鞏固了康熙打下的江山。在北方，和俄羅斯籤訂了《布連斯奇條約》、《恰克圖條約》，確立了清朝對外蒙古的主權；在青藏高原，平定了羅卜藏丹津叛亂，設置了西寧辦事大臣和駐藏大臣，這是中國中原王朝首次在青藏高原設置行政機構；在西南地區，大規模推行了「改土歸流」；對準噶爾方面，雙方籤訂了和平條約，以杭愛山為界。
康熙後期和雍正時代的清朝
乾隆皇帝時期，準噶爾汗國走向了衰落，其俄羅斯正準確滅準噶爾。可是乾隆皇帝搶先一步，在1755年，消滅了準噶爾汗國，佔據了西域地區。這是唐朝以後，中國中央王朝首次佔據此地。之後，乾隆又平定了阿睦爾撒納、大小和卓的叛亂，並將西域改名「新疆」，並且設置伊犁將軍在此進行管轄，從此清朝的面積達到了1300萬平方公裡，這個數據一直維持到了1858年，大約100年，這是中國歷史上首次出現的現象。
1756—1858年的清朝版圖
此後，清朝的版圖出現大規模的變遷發生在鴉片戰爭之後。1842年，英國通過《南京條約》佔據了香港島，這是近代領土流失的開端。1858年，清朝陷入太平天國和第二次鴉片戰爭中，俄羅斯趁火打劫，逼迫清朝籤訂了《璦琿條約》，佔據了黑龍江以北60萬平方公裡土地；1860年又逼迫清朝籤訂了《北京條約》佔據烏蘇里江40萬平方公裡土地和西北40多萬平方公裡，此後俄羅斯還不斷侵蝕西北地區。俄羅斯已經佔領了清朝150多萬平方公裡的土地。
但是清朝晚期也在努力維護龐大帝國疆域。如進行了洋務運動，建立了三支海軍；左宗棠在1876年擊敗了阿古伯的入侵，收復了新疆，清朝設置了新疆省。1884年，設置了臺灣省；在第二次鴉片戰爭後不斷移民東北，使得東北的人口迅速增長，最終到清朝末期設置了東北三省。雖然，清朝許多地方都成為了帝國主義的勢力範圍，但是這些地方的主權依然屬於中國。清朝後期，美國推行了「門戶開放」政策，也就是要求各國必須保證中國的領土主權，不允許瓜分中國的版圖。這項措施雖然為美國服務，但是卻保障了中國對蒙古、新疆、西藏、東北等地的合法主權。
清朝晚期局勢
1895年，臺灣島被迫割讓給日本，這是清朝晚期最大的領土喪失。1911年，辛亥革命爆發，孫中山提出「驅除韃虜，恢復中華」，日本企圖讓東北獨立、英國企圖讓西藏獨立、俄羅斯企圖讓蒙古獨立。此後，孫中山和袁世凱進行了「南北議和」，針對帝國主義的企圖，於是達成了「五族共和」的共同意見。1912年，中華民國宣布成立，孫中山宣布「五族共和」，1912年2月，袁世凱逼迫清帝退位，清朝頒布《清帝退位書》，宣布「仍合滿、漢、蒙、回、藏五族完全領土為一大中華民國」，這也就標誌著清朝晚期1100多萬平方公裡的領土主權全部轉讓給了中華民國。
中華民國版圖