本報記者/ 張繼志
炎炎夏日已經到來，對於很多海鮮愛好者來說，夏日總是與美食不可分割，無論是啤酒烤串還是生蠔龍蝦，夏日舌尖上總有品不完的美食，今天我們來說一種在中國悄然興盛，在日本卻被尊為三神的美味——鰻魚。
日本有三大食神分別是：「天婦羅之神早乙哲哉；鰻魚之神金本兼次郎（壽司之神小野二郎）。這三大食神都是確有其人，能查到的資料顯示，三大食神的評定源自2009年日本出版的一本名為《巨匠的技與心》的書，該書將小野二郎、金本兼次郎、早乙女哲哉並稱為日本三大料理之神。其中的金本兼次郎是鰻魚老鋪「野田巖」的第五代經營者，五六歲時就跟著父親去批發商店裡學習挑鰻魚，至今已在店裡工作近八十年。事實上日本料理的極致內涵就在於工匠精神。目前在中國想要吃到極致的的蘊含「工匠」味道的鰻魚卻並不是一件容易的事，今年品牌已經有二十年歷史的小山日本料理算是一家。
小山日本料理是中國最早期的日料店，「小山」創始人從日本留學歸來，在廣州敢為人先開設了第一家小山料理，將日本原汁原味的本土料理帶回了國內。如今，上海、廣州、成都、佛山、深圳等城市都有它的身影，於2013年正式入駐北京，分別在三裡屯的太古裡和酒仙橋的頤堤港開了兩家分店。店長告訴我們，小山日料店20年來只做直營不做加盟——因為這樣才能保證食物的品質，秉持製作料理的精細理念和匠人精神，帶給每一位食客日本料理的「極致體驗」。
7月26日鰻魚節即將來臨，夏天吃烤鰻魚的季節到了。
日本講究「季節限定」，推崇尊重自然、響應時令，在不同的季節吃相應的食物。夏天則是吃鰻魚的季節，日本人在所謂的汗流浹背、食欲不振的「猛暑」，有著吃烤鰻魚的習慣。這是因為鰻魚不但營養價值高，並且肉性甘平，有消暑去倦、補充體力的功效，在夏季天熱體虛的時候適宜作為滋補的食物。
在日本，鰻魚一開始只是貴族間流傳的食物，慢慢才普及到民間。日本人在十七世紀晚期發明了「蒲燒」的燒烤方式，將鰻魚切開並剔除骨頭後，蘸上醬油，串上竹籤加以燒烤。按照燒烤方式的區別，流傳下來關東與關西不同的技法：關西是將鰻魚從腹部剖開，直接燒烤；「小山」秉承的則是關東傳統烤法——將鰻魚從背部切開，放入蒸籠先蒸製後，淋上醬汁再燒烤。這樣加工的味道讓口感更加香糯綿軟，回味悠長，適合搭配產自日本的白米飯一起享用。
在北京的頤堤港小山店，工作日中午的時候周邊白領成群而至，享用美味實惠的商務套餐；晚上時尚青年、導演明星常在此宴請會客，搭配品鑑著純米大吟釀（日本最高等級的清酒）或者日式調酒，女士們則鍾情梅子酒等日本甜酒；周末，不少家庭扶老攜幼，在此家庭聚餐。夏天烤鰻季到了，一起去小山！