一部《水滸傳》，浩浩蕩蕩，包羅萬象，有好漢的豪邁故事，各地的風土人情，英雄的兒女情長，和尚的風流韻事，當然也少不了舌尖上的美食。
水滸中最出名的美食當屬熟牛肉，「切二斤熟牛肉，打一角酒來」，已經成為水滸好漢的標誌性形象，時至今日，大凡武俠影視劇出現酒館場景，主角們一落座，霸氣的放下手中刀劍，口中吆喝的必定是「切二斤熟牛肉，打十斤酒來」，可見水滸中吃牛肉喝美酒的習慣對行走江湖的英雄兒女影響之深遠。
宋江、戴宗、李逵在琵琶亭酒樓吃飯，要了酸辣魚湯來醒酒，誰知道三碗魚湯和骨頭都被李逵嚼吃了。於是：
宋江便叫酒保來吩咐道：「我這大哥想是肚飢，你可去大塊肉切二斤來與他吃，少刻一發算錢還你。」酒保道：「小人這裡只賣羊肉，卻沒牛肉，要肥羊盡有。」
作為水滸傳中頭號美食，江州城著名的酒肆，竟然不賣牛肉，只賣羊肉，不由得黑旋風破口大罵說店家欺負他只吃牛肉，不吃羊肉。
縱觀水滸全書，雞鴨鵝牛羊肉出現的頻率都非常高，特別是牛肉，幾乎覆蓋了水滸的世界，為何琵琶亭酒樓不賣牛肉？
食不厭精，膾不厭細的飲食無法凸顯梁山好漢的灑脫與豪邁，《水滸傳》講的是社會底層人物的故事，很多美食都非常簡單和粗線條，做法原始，水煮火烤，可讀起來依然非常具有吸引力和誘惑力，雖然不如《紅樓夢》中的那麼精巧奢華，連吃個茄子都要「把才下來的茄子，把皮刨了，只要淨肉，切成碎丁子，用雞油炸了；再用雞肉脯子合香菌，新筍，蘑菇，五香豆腐乾子，各色乾果子，都切成丁兒，拿雞湯煨乾了，拿香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子裡封嚴了。要吃的時候兒，拿出來，用炒的雞瓜子一拌就是了」。
其他如荷葉蓮蓬羹、糟鵝掌鴨信、牛乳蒸羊羔、椒油蓴虀醬、棗泥餡山藥糕、奶子糖粳米粥也都是非常生動雅致，但梁山好漢們對此類食物肯定不感興趣，吃這些東西必定「嘴裡淡出鳥」。
都說武松景陽岡打虎多虧了十八碗好酒，可大家都忽略了那四斤牛肉的作用，打虎可是個體力活，沒有優質的能量來源，只靠十八碗酒，武松恐怕早就餵了老虎。
吳用找阮氏兄弟計劃搶奪生辰綱，入的酒樓，小二哥道：「新宰得一頭黃牛，花糕也似好肥肉。」阮小二立刻就要「大塊切十斤」，「 花糕也似的牛肉」聽起來非常像神戶牛肉，脂肉分層，口感細膩，有一種入口即化的感覺，能把牛肉做到花糕的感覺，不禁讓人垂涎三尺。如此美食，立刻「被阮氏三雄狼飡虎食，吃了一回」。
豹子頭林衝第一次來到朱貴的酒店，張口就是「先切二斤熟牛肉來」，只是不知道林教頭最終吃的是肥人還是瘦人，是水牛肉還是黃牛肉？
花和尚魯智深自然是標準的肉食動物，在劉太公莊上風捲殘雲吃了一盤牛肉，驚得劉太公對席看見，呆了半晌。
宋江不像其他好漢那麼粗俗，作為鄆城縣的頭號押司，屬於有頭有臉的人物，吃飯自然也比較講究情調和情趣，戴宗推薦的琵琶亭酒樓，肯定也是當地的特色飯莊，從書中我們可以看出，酒樓最擅長做的是魚湯和羊肉。
菜餚好不好吃，味道鮮美是一項硬指標，中國傳統文化講究魚羊為鮮，因為最腥與最羶能配出天下第一鮮。由此可見該店深的飲食文化的精髓，用魚和羊結合一起，豐腴不膩的羊肉結合酸辣魚湯，羊肉羶與魚肉腥互相中和，調配出了世間最好吃的美食，所以琵琶亭酒樓不賣牛肉，只賣羊肉，為的就是搭配肥魚，用鮮美的味道留住食客。
關於魚羊為鮮的來歷有兩種，第一說孔子帶領弟子周遊列國，風餐露宿，連飯都吃不上，最慘的時候要靠弟子乞討為食，一次，討要了一些魚肉和羊肉，於是將魚、羊肉混在一起煮，發現竟然味道鮮美無比，所以魚和羊搭配的方式就流傳開來。
第二說是在清代徽州，有個農民帶著羊乘船過河，一不留神一隻羊落入水中，引來魚群搶食羊肉，後來一位漁民恰巧路過，撒了一網，收穫鮮魚無數，回到家中，漁夫發現魚肚裡面都是碎羊肉，宰殺乾淨後，重新將羊肉填入魚肚子中，結果做出的魚，不腥不羶，味道鮮美，彈滑爽口，風味獨特。
傳統老店、肥羊加好魚，再加上名廚的精心烹飪，做出來的鮮魚湯自然是天下奇鮮，難怪宋江會「因見魚鮮，貪愛爽口，多吃了些，至夜四更，肚裡絞腸刮肚價疼；天明時，一連瀉了二十來遭，昏暈倒了」。